De meeste vrouwelijke eigenaren erven een team van een vader, echtgenoot of broer. Nu kopen sommigen hun weg naar het voetbal. De titan van de Titans gaat diep in op wat het allemaal betekent voor de competitie.
BVoordat de Tennessee Titans hun NFL-seizoen aftrapten met een thuiswedstrijd tegen de New York Giants op 11 september, bracht teameigenaar Amy Adams Strunk bijna twee uur door met tailgaters buiten het Nissan Stadium van Nashville. 'Omigod, zij is het,' riep een jonge vrouw, voordat ze om de benodigde foto's vroeg.
De fans, zegt Adams Strunk, zijn haar favoriete onderdeel van het bezit van het team, dat haar overleden vader Bud Adams oprichtte (als de Houston Oilers in 1960) en waarvan ze sinds 2015 de controlerende aandeelhouder is. “Onze fans, voor mij, zijn geen statistiek”, zegt ze. "Ik zal de eigenaar zijn die naar je toe komt en je bedankt."
Op 66-jarige leeftijd is Adams Strunk $ 1.6 miljard waard van haar 50% -belang in de Titans en is een van een groeiend aantal vrouwen die NFL-teams bezitten: 18 van de 32 franchises van de competitie zijn op zijn minst gedeeltelijk eigendom van vrouwen, met 10 vrouwen als meerderheidsaandeelhouders of mede-eigenaren. De meeste teams hebben geërfd van hun vaders, broers of echtgenoten - of, zoals de Buffalo Bills' Kim Pegula en de Cleveland Browns' Dee Haslam, kochten ze met hun echtgenoten in.
Maar er zijn tekenen van verandering - deze zomer kocht Mellody Hobson van Ariel Investments een belang van 5.5% in de Denver Broncos voor $ 245 miljoen als onderdeel van de eigendomsgroep van Waltons die ook Carrie Walton Penner, kleindochter van Walmart-oprichter Sam Walton, binnenbracht, met een aandeel van 30%.
"Vijftig procent van onze fans zijn vrouwen", zegt Adams Strunk, die bij de gelovigen van de Titans bekend staat als "Mom". “Ook al hebben we het spel nog nooit gespeeld, dat betekent niet dat we het spel niet kennen. En we hebben een aantal unieke perspectieven om vrouwen te bereiken die we ter tafel kunnen brengen."
Terwijl sommige vrouwelijke eigenaren die NFL-teams hebben geërfd, hands-off zijn, runt Adams Strunk niet alleen de Titans, maar heeft hij ook een verbluffende ommekeer opgeleverd. Sinds 2016 heeft de ploeg zes winnende seizoenen gehad. Wat nog belangrijker is, ze hielp drie jaar geleden de NFL-trekking naar Nashville te brengen en heeft hoge verwachtingen van de stad om een Super Bowl te organiseren.
Teken hier alstublieft: de jonge Amy Adams Strunk (midden) krijgt een handtekening van de winnaar van de Heisman Trophy en de halfback Billy Cannon van Houston Oilers.
Met dank aan de Tennessee Titans
Het is een visioen dat haar vader niet had kunnen voorzien. Bud Adams, die in 2013 op 90-jarige leeftijd overleed, was een legende in het profvoetbal. Een lid van de Cherokee-natie die zijn fortuin verdiende met olie, hij speelde een belangrijke rol bij de oprichting van de American Football League en startte de Oilers voor slechts $ 25,000. In 1997, toen Houston geen geld wilde bijeenbrengen om de verouderde Astrodome te vervangen, verhuisde hij het team naar Nashville en het nieuwe stadion met 69,000 zitplaatsen.
"Het was een baanbrekend moment voor deze stad", herinnert Butch Spyridon, CEO van de Nashville Convention & Visitors Corp. "Het schokte de hele sportwereld en Nashville begon een beetje meer in zichzelf te geloven."
Maar de dood van Bud Adams leidde ook tot een leiderschapsstrijd voor de Titans toen de verliezen van het team zich opstapelden. Het eigendom werd verdeeld tussen zijn twee dochters, Adams Strunk en Susie Adams Smith, en de vrouw en kinderen van hun broer, Kenneth Adams III, die in 29 op 1987-jarige leeftijd door zelfmoord stierf.
Na een familieruzie – waarbij haar zwager als CEO werd afgezet – kregen Adams Strunk en haar neven in 2015 de controle over het team. “Het was een moeilijke beslissing”, zegt ze, “maar de erfenis van mijn vader was belangrijk voor mij en de jongens.”
Adams Strunk was opgegroeid in het voetbal, maar haar vader had nooit gewild dat zijn dochters voor het team werkten. Ze had tijd doorgebracht als eigenaar van een paar autodealers en oliebelangen van de familie, en het fokken van paarden (ze heeft er nog een paar dozijn op de familieboerderij in Texas, samen met tal van reddingshonden). "Ik had nooit gedacht - nooit - dat ik het voetbalteam zou leiden", zegt ze.
Nadat ze de Titans had overgenomen, werkte ze nauw samen met haar neef, Kenneth Adams IV, die sinds 2007 voor het team onder haar vader had gewerkt, evenals met Steve Underwood, die ze terugbracht van pensionering als de topmanager van het team. Kenneth Adams, 38 jaar en bestuurslid van Titans, zegt dat het verschil maakt dat zijn tante en andere vrouwelijke eigenaren NFL-teams leiden: “Ik denk dat het goed is voor de NFL en dat we het nodig hebben. Het zat er lang aan te komen.”
Viva Nashvegas: Adams Strunk hielp de NFL Draft in 600,000 naar Nashville te brengen, waar het een recordaantal van 2019 mensen trok.
Frederick Breedon/Getty Images
Adams Strunk bracht een nieuwe algemeen directeur binnen, Jon Robinson, die bot was over de problemen van het team op het veld, en geld uitgaf aan nieuwe faciliteiten (waaronder een nieuw indoor trainingscentrum) en nieuwe uniformen. "Als je weet dat je iets moet repareren, wil je dat iemand je de brute eerlijke waarheid vertelt", zegt Adams Strunk. "Er wordt niets opgelost als je niet weet wat er moet gebeuren."
De bereidheid om geld uit te geven onderscheidde Adams Strunk van haar zuinige vader. En hoewel ze moeilijk kan zijn bij het oplossen van problemen, zegt Jevon Kearse, de voormalige verdediging van de Titans, dat het haar warmte is die haar een ander soort eigenaar maakt. "Ze is een van de eersten die naar me toe komt om me een knuffel te geven", zegt hij. “Sommige eigenaren komen voor het geld. Ze geeft het een beetje meer liefde.”
En al die liefde heeft zijn vruchten afgeworpen. De waarde van de Titans is sinds 2015 meer dan verdubbeld tot 3.5 miljard dollar van 1.5 miljard dollar, terwijl de omzet 481 miljoen dollar bereikte, Forbes' schattingen. Maar toch, met het gemiddelde NFL-team dat nu $ 4.5 miljard waard is en de Dallas Cowboys dit jaar een record van $ 8 miljard bereiken, blijven de Titans Nr. 27 (van 32) op de lijst van meest waardevolle NFL-franchises.
DE SCORE OPTREDEN
Met torenhoge inkomsten en winst zijn NFL-teams nu gemiddeld $ 4.47 miljard-28% meer waard dan een jaar geleden.
By Mike Ozanian en Justin Teitelbaum
Adams Strunk schrijft haar succes toe aan het feit dat ze geen vooroordelen heeft over hoe je een team moet leiden. "Alleen omdat iets voor altijd op een bepaalde manier is gedaan, maakt het niet meer de juiste manier", zegt ze, eraan toevoegend dat het vaak gemakkelijker is om als buitenstaander met grote ideeën binnen te komen. "We praten veel over het feit dat we een 60-jarige startup zijn", zegt de CEO van het team, Burke Nihill, die het twee jaar geleden overnam. "Amy heeft ons aangemoedigd om alles uit te dagen."
De volgende is de kwestie die haar vader irriteerde: een nieuw stadion. Hoewel het naar verwachting meer dan $ 2 miljard zal kosten en de stad nog moet tekenen vanwege vragen over de financiering van de belastingbetaler, Forbes heeft geschat dat het zou kunnen verhoog de waarde van de Titans met $ 300 miljoen. Om hun aandeel in het nieuwe stadion te betalen - het teameigendom en een NFL-lening zullen naar verwachting ten minste $ 700 miljoen dekken - zal de familie enkele van zijn andere activa verkopen. Adams Strunk gelooft dat een nieuw stadion, dat volledig omheind zou zijn, niet alleen de Titans zou kunnen huisvesten, maar ook concerten en, ja, die grote wedstrijd met de reclamespotjes van $ 7 miljoen.
Afgezien van de Super Bowl, denkt Adams Strunk dat haar vader een fan zou zijn van het werk dat ze heeft gedaan. "Ik denk dat als hij nu naar beneden zou kijken," zegt ze, "hij super trots zou zijn."
Win-win: een nieuw Titans-stadion kan $ 300 miljoen aan de waarde van het team toevoegen.
Wesley Hitt/Getty Images
DE DOELPENNEN VERPLAATSEN
Vrouwen hebben al meer dan 70 jaar NFL-teams, te beginnen met Violet Bidwill die de Cardinals in 1947 van haar overleden echtgenoot erfde. Alles verteld, Forbes vond minstens 29 vrouwen met NFL-inzet, een recordaantal dat ongeveer het dubbele is van tien jaar geleden. Verschillende, waaronder Amy Adams Strunk van de Titans, runnen of helpen de show al. Anderen zullen in de toekomst waarschijnlijk meer bekendheid krijgen.
De dochters van Jim Irsay, eigenaar van Indianapolis Colts, Carlie, Casey en Kalen - die regelmatig verschijnen op NFL-eigenaarsbijeenkomsten - stapten in 2014 in als controle-eigenaren van het team, na de tijdelijke schorsing van hun vader nadat ze schuldig hadden gepleit voor DWI-aanklachten. En onlangs geschorst Miami Dolphins-eigenaar Stephen Ross naar verluidt van plan om de controle-eigendom te verlaten aan zijn dochter, Jennifer Ross. "Er staat al een volgende generatie vrouwelijke eigenaren in de rij", zegt Marc Ganis, president van adviesbureau Sportscorp.
Hieronder staan de negen vrouwen, naast Adams Strunk, die momenteel meerderheidsaandeelhouders of mede-eigenaars zijn in de NFL.
—Rapportage door Lisa Elena Rennau
tk
tk
Jody allen | Seattle Seahawks
De zus van Microsoft-medeoprichter Paul Allen (die stierf in 2018), is de enige trustee van een trust die eigenaar is van de Seahawks en fungeert als voorzitter van het team. De opbrengst van een eventuele verkoop van het team gaat naar een goed doel. Allen, 63, zei deze zomer dat het team momenteel niet te koop is en haar focus ligt op winnen.
tk
tk
Gayle Benson | New Orleans Saints
De weduwe van Tom Benson, de eigenaar van de New Orleans Saints - die zijn kinderen uit zijn testament had verwijderd voordat hij stierf - erfde het team in 2018. Ze is niet alleen miljardair ($ 4.7 miljard), maar is ook eigenaar van de New Orleans Pelicans van de NBA, waardoor ze de enige is vrouw die de enige eigenaar is van twee grote sportteams. Een van de meest betrokken vrouwelijke eigenaren van de competitie, Benson, 75, is ook lid van de NFL's Audit-, Business- en Hall of Fame-commissies.
tk
tk
Sheila Ford Hampe | Detroit Lions
Als zus van Ford Motor Company-voorzitter Bill Ford kreeg ze in 2020 de leiding over het team van haar moeder, Martha Firestone Ford. Tijdens haar eerste seizoen bij de Lions voerde ze een programma uit om de bedrijfscultuur van de organisatie te verbeteren. Ford Hamp, 71, heeft ook gewerkt aan het verbeteren van de diversiteit - de Lions hebben nu een van de handvol zwarte algemeen managers van de competitie - en kreeg respect voor haar steun aan Colin Kaepernick.
tk
tk
Die Haslam | Cleveland Browns
Zij en haar man, Jimmy, hebben sinds 2012 een meerderheidsbelang in de Browns. Haslam, 68, is niet alleen lid van de NFL-commissies voor gedrag en sociale rechtvaardigheid, maar heeft ook gepleit voor meer diversiteit in teamactiviteiten. Nadat quarterback Deshaun Watson was geschorst en een boete van $ 5 miljoen had gekregen in een schikking met de NFL die het onderzoek van de competitie naar beweringen over seksueel wangedrag afsloot, Haslams aangekondigd ze zouden $ 1 miljoen investeren in voorlichting en voorlichting over seksueel wangedrag.
tk
tk
Virginia halas mccaskey | Chicago Bears
De oudste dochter van Papa Bear zelf, teamoprichter George Halas, erfde het team na zijn dood in 1983, waardoor ze de langstzittende eigenaar in de NFL was - op 99. Tegenwoordig is ze secretaresse in de raad van bestuur van Bears en adviseur van haar zoon George, die als voorzitter en vertegenwoordiger van het team fungeert bij NFL-eigenarenvergaderingen.
tk
tk
Janice McNair | Houston Texans
Haar overleden echtgenoot, Bob, bracht voetbal in 2002 terug naar Houston en ze erfde het team in 2018. Nu 85 en $ 5 miljard waard, houdt ze toezicht op de franchise als mede-oprichter en senior voorzitter.
tk
tk
Kim Pegula | Buffalo Bills
Pegula en haar man, Terry, kochten de Bills in 2014. Ze heeft sindsdien toezicht gehouden op de dagelijkse activiteiten van de Bills en werd in 2018 benoemd tot teampresident, de eerste vrouw die die positie bekleedde in zowel een NFL en NHL-franchise (aangezien de Pegulas ook de Buffalo Sabres bezitten). Pegula, 53, is een uitgesproken voorstander van meer diversiteit in leiderschapsposities in het voetbal en is lid van de NFL-commissie voor diversiteit op de werkplek.
tk
tk
Tanja Snijder | Washington-commandanten
De vrouw van de mede-eigenaar van de Washington Commanders, Dan Snyder, nam in 2021 de leiding over het team tijdens onderzoeken naar wangedrag op de werkplek bij de franchise. Als overlevende van borstkanker hielp ze ook bij de lancering van het Think Pink-initiatief voor borstkankerbewustzijn van de NFL in 1999.
tk
tk
Denise De Bartolo York | San Francisco 49ers
York nam de leiding over de 49ers in 2001 nadat haar broer, Edward Debartolo, Jr., een jaar eerder was geschorst uit de NFL. Een miljardair sinds 2012 ($ 5.1 miljard), ze is de rijkste van alle vrouwelijke meerderheidseigenaren in de NFL. York en haar man, John, dienen als co-voorzitters van de 49ers, terwijl hun oudste zoon, Jed, de CEO van het team is.
MEER VAN FORBES
Bron: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/09/24/meet-billionaire-tennessee-titans-owner-amy-adams-strunk-and-nine-other-women-changing-the- spel-in-de-nfl/