De overvloed van een oneindig overvloedige planeet meten

Zoals het gastartikel hieronder van econoom Gale Pooley duidelijk maakt, komt er een gelukkige, broodnodige revolutie in de sombere wereld van de economie: we gaan eigenlijk meer - en sneller - vooruit dan we ons realiseren. Het beleid moet deze inspirerende realiteit weerspiegelen.

Gastpost door Gale L. Pooley

Sir David Attenborough, het gezicht en de stem van veel BBC-programma's zei: "Iedereen die gelooft in onbeperkte groei op een fysiek eindige planeet is ofwel gek of een econoom." Dat zou mij en mijn co-auteur, dr. Marian Tupy, gekke economen maken.

Economie gaat niet over het aantal atomen op een eindige planeet; economie gaat over kennis, en kennis kent geen fysieke grenzen. Inderdaad, zoals Thomas Sowell heeft opgemerkt: “De holbewoners hadden dezelfde natuurlijke hulpbronnen tot hun beschikking als wij vandaag de dag, en het verschil tussen hun levensstandaard en de onze is een verschil tussen de kennis die ze met die hulpbronnen konden uitoefenen en de kennis die tegenwoordig wordt gebruikt.”

Kijk om je heen en je zult de groei van kennis zien, of het 'verhelderen' van atomen in de producten waar we elke dag van genieten. George Gilder licht ons toe met drie stellingen: Rijkdom is kennis, groei is leren en geld is tijd. Uit deze stellingen kunnen we een stelling afleiden: De groei van kennis kan met de tijd worden gemeten.

Stel je voor dat je vanmorgen wakker wordt en alles in de uitverkoop vindt met 75.2% korting. Voor de prijs van één krijgen we nu meer dan vier. We zijn meer dan 300% beter af. In feite is dit wat er gebeurde van 1980 tot 2020 toen we keken naar de gemiddelde "tijdprijzen" van 50 basisgoederen, waaronder energie, voedsel, materialen, mineralen en metalen.

Wat is een tijdprijs? Het is de hoeveelheid tijd die nodig is om het geld te verdienen om iets te kopen. Geldprijzen worden uitgedrukt in dollars en centen, en tijdprijzen worden uitgedrukt in uren en minuten. We kunnen een geldprijs gemakkelijk omrekenen naar een tijdprijs door de geldprijs te delen door het uurinkomen.

Als een pizza bijvoorbeeld $ 20 kost en je verdient $ 20 per uur, dan is de tijdprijs van een pizza één uur. Als de prijs stijgt naar $ 25 en uw inkomen stijgt naar $ 30 per uur, is de tijdprijs nu 50 minuten. De tijdprijs daalde met 16.7%. Nu krijg je voor dezelfde tijd 20% meer pizza.

Het gebruik van tijd in plaats van geld om onze levensstandaard te meten onthult een wereld van toenemende welvaart. Voor de tijd die onze grootouders nodig hadden om het geld te verdienen om één koelkast te kopen in 1956, kunnen we er vandaag 13 kopen. Voor de tijd die onze overgrootouders honderd jaar geleden nodig hadden om een ​​fiets te kopen, kunnen we er vandaag 22 kopen. Voor de tijd die arbeiders nodig hadden om in 1850 een pond suiker te kopen, kunnen ze er vandaag 227 kopen.

Innovatie ontstaat wanneer we waardevolle kennis creëren, ontdekken en delen. Onze analyse van honderden producten, waarvan sommige dateren uit 1850, geeft aan dat de persoonlijke overvloed met ongeveer 3% tot 4% per jaar toeneemt. Dit lijkt misschien niet veel, maar wat het betekent is dat de overvloed elke 20 jaar of zo verdubbelt. Als je 60 bent, ben je acht keer rijker dan op de dag van je geboorte.

Elon Musk trok de wenkbrauwen op bij een recente Wall Street Journal CEO Council-evenement toen hij opmerkte: "Ik denk dat een van de grootste risico's voor de beschaving het lage geboortecijfer en het snel dalende geboortecijfer is, maar toch denken zoveel mensen - inclusief slimme mensen - dat er te veel mensen op de wereld zijn en denken dat de bevolking uit de hand loopt. Het is helemaal het tegenovergestelde. Kijk alstublieft naar de cijfers. Als mensen niet meer kinderen krijgen, zal de beschaving afbrokkelen. Let op mijn woorden."

Misschien had 's werelds rijkste ondernemer en vader van tien het over Thanos? De Infinity War schurk vermoordt de helft van het leven in het universum omdat hij in dezelfde ideologie gelooft als Sir David Attenborough.

We kunnen ook tijdprijzen gebruiken om de wereldwijde overvloed aan hulpbronnen te meten. De wereldwijde overvloed aan hulpbronnen is gelijk aan de overvloed aan persoonlijke hulpbronnen vermenigvuldigd met de bevolking. Bedenk dat van 1980 tot 2020 de gemiddelde prijs van 50 basisgoederen daalde met 75.2%. Voor de prijs van één krijgen we nu 4.03, een stijging van 303%. Tegelijkertijd nam de wereldbevolking toe met 75.8%.

De volgende grafiek illustreert het verschil in de wereldwijde overvloed aan hulpbronnen tussen 1980 en 2020. De rode doos is geïndexeerd op een waarde van één en vertegenwoordigt 1980. De groene doos is 2020. Van 1980 tot 2020 steeg de overvloed aan persoonlijke hulpbronnen met 303%, terwijl de bevolking groeide met 75.8%. Door het rode vak op het groene vak te leggen, wordt het verschil van 608% in de wereldwijde overvloed aan hulpbronnen weergegeven [(4.03 x 1.758 – 1]). De wereldwijde overvloed aan hulpbronnen groeit met een samengesteld jaarlijks percentage van 5%, een verdubbeling van de overvloed om de 14 jaar.

Bekijk deze korte video waarin het rood-groene kaderdiagram wordt uitgelegd.

Merk ook op dat elke toename van 1% van de bevolking overeenkwam met een toename van 4% van de overvloed aan persoonlijke hulpbronnen (303% gedeeld door 75.8%) en een toename van 8% van de wereldwijde overvloed aan hulpbronnen (608% gedeeld door 75.8%).

Als Alexandria Ocasio-Cortez vraagt ​​of het "OK is om kinderen te krijgen", kunnen we volmondig ja antwoorden! Er is nooit een beter moment geweest om mensen te scheppen. Elke nieuwe persoon brengt het potentieel met zich mee om ons allemaal te verheffen met hun unieke gaven en talenten en ontdekkingen.

Als Thanos had gedacht zoals Elon Musk en had gekeken naar de verbazingwekkende aantallen hulpbronnen, in plaats van de helft van het kennisscheppend vermogen van de mensheid te vernietigen, zou hij de oneindigheidsstenen hebben gebruikt om ons universum met menselijk leven te vullen.

—Gale L. Pooley, universitair hoofddocent economie aan de Brigham Young University-Hawaï; co-auteur met Marian Tupy of Overvloed: het verhaal van bevolkingsgroei, innovatie en menselijke bloei op een oneindig overvloedige planeet (Cato Institute, te koop op 31 augustus 2022)

Bron: https://www.forbes.com/sites/steveforbes/2022/08/25/measuring-the-abundance-of-an-infinitely-bountiful-planet/