Mazda of Japan's elektrificatieplan dringt aan op een grote rol voor traditionele motoren

Terwijl Europese autofabrikanten buigen voor de politici en proberen zich te ontdoen van koolstofdioxide (CO2) die interne verbrandingsmotoren (ICE) uitspuwt, althans in hun thuismarkten, doet Mazda zijn best om veel van zijn traditionele techniek te behouden en tegelijkertijd tegemoet te komen aan de behoefte aan elektrificatie en zoeken naar meer exotische oplossingen met behulp van misschien waterstof en biobrandstof.

Mazda, met misschien een duwtje in de rug van zijn partner, de machtige Toyota, die ook een terughoudende omhelzing van batterij-elektrische voertuigen (BEV) volgt of een opmerkzaam afwachten hoe het koekje afbrokkelt, heeft volgens uw mening zijn toekomstige productplannen gedetailleerd op een evenement in Glasgow, Schotland om een ​​gefacelifte CX-5 SUV te lanceren.

Mazda zei dat het zijn eigen voren wil ploegen en zijn portfolio van elektrische auto's wil opbouwen, maar zonder zijn ICE-technische bekwaamheid die gedurende vele jaren is opgebouwd, te vernietigen. Niettemin,

"We staan ​​op het punt om een ​​fundamentele verschuiving in ons productportfolio te beginnen", zegt Jeremy Thomson, algemeen directeur van Mazda UK.

De Europese Unie heeft strenge CO2-emissieregels opgesteld die erop aandringen dat de meeste nieuwe auto's die tegen 2030 worden gebouwd, BEV zijn. Groot-Brittannië heeft de verkoop van nieuwe ICE-sedans en SUV's tegen 2030 al verboden. Deze krachtige pogingen om Europeanen elektrische auto's op te dringen, komen onder druk te staan ​​omdat de kiezers de kiezers verergeren door de oogverblindend grote stijgingen van de binnenlandse energieprijzen. Maar er is nog geen concreet teken dat de plannen kunnen worden teruggedraaid. Groene lobbygroepen zoals het Brusselse Transport & Leefmilieu willen dat de CO2-regels verder worden aangescherpt.

Ondertussen is Mazda van plan om tegen 25 70% van zijn wereldwijde productlijn als volledige BEV te hebben, vergeleken met de 2030%-doelstelling van VW in Europa tegen 2030. Mazda zegt dat ICE nog steeds de meeste van zijn auto's zal aandrijven tegen 2, maar alle modellen zullen een of andere vorm van elektrificatie hebben. Mazda plant meer hybrides, plug-in hybrides (PHEV) en volledig elektrische auto's, maar het wil ook de ICE-engineering verbeteren in een langzame maar zekere overgang naar volledig elektrisch. Het wil dat ICE-voertuigen bijdragen aan het streven naar COXNUMX-reductie. Mazda ziet ook een rol weggelegd voor waterstof, hernieuwbare brandstoffen en biodiesel van de volgende generatie.

Mazda's volgende belangrijke product dat in Europa wordt onthuld, is de 2.5-liter CX-60 PHEV begin maart, die mogelijk verband houdt met een andere Toyota-partner Suzuki, wiens Across PHEV een toonaangevende elektrische actieradius van bijna 50 mijl heeft.

Toyota heeft een belang van 5.1% in Mazda. De bedrijven produceren auto's voor beide merken in Huntsville, Alabama, terwijl Toyota kleine Yaris-auto's maakt met Mazda 2 in Europa  

Na de CX-60 PHEV komen de CX-70, CX-80 en CX-90, een mix van BEV, PHEV, mild hybrid, regular hybrid en ICE. De elektrische auto MX-30, die zeer wordt bewonderd om zijn uiterlijk en bouwkwaliteit, maar serieus wordt beperkt, krijgt een range-extender met rotatiemotor. Mazda heeft vastgehouden aan rotatiemotoren toen elke andere fabrikant zijn interesse verloor.

Mazda heeft een stabiel marktaandeel in Europa behouden, van 1.22% in 2000, geleidelijk oplopend tot 1.61% in 2018 en 1.32% in 2021, volgens gegevens van JATO Dynamics. Europa is goed voor ongeveer 12% van Mazda's wereldwijde verkoop. Vorig jaar bedroeg het marktaandeel van Mazda in West-Europa, dat alle grote markten zoals Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Spanje en Italië omvat, 1.3%, en de verkoop steeg met 2.5% tot 122,000, aldus de European Automotive Manufacturers Association.

Felipe Munoz, global automotive analist bij JATO Dynamics, zei dat Mazda's plannen riskant zijn in Europa, maar minder wereldwijd. Hij zei dat Mazda, als een klein, efficiënt, onafhankelijk Japans merk het heeft overleefd ondanks een relatief lage verkoop van tussen de 1.2 en 1.5 miljoen vanwege de consequente focus op een paar producten en markten.  

“Als Japans merk is volledige elektrificatie een gevoelig onderwerp. Door de banden met Toyota zal het produceren van alleen elektrische auto's geen realiteit zijn, zoals het plan is voor veel Europese merken. Toyota's wereldwijde succes met de hybrides is een referentie in Japan, en een voorbeeld voor de rest van de Japanners (fabrikanten). Ze zien niet in waarom alles elektrisch moet zijn, als je de huidige technologie kunt verbeteren”, zegt Munoz.

“Het is eigenlijk een interessante aanpak omdat er ruimte is voor verbetering van de ICE. Als het niet was vanwege de toenemende regelgeving in Europa (in de rest van de wereld zal het niet zo moeilijk zijn om ICE te verkopen), zou het nog logischer zijn. Elektrische auto's zijn cool, maar ze zijn nog steeds winstmoordenaars, althans voor de meerderheid van de (fabrikanten)', zei hij.

Dr. Kelly Senecal, co-auteur van het boek Racing Toward Zero: the Untold Story of Driving Green, is het ermee eens dat de vastberaden drive om BEV's op de markt te dwingen, en het uitsluiten van ICE-kracht verspillend en contraproductief kan zijn.

"Mazda moet worden geroemd om zijn veelzijdige aanpak bij het in kaart brengen van zijn toekomstige vloot", zei Senecal.

“De aanzienlijke investeringen van (Mazda) in bijvoorbeeld vonkgestuurde compressie-ontstekingstechnologie (SPCCI) ICE-technologie, kunnen samen met elektrificatie worden gebruikt om consumenten een keuze aan aandrijflijnopties te bieden en tegelijkertijd de ecologische voetafdruk van hun voertuigen te verkleinen. Critici van deze aanpak mogen de grote ecologische en sociale risico's van volledig elektrisch gaan niet vergeten", zei hij.

Door de conventionele wijsheid los te laten en de bijdrage van ICE te maximaliseren, loopt Mazda ook het risico groene investeerders te vervreemden die deze hardnekkige/realistische richting willen bestraffen, afhankelijk van uw mening. Toyota is al bekritiseerd omdat het anders durfde te zijn door investeringsfondsen, die verklaren dat het streven naar netto nul CO2 en de noodzaak om de planeet te redden zwaarder wegen dan wat zij beschouwen als striktere eisen.

Munoz van JATO Dynamics meent dat Mazda's strategie riskant is in Europa, maar niet zozeer in de wereld, en niet om klimaatredenen.

“Daarom is de weddenschap riskant vanuit Europees perspectief, maar minder als we kijken naar de mondiale context. Desalniettemin is de relatie met Toyota een indicatie van hoe deze twee bedrijven kunnen samenwerken om niet alleen efficiëntere ICE's, maar ook BEV's te brengen," zei Munoz.