Maxwell Caulfield omarmt eindelijk Cult Classic 'Grease 2' als het 40 . wordt

"Hoe voelt het? Het voelt een beetje vreemd”, gaf Maxwell Caulfield toe terwijl we bespraken Grease 2. Toen het muzikale vervolg op de iconische eerste film in de bioscoop belandde, werd het grotendeels genegeerd door het publiek en bekritiseerd door critici. Nu viert de film zijn 40e verjaardag en heeft de ooit verguisde film de status van cultklassieker.

Met deze mijlpaal wordt Paramount Home Entertainment uitgebracht Grease 2 op een Blu-ray SteelBook in beperkte oplage.

Voor de niet-ingewijden: twee jaar na de eerste film arriveert een Britse student, Michael Carrington van Caulfield, op Rydell High. Hij is toevallig ook de neef van Sandy Olsson van Olivia Newton-John. Michael richt zijn zinnen op de leider van de Pink Ladies, Stephanie Zinone van Michelle Pfeiffer, maar het probleem is dat ze alleen met 'smeerders' uitgaat. Het is duidelijk dat als hij haar hart wil winnen, hij beter in vorm kan komen.

Ik sprak met Caulfield om te praten over de rol die volgens hem ooit zijn carrière in de weg had gestaan ​​en hoe de cultstatus daarvan was Grease 2 en Empire Records hebben hem en zijn werk generaties nieuwe fans opgeleverd.

Simon Thompson: Allereerst bedankt voor het praten Grease 2. Ik ben een fan van de film, maar ik weet dat het lange tijd voelde als een albatros om je nek. Hoe denk je er nu over en wanneer is dat voor jou veranderd?

Maxwell Caulfield: Dat is heel goed gezegd. Ja, het was een albatros, omdat ik altijd dacht dat Michelle Pfeiffer de fantastische feniks was die verrees uit de as van Grease 2. Ik begon pas onlangs te beseffen hoe geliefd de film is bij een bepaalde generatie en mogelijk ook bij volgende generaties die hem blijven ontdekken. Veel mensen keken de film op jonge leeftijd en dachten: 'O mijn God, wat is de middelbare school toch leuk.' Mensen dromen ervan om naar de middelbare school te gaan en mooie mensen te ontmoeten, hun hormonale explosie te vieren en hopelijk geen vreselijke acne te ontwikkelen zoals ik als tiener had. Hoe voelt het? Het voelt een beetje vreemd, maar als je naar iconische acts uit voorgaande decennia gaat kijken, wil het publiek hen dat nummer horen zingen waar ze zo van houden en dat de band al 40 jaar zingt. Het publiek wil dat ze het met enthousiasme zingen en zeggen: 'Wauw, wat een pro dat ze na al die jaren niet zo moe zijn van het tokkelen van dezelfde akkoorden en het aanslaan van dezelfde noten.' Grease 2 is een van onze nummers, dus ik ben eigenlijk verplicht er alleen maar enthousiast over te zijn, vooral als het wordt gevalideerd door mensen die nu beseffen dat de film half fatsoenlijk was.

Thompson: Ik heb het ontdekt Grease 2 omdat deze nieuwsgierigheid waarvan mensen zeiden dat ze verschrikkelijk was, en om deze te vermijden. Ik heb het daarom bekeken en vond het geweldig. Merk je dat veel mensen dat zo vinden?

Caulfield: Praten met mensen van jouw leeftijd, wetende dat jullie mensen beïnvloeden met jullie meningen en wat jullie schrijven en publiceren, geeft veel voldoening. Grease 2 was en is heel leuk. Als je het geluk hebt één film te maken die de tand des tijds overleeft, wat wil je dan nog meer? We zouden allemaal graag Cary Grant zijn en hebben veel klassiekers gemaakt waar mensen nog steeds over praten, en er is niets beters dan een film ontdekken en zeggen: 'Oh mijn God, geen wonder dat deze film nog steeds op TCM draait.' Grappig genoeg, Grease 2 werd wel vertoond als onderdeel van het virtuele TCM Classic Film Festival in 2021, dus ik denk dat het je daar veel vertelt. Het was een soort totale validatie. Om naast te zijn The Maltese Falcon, Van hier tot in de eeuwigheid, Some Like It Hot, en al deze andere ongelooflijke films zoals The Godfather, Ik zeg niet Grease 2 zit in die categorie, maar het feit dat mensen het nu anders zien is veelzeggend.

Thompson: Het was bijna zo Grease 2 was een van Hollywood's vuile kleine filmische geheimen?

Caulfield: Ik heb nooit helemaal begrepen waarom iedereen zei: 'Wat een stinker.' Ik dacht van niet, maar ik denk dat als iedereen het zegt en schrijft, het misschien echt een heel slechte kopie was van de eerste. Ik vond de eerste geweldig, en ik vond John Travolta absoluut fantastisch. Hij was gewoon zo raar, en hij heeft duidelijk die ongelooflijke stem en die moordende bewegingen. Ik had zoiets van: 'O, oké, ik ben net de toevoeging van de arme man, en ik kan het maar beter accepteren.' Om al die jaren later over de film te kunnen praten en niet alleen geprezen te worden, maar er ook trots op te kunnen zijn, is een heel trots moment. De tijd is gekomen en de albatros is eindelijk verdwenen.

Thompson: Behalve dat de film populairder werd bij het publiek, was hij ook de inspiratie voor een productie in het Londense West End.

Caulfield: Ja. Ik stuurde ze een soort bericht met de beste wensen, dat volgens mij vlak voor de show werd uitgezonden. Misschien halen ze me terug om de rol van Tab Hunter te spelen. Ik weet het niet. Misschien ben ik zelfs daarvoor te oud?

Thompson: Zou je daar zin in hebben? Ik weet dat er in Londen zoveel vraag was naar die productie.

Caulfield: Absoluut. Ik zou gek zijn om het niet te doen. Het heette Coole rijder, wat een geweldige titel was. Ik zou er voor kiezen als het geen afbreuk doet aan de show. Als ik plotseling op het podium zou verschijnen, zou dat een beetje een gimmick zijn, en zolang het publiek niet plotseling van de productie en het verhaal zou worden afgetrokken, zou het geweldig kunnen zijn. Je zou niet willen dat mensen in het publiek plotseling zeggen: 'Oh mijn God, hij speelde die man in de film.' Iedereen zou het weten als ze groot genoeg fans van de film waren. De enige rol waar ik niet mee was opgehouden, is die van de man op de bowlingbaan Grease 2, waar Michelle zegt dat ze de volgende man gaat kussen die door de deur komt, en hij is een heel oude man (lacht).

Thompson: Hoe was het op de set? Vonden mensen het leuk? De cast was werkelijk eclectisch, fantastisch en direct relevant in die tijd.

Caulfield: Dank je, ja. Het was een echt levendige cast. Het was een mix van de originele Broadway-show die in de film was verschenen. Sommige koorjongens hadden de eerste gedaan, dus brachten ze die echt Vet energie. Patricia Birch had de show en de eerste film gechoreografeerd en deed het geweldig. Ik besefte pas echt hoe goed ze het als regisseur had gedaan, totdat ik het een paar jaar geleden op een groot scherm zag. Als beginnend regisseur deed ze meer dan haar werk.

Thompson: Je hebt drie rollen gehad die onderdeel zijn geworden van de popcultuur, namelijk die van Miles Colby Dynastie en De Colby's, uiteraard Michael erin Grease 2, en Rex Manning binnen Empire Records. Werd er ooit gesproken over een spin-offproject van Rex Manning omdat het publiek zich op een grote manier aan hem vastklampte?

Caulfield: Nee, daar heeft niemand aan gedacht, maar ik denk, zoals bij Grease 2, dat kwam omdat de film geen succes was. Als Empire Records als er een treffer was geweest, zou dat er zijn geweest Empire-records 2, en dat had je niet kunnen maken zonder Rex Manning terug te brengen in welke vorm dan ook. Misschien was hij nog meer aangespoeld en begon zijn haar uit te vallen. Je zou Rex Manning erin moeten hebben opgenomen. Ik heb gehoord dat ze daar ook een show van maken. Beide Empire Records en Grease 2 zijn het voornaamste voer om toneelproducties te worden. Veel van deze heroplevingen of herinterpretaties en aanpassingen van films verschijnen in West End of op Broadway en worden grote hits. Er is niets leuker dan toeren met zo'n show, vooral in Groot-Brittannië. Vóór de pandemie had ik het al een tijdje gedaan. Ik ging op verschillende tours uit, zoals In de regen zingen en Guys and Dolls, Ik deed Chicago in West End, en er is niets leuker dan spelen in die enorme Victoriaanse theaters in grote steden in Groot-Brittannië.

Thompson: Het is ontzettend jammer dat we niet meer hebben gekregen Empire Records en Rex Manning.

Caulfield: De film verdween destijds in de vergetelheid, maar de doelgroep ontdekte hem wel op video, omarmde hem en maakte hem tot hun eigendom. Dat hele tribale aspect geeft veel voldoening als je plotseling de kracht beseft. Het is alsof je steunt voor een kleine voetbalclub die al dertig jaar op de bodem wegkwijnt, en dan opeens in de Premier speelt.PINC
Competitie en je eigen positie behouden. Je voelt je trots en alsof je deel uitmaakt van een selectere minderheid die eigenlijk al die tijd al wist wat anderen net te weten kwamen. Het gaat erom dat je de droom altijd levend houdt. Het is mijn taak als entertainer om mijn droom levend te houden en niet te ontmoedigd te raken door de uitdaging om betaald werk te blijven verrichten in de entertainmentindustrie. Het is niet makkelijk. Ik heb met Ed Asner gewerkt aan een obscure kerstfilm waarvan ik niet zeker weet of hij klaar is met monteren, en we hebben hem ongeveer twee jaar geleden opgenomen. Een zeer enthousiaste jonge acteur speelde een kleine rol in de film die we in Illinois hebben opgenomen, en hij ging naar Ed toe en zei: 'Je hebt al deze Emmy Awards gewonnen. Jij bent de president van de Screen Actors Guild, je bent zo gevierd, en ik ben zo'n bewonderaar van je werk, maar wat is daarvoor nodig? Hoe kom je ertoe te doen wat je doet?' En Ed zei: 'Ik vertel je wat ervoor nodig is. Veel succes en veel succes.' Dat is waar. Geloof in je geluk.

De Grease 2 40-jarig jubileum Limited-Edition Blu-ray SteelBook is verkrijgbaar vanaf dinsdag 7 juni 2022.