Maverick' met minder actiefilms?

Deadline had verhaal gisteren over de aankomende projecten van Tom Cruise: ze waren allemaal naast schrijver/producent/regisseur Christopher McQuarrie. Het waren ook niet per se conventionele franchisespelen. De ene is een 'grauwe actiefilm met franchisepotentieel', de andere is een song-and-dance-musical en de andere is een mogelijke terugkeer van Les Grossman. Je kunt hopen dat deze drie projecten de terugkeer van Tom Cruise: Actor markeren na bijna twee decennia Tom Cruise: Action Hero. Na Top Gun: Maverick, die deze vrijdag terugkeert naar IMAX, terwijl het voorbijgaat Zwarte Panter wereldwijd en in de buurt Avengers: Infinity War in eigen land denk ik dat Cruise kan stoppen met proberen te bewijzen dat hij nog steeds een filmster is.

Grossman was een komische karikatuurversie van een Hollywood-manager gespeeld door Cruise in de Hollywood-satire van Ben Stiller tropische donder. Cruise was drie jaar verwijderd van zijn pr-meltdown op de Oprah Winfrey Show (en een gerelateerd, strijdlustig interview met Matt Lauer waarin Cruise's betrokkenheid bij de Scientology Kerk centraal stond) in de zomer van 2005. Hij droeg een dik pak, een kale pet en een onflatteuze garderobe keuzes, een echt walgelijk persoon spelen om mensen te laten weten dat hij in staat was zichzelf voor de gek te houden. Het was een rehabilitatie van het imago, ook al was het een verdomd goede uitvoering met minstens één doordringende, zichzelf verscheurende monoloog.

Dat de toespraak wordt bekroond met een luie 'watch Les dance again'-sequentie deed een deel van de impact teniet. Ik hoop dat we geen Les Grossman-film krijgen, want het personage is niet boeiend genoeg om een ​​langspeelfilm te rechtvaardigen. Het is een gimmick die zijn doel heeft gediend op een specifiek moment in Cruise's carrière. De andere twee projecten zijn veelbelovender. De laatste paar originele of 'part one' actiefilms onder leiding van Cruise (Rand van morgen, vergetelheid en Jack Reacher) waren allemaal in verschillende mate uitstekend. Ik kan hopen dat hij zich de les herinnert van The Mummy en probeert het franchisepotentieel niet boven de actuele amusementswaarde te schuiven.

Goed gechoreografeerde actiescènes kunnen aanvoelen als verheerlijkte dansscènes, een vergelijking die we in ieder geval hebben gemaakt sinds John Woo's Hong Kong breakout flicks. Dus ik ben erg benieuwd wat de man is die de laatste twee en de volgende twee regisseerde Mission: Impossible films (en Jack Reacher) kan doen met zijn favoriete filmster in zo'n subgenre. Toegekend, Rock of Ages is misschien wel de slechtste mainstreamfilm van Cruise. Toch geeft Cruise alles in een ondersteunende rol als giftige heavy metal rocker en, net als zijn angstaanjagende optreden als een agressieve NeoCon-senator in Lions for Lambs, verraadt geen zweem van geruststellende 'knipoog naar de camera' zelfspot.

Dit alles stelt dat het uitbarstingssucces van Top Gun: Maverick en de veronderstelde successen van de volgende twee Mission: Impossible films zullen dienen als een soort finale van Cruise's laatste twee decennia waarin hij probeerde zijn filmsterrenmojo terug te winnen. Die missie betekende bijna uitsluitend actie-avontuur/sci-fi-fantasiefilms. Immers, in de 22 jaar daarna Mission: Impossible II (waarmee Cruise's rebranding begon tot de meest ongelooflijke, meest sexy, meest onoverwinnelijke actieheld) en vooral in de 15 jaar daarna, toen Cruise's overdreven romantische liefdesverklaringen over Katie Holmes een vroege YouTube-sensatie werden, Cruise heeft meestal non-actiefilms vermeden.

Voor de kernsmelting tijdens de promotie van Steven Spielberg's ($ 600 miljoen bruto) War of the Worlds, een talkshow-optreden dat prima speelde voor het studiopubliek, maar net zo slecht speelde zonder context als de beruchte feestelijke schreeuw van Howard Dean,' Cruise's sterkracht lag in het aantrekken van het publiek naar genrefilms van alle strepen. Denk, voor de hand liggend, Ogen wijd dicht, interview met de vampier, de firma, een paar goede mannen, Jerry Macguire en Risky Business. Hij maakte een paar actioners eerder (Top Gun, Days of Thunder, Missie: onmogelijk) en daarna (The Last Samurai en Collateral) dat Mission: Impossible vervolg, maar hij was geen actiester. In plaats daarvan was hij een torenhoge filmster die af en toe films met actie maakte.

Sinds 2010, met James Mangold's Knight and Day (in wezen een 007-film verteld vanuit het oogpunt van Cameron Diaz' ​​Bond Girl), de overgrote meerderheid van Cruise's films waren actiefilms. De meeste van hen, behalve voor The Mummy (een zeldzaam geval van Cruise die het succes van zijn next-gen concurrenten probeert na te bootsen) en Jack Reacher: Ga nooit terug (wat helaas geen goede film is), waren in verschillende mate uitstekend. De meeste fans en algemene bioscoopbezoekers die hebben gezien Vergetelheid, rand van morgen en de laatste drie Mission: Impossible films vonden ze leuk. Het dichtst bij een 'studioprogrammeur' kwam die van Doug Liman Amerikaans gemaakt.

Die actiekomedie, met Cruise in de hoofdrol als piloot die over zijn hoofd is en betrokken raakt bij de Iran Contra-affaire, is een goede film met een geweldige old-school Cruise-acteur die 'slechts' $ 135 miljoen verdiende op een $ 50 miljoen budget in 2017. Het was ook de eerste niet-actiefilm die hij had gemaakt sinds Robert Redford's Lions for Lambs eind 2007 en die van Bryan Singer Valkryie eind 2008. Ik misgun de acteur niet helemaal omdat hij de afgelopen tien jaar heeft besteed aan het maken van het soort films dat het over het algemeen het beste deden aan de internationale kassa. Vroeger had hij echter geen geweren en explosies nodig om menigten naar zich toe te trekken.

Hij heeft net zo'n probleem gehad als alle anderen die naar box office-glorie sans marquee-personages stijgen. Ik denk dat Pete "Maverick" Mitchell een groter feesttentpictogram was dan Ethan Hunt. Als de afgelopen 15 jaar hebben gediend om te bewijzen dat Tom Cruise nog steeds een filmster aan de kassa en een torenhoog filmicoon is, denk ik dat Top Gun: Maverick deed de truc. Het heeft tot dusverre $ 662 miljoen in eigen land en $ 1.352 miljard wereldwijd verdiend, te midden van lovende recensies, gloeiend hete buzz en James Cameron-waardige benen. Het kan bioscopen hebben gered door oudere en onregelmatige bioscoopbezoekers eraan te herinneren hoeveel ze kunnen genieten van een goede film op een groot scherm.

Tom Cruise, nu 60, kan niet veel meer hebben om te bewijzen in termen van ouderwetse en nieuwerwetse sterrendom. Top Gun: Maverick, wiens subtekst gaat over hoe Hollywood zo ernstig faalde om een ​​nieuwe generatie filmsterren te koesteren dat Cruise van de bank moest stappen en de industrie moest redden, is een passende afsluiting van zijn dagen als actieheld. De laatste twee Mission: Impossible films zouden een epiloog kunnen leveren. Misschien brengt hij de volgende act van zijn carrière door met meer dan alleen stunts (inclusief Universal's door Doug Liman geregisseerde ruimtefilm) en heldendaden. In een meer door acteurs aangestuurde, minder IP-gecentreerde tijd, was het genoeg om hem het meisje te zien pakken of een race te winnen.