Naomi Raine van Maverick City Music over het leren om 'gracieus nieuwe seizoenen in te stappen'

Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen de kop opsteken als de dingen, althans van buitenaf, goed lijken te kloppen. Dat was het geval voor Naomi Raine, doorbraakster van het Grammy-winnende aanbiddingsmuziekcollectief Maverick Stadsmuziek, die haar ervaring van vorig jaar beschrijft met depressieve episodes op haar nieuwe debuut solo-album, toepasselijk getiteld Reis.

"Ik denk dat het Biggie was die zei: 'Meer geld, meer problemen.' Soms geloven we dat wanneer je succes hebt dat het antwoord zal zijn op al je problemen en ten onrechte onze financiële situatie de schuld geven en waar we ons bevinden in termen van het bereiken van ons doel als de reden dat we niet gelukkig zijn. En ik denk gewoon niet dat het klopt', zegt Raine.

"Ik dacht dat toen ik moeite had om rekeningen te betalen dat het ding was. Nu erken ik dat de meeste wonden, geld niet kan helen. En wanneer je een bepaalde positie bereikt en je dromen worden gerealiseerd en je denkt dat je het antwoord hebt gevonden op wat je dacht dat je problemen waren, moet je eigenlijk een stap terug doen en er opnieuw naar kijken en beseffen dat het meeste hiervan slechts interne karakterdingen waren en mentale dingen. En je moet leren hoe je gracieus nieuwe seizoenen instapt.”

Raine's depressie manifesteerde zich op verschillende manieren.

“Ik bleef in bed. Toen ik thuis was, lag ik in bed. En het kostte me veel moeite om mezelf eruit te slepen. Ik wist niet wat ik wilde eten. Dingen die normaal waren, waren op dat moment gewoon vermoeiend”, zegt ze. “En ik wilde drinken. Veel. Op een gegeven moment realiseerde ik me dat het een periode van waarschijnlijk twee weken was en dat ik elke avond dronk. En ik drink niet met mensen, ik drink alleen. En ik heb zoiets van: 'Hmmm, dit is veranderd van iets sociaals en leuks naar ik moet drinken om naar bed te gaan.' Het was niet iets dat ik echt wilde toegeven, zelfs niet aan mezelf.”

Na wat aanmoediging van een bezorgde vriendin, begon ze aan een diepe introspectie. “Er waren veel veranderingen gaande. Ik had onlangs meer succes gevonden met Maverick City en dat was prachtig, maar als gevolg daarvan veranderden sommige van onze relaties en sommige veranderden zonder mijn controle. Sommige mensen wilden mijn vriend niet zijn. Ook moest ik vaker het huis uit en had ik te maken met de overgangen en het bijstellen van het gezinsleven en het gezinsleven, en dat was lastig.”

Uiteindelijk bracht haar interne reis haar terug naar muziek, en niet alleen waar ze aan werkte met Maverick City, maar ook enkele eigen nummers waar ze al meer dan vijf jaar aan werkte. De nummers begonnen nu uit te stromen, hun teksten gedrenkt in kwetsbaarheid. Enkel Niet klaar was een van de eerste nummers waarnaar ze terugkeerde. "Ik heb net gebeden, laat me schrijven waar ik ben en toen dat gebeurde, dacht ik: 'Oh, ik moet Reis,'" ze zegt.

"Ik had aan solowerk gedacht, maar ik deed het gewoon zoals het kwam," voegt Raine toe. “Er is veel evolutie van de nummers geweest, sommige heb ik moeten herwerken en sonisch opnieuw gebruiken. En nu heb ik meer van het verhaal. Ik weet meer van waar ik ben, en er is meer ontwikkeling geweest en naarmate ik me ontwikkelde.”

Raine zegt verrast te zijn dat het album niet alleen als een persoonlijke catharsis dient, maar ook een snaar raakt bij veel van haar fans.

"Ik dacht dat mensen meer naar me toe zouden gaan van: 'Ik begrijp dit niet. Waarom doe je dit?' Maar mensen zeggen: 'Dit is precies wat ik doormaak. Hier kan ik mij bij aansluiten. Heel erg bedankt voor je kwetsbaarheid, bedankt dat je eerlijk bent, bedankt dat je echt bent.' Ik ben overweldigd door de reacties omdat ik gewoon niet... Ik wist niet dat iedereen daar zou zijn”, zegt ze.

“De meeste van mijn fanbase zijn christenen en ik denk soms christenen, we hebben geen genade voor de mensheid. Ik denk dat God niet alleen onze geest heeft geschapen. Hij heeft ons mens gemaakt, dus ik denk dat het belangrijk is dat we mens mogen zijn. Ik was een goede robot. Ik was in staat om de juiste dingen te doen, maar voel me nog steeds verschrikkelijk. Maar nu heb ik een stuk dat ik eerder niet had. Ik ben vrij, zoals in het echt, en ik ben oké met mij.”

Hoewel ze niet 100 procent vrij is van haar geestelijke gezondheidsproblemen, zegt Raine: "Ik zit tegenwoordig op een sterke 88 of 92." Een deel daarvan komt voort uit een meer bewuste wellnessroutine, die begint met het doelbewust wegblijven van sociale media wanneer ze voor het eerst wakker wordt.

“Ik wacht minstens twee uur, omdat het me afleidt van de focus. Het eerste wat ik doe is bidden. Ik zeg drie tot vijf dingen waar ik dankbaar voor ben. Dankbaarheid is belangrijk. Van daaruit spring ik op een ochtendvergadering met mijn team. En dat helpt mij, de routine ervan. Dat is terwijl ik op tour ben. Daarvoor was ik aan het wandelen en liet ik gewoon de natuur binnen - vogels fluiten, het groen, de ochtenddauw ruikend. Dat was allemaal zo goed voor mij.”

Een ander belangrijk ankerpunt is verbinding. “Ik begon mijn vriendschappen te versterken en niet zo geïsoleerd te zijn. Ik bel mijn vrienden, vraag 'Hoe gaat het met je?' Ik was super geïsoleerd geraakt en sprak alleen met mensen als het werk was of als ze iets van me nodig hadden. Ik stopte daar veel mee en begon echt een persoon en een vriend te worden.”

Hollywood & Mind is een terugkerende column die leeft op het snijvlak van entertainment en welzijn, en bevat interviews met muzikanten, acteurs, atleten en andere cultuurbeïnvloeders die het gesprek en de actie rond geestelijke gezondheid versterken.