Windenergieproject Massachusetts 'niet langer levensvatbaar': ontwikkelaar

De ontwikkelaar van een groot offshore windenergieproject in Massachusetts heeft de regelgevende instanties van de staat gevraagd om de beoordeling van het contract een maand te pauzeren, omdat de wereldwijde prijsstijgingen, inflatie en tekorten in de toeleveringsketen het plan verstoren.

Het Commonwealth Wind-project, dat vanaf 1,200 2028 megawatt offshore windenergie zou leveren, "is niet langer levensvatbaar en zou niet vooruit kunnen komen" zonder wijzigingen in de stroomafnameovereenkomst, volgens een recent ingediende motie van de ontwikkelaar.

Advocaten voor Commonwealth Wind in de beweging noemde wereldwijde stijgingen van de grondstofprijzen, deels als gevolg van de oorlog in Oekraïne, een plotselinge stijging van de rentetarieven, langdurige beperkingen in de toeleveringsketen en aanhoudende inflatie als redenen voor de gestegen verwachte bouwkosten.

"Een schorsing van een maand zou de partijen de gelegenheid geven om de huidige situatie van het project te evalueren en mogelijk overeenstemming te bereiken over wijzigingen in de PPA's ... waardoor het project weer levensvatbaar zou kunnen worden", schreven ze.

De stijgende kosten van het Massachusetts-project komen doordat de VS zijn offshore windindustrie agressief opvoert. De regering-Biden heeft zich ten doel gesteld om tegen 30 2030 gigawatt offshore windenergie toe te staan, genoeg om 10 miljoen huishoudens van schone energie te voorzien en tegelijkertijd nieuwe binnenlandse banen te creëren.

Het Bureau of Ocean Energy Management zal ook zijn allereerste offshore wind-leaseverkoop houden aan de westkust in december, en heeft tot op heden 10 leaseverkopen gehouden en 27 actieve commerciële windhuurcontracten uitgegeven in de Atlantische Oceaan, van Massachusetts tot North Carolina.

De Inflation Reduction Act van de president die eerder dit jaar werd aangenomen, bevat een federale belastingbepaling die offshore wind zal ondersteunen. De provisie biedt een belastingvermindering van 30% voor offshore windprojecten die voor 1 januari 2026 met de bouw starten.

Naar verwachting zullen meer ontwikkelaars van offshore windenergie aanspraak maken op de belastingvermindering, aangezien de bouwkosten van hun plannen blijven stijgen.

Commonwealth Wind zei dat een opschorting partijen in staat zou stellen mogelijke benaderingen te overwegen om de levensvatbaarheid van het project te herstellen, inclusief de kostenbesparende maatregelen en fiscale prikkels onder de Inflation Reduction Act.

Zelfs met een korte pauze in het proces, zei de ontwikkelaar dat het project naar verwachting in 2028 live zal gaan en het Gemenebest zou helpen zijn doel te bereiken om de uitstoot van broeikasgassen tegen het einde van het decennium te halveren, zei de ontwikkelaar.

"Commonwealth Wind blijft zich volledig inzetten voor het project en voor het leveren van kosteneffectieve hernieuwbare energie van het project aan de inwoners en bedrijven van Massachusetts op een manier die het energie- en klimaatbeleid van het Gemenebest bevordert", schreven de advocaten.