Masdar tekent deal voor grote groene waterstofprojecten in Egypte

Masdar uit de VAE en Hassan Allam Utilities uit Egypte hebben overeenkomsten getekend met door de staat gesteunde Egyptische organisaties waardoor de partijen zullen samenwerken aan de ontwikkeling van grootschalige groene waterstofprojecten.

In een aankondiging zondag zei Masdar – dat eigendom is van het staatsfonds Mubadala van Abu Dhabi – dat de twee overeenkomsten betrekking hebben op faciliteiten die zijn bestemd voor de Middellandse Zeekust en de Suezkanaal Economische Zone.

De projecten in Egypte streven naar een elektrolysecapaciteit van 4 gigawatt tegen het jaar 2030, met een productie van maar liefst 480,000 ton groene waterstof per jaar.

Waterstof, door het Internationaal Energieagentschap omschreven als een 'veelzijdige energiedrager', kent een breed scala aan toepassingen en kan worden ingezet in sectoren als industrie en transport.

Het kan op verschillende manieren worden geproduceerd. Eén methode omvat het gebruik van elektrolyse, waarbij een elektrische stroom water in zuurstof en waterstof splitst.

Als de elektriciteit die in dit proces wordt gebruikt afkomstig is van een hernieuwbare bron zoals wind of zon, noemen sommigen het groene of hernieuwbare waterstof.

Hoewel er in sommige kringen opwinding is over het potentieel van waterstof, is de overgrote meerderheid van de productie ervan momenteel gebaseerd op fossiele brandstoffen.

"Masdar en Hassan Allam Utilities zien Egypte als een hub voor de productie van groene waterstof, gericht op de bunkermarkt, export naar Europa en het stimuleren van de lokale industrie", zei Masdar in een verklaring.

"Egypte beschikt over overvloedige zonne- en windbronnen die de opwekking van hernieuwbare energie mogelijk maken tegen zeer concurrerende kosten - een belangrijke factor voor de productie van groene waterstof", voegde het eraan toe. "Egypte ligt ook in de nabijheid van markten waar de vraag naar groene waterstof naar verwachting het meest zal groeien, wat robuuste kansen voor export biedt."

Masdars vermelding van Europa is leerzaam en illustreert hoe de waterstofsector zich de komende jaren zou kunnen ontwikkelen als grote economieën proberen koolstofarm te worden.

In juli 2021 heeft de CEO van het Italiaanse bedrijf Snam schetste een visie voor de toekomst van waterstof, zeggende dat de "schoonheid" ervan was dat het gemakkelijk kon worden opgeslagen en vervoerd.

In een toespraak tot CNBC's "Squawk Box Europe" sprak Marco Alverà over hoe de huidige systemen zouden worden gebruikt om de levering van waterstof, geproduceerd met behulp van hernieuwbare bronnen en biobrandstoffen, te vergemakkelijken.

"Als je nu je verwarming aanzet in Italië, stroomt het gas uit Rusland, helemaal uit Siberië, in pijpleidingen", zei hij.

"Morgen laten we waterstof produceren in Noord-Afrika, in de Noordzee, met zonne- en windbronnen", zei Alverà. “En dat waterstof door de bestaande pijpleiding kan reizen.”

Van haar kant heeft de uitvoerende tak van de Europese Unie, de Europese Commissie, plannen opgesteld om tegen 40 2030 GW aan hernieuwbare waterstofelektrolysecapaciteit in de EU te installeren.

Naast dit doel voorziet het plan van de commissie ook in een extra 40 GW "in de buurt van Europa" die zou "exporteren naar de EU".

De afgelopen jaren hebben tal van bedrijven hun mening gegeven over het onderwerp waterstof.

In een recent interview met CNBC, Michele Della Vigna, Goldman Sachs ' leider van de business unit commodity equity voor de EMEA-regio, probeerde de belangrijke rol die hij voor de toekomst zou spelen te benadrukken.

"Als we naar het nulpunt willen gaan, kunnen we dat niet alleen doen met hernieuwbare energie", zei hij.

"We hebben iets nodig dat de huidige rol van aardgas overneemt, met name om seizoensinvloeden en intermitterendheid te beheersen, en dat is waterstof", betoogde DellaVigna, die waterstof omschreef als "een zeer krachtig molecuul."

De sleutel, zei hij, was om "het te produceren zonder CO2-uitstoot. En daarom praten we over groen, we praten over blauwe waterstof.”

Blauwe waterstof verwijst naar waterstof geproduceerd met aardgas - een fossiele brandstof - waarbij de CO2-emissies die tijdens het proces worden gegenereerd, worden opgevangen en opgeslagen. Er is een ... geweest geladen debat over de rol die blauwe waterstof kan spelen bij het koolstofarm maken van de samenleving.

"Of we het nu doen met elektrolyse of met het afvangen van koolstof, we moeten waterstof op een schone manier opwekken", zei DellaVigna. "En als we het eenmaal hebben, denk ik dat we een oplossing hebben die op een dag ten minste 15% van de wereldwijde energiemarkten kan worden, wat betekent dat het ... meer dan een markt van meer dan een biljoen dollar per jaar zal zijn."