Mark Zuckerberg's Metaverse lost geen problemen op

Mark Zuckerberg legde dinsdag uit hoe Meta dieper en dieper in de zwarte mijnen van de metaverse duikt, in een poging digitaal goud te extraheren.

Zuckerberg onthulde een Oculus Pro-headset van $ 1,500, zoveel als een PS5, Xbox Series X en Quest 2 gecombineerd, en enkele updates voor het uiterlijk van avatars en de integratie van zakelijke Microsoft-producten.

Als je belangrijkste aankondiging het feit is dat je na jaren en jaren van investeringen op het punt staat om virtuele personages met benen te debuteren, is er iets misgegaan.

Het hele probleem met Mark Zuckerbergs fascinatie voor de metaverse is dat hij een sci-fi-realiteit probeert te forceren lang voordat de rest van de samenleving het wil of nodig heeft om te bestaan. Zijn versie van een op AR/VR gebaseerde metaverse blijft een niche, niet iets om een ​​bedrijf van een biljoen dollar op te richten. En gezien het bedrijf in kwestie van een biljoen dollar, dat de afgelopen tien jaar Facebook en Instagram bijna onbruikbaar heeft gemaakt, dit bedrijf dat dit veronderstelde sleutelonderdeel van de toekomst wordt toevertrouwd, is niet iets waar iemand veel vertrouwen in heeft.

Het belangrijkste probleem met Marks metaverse is dat het een oplossing is op zoek naar tientallen problemen.

Het is een alternatieve plek om een ​​aantal interessante, op VR gebaseerde videogames te spelen, maar de totale collectie is een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met de grotere game-industrie, die maandelijks nieuwe en boeiende ervaringen produceert en enorme, gedeelde online communities heeft gecreëerd voor decennia, zoals het soort dat Meta beweert te willen cultiveren. Er was ooit een idee dat VR de volgende "sprong" was in het verleden van gameconsoles en pc, maar die visie is niet uitgekomen en na al die jaren is de VR-markt nog steeds fractioneel in vergelijking met het grotere geheel. PlayStation beschouwt het met PSVR als een aanvulling op een groter geheel. Meta beschouwt het als de hele taart, zelfs als het beweert van niet.

Maar gamen voelt bijna als een minuscule focus voor Horizon in vergelijking met hoeveel tijd het besteedde aan het verheerlijken van de deugden van VR-gebaseerde bedrijfsintegratie. Ze lieten Accenture komen praten over hun virtuele kantoor dat ze hadden gemaakt met kleine papieren pop-avatars, en Satya Nadella kwam opdagen om te praten over de opwindende integratie van ... Microsoft Office en Teams in Meta's metaverse. Zelfs hier is het moeilijk te begrijpen wat wordt voorgesteld als een revolutionaire transformatie van de manier waarop zaken worden gedaan. Meta probeert het concept van samen zijn in een ruimte voor een vergadering na te bootsen, iets wat de meeste mensen bij baseline proberen te vermijden, en iets aanbieden dat op geen enkele manier coherenter aanvoelt dan alleen een normale Zoom- of Teams-vergadering, wat ook niet opwindend is bij de basislijn. Dit hele concept voelt gebaseerd op het idee dat je een virtuele high five zou kunnen geven aan een virtuele collega in de metaverse, een leuke feesttruc (hoewel met deze avatars een lastige), maar iets om miljarden dollars aan te laten zinken onderzoek volgen? En welke bedrijven gebruiken deze technologie regelmatig met een strak gezicht?

Eindelijk is Mark Zuckerberg een beetje gek geworden na te veel mensen leuk gemaakt van zijn Mii-achtige Horizon-avatar waarvan hij screenshots bleef delen, en nu op zoek naar mooiere VR-avatars, heeft hij nu iets gecreëerd dat... een beetje beter is dan een Sims-personage, en een beetje slechter dan een Snapchat-overlayfilter. Hij eindigde de presentatie met fotorealistische gezichtsscantechnologie zonder voorgestelde releasedatum of zelfs maar een belofte dat het in Horizon zou aankomen.

Natuurlijk, als ik onbeperkt geld had, zou ik het misschien ook in de richting van een sciencefictionvisie van de toekomst gooien waarvan ik dacht dat het cool klonk in een heleboel boeken. Maar nu wordt het duidelijk dat Zuckerberg's Meta dat wel doet niet oneindig veel geld hebben, en het bedrijf wordt overeind gehouden door advertentie-inkomsten die worden gecontroleerd door rivaliserende technologiebedrijven op sociale netwerken die iedereen steeds meer haat. Niets aan de metaverse voelt op afstand winstgevend, en alle pogingen om er openlijk geld mee te verdienen, zullen het alleen maar exponentieel erger maken en de acceptatie nog langzamer maken.

We kunnen niet voorspellen waar technologie ons over 10, 20 of 50 jaar zal brengen. De metaverse kan inderdaad ooit bestaan ​​buiten een rare VR-sandbox en elke dag 500 blockchain-pitches in mijn inbox. Maar die dag is niet nu, het is niet morgen, en ik weet niet of het zover zal komen voordat Meta geen geld meer heeft of zijn investeerders geen geduld meer hebben.

Volg mij op Twitter, YouTube, Facebook en Instagram. Abonneer u op mijn gratis wekelijkse samenvatting van de inhoudsnieuwsbrief, God rolt.

Haal mijn sci-fi-romans op Herokiller-serie en De Earthborn Trilogy.