Julio Rodriguez van Mariners verdient zijn lucratieve, complexe nieuwe contract

Meerdere clubs – met name de Atlanta Braves – hebben de afgelopen maanden/jaren hard gestreden om hun beste jonge spelers vast te leggen voor langetermijncontracten. De Braves hebben Ronald Acuna Jr., Ozzie Albies, Austin Riley en Michael Harris opgesloten in teamvriendelijke pacten. Vooral de deal van Albies is zo clubvriendelijk dat het de eerlijkheid tart, en ik doe zulke uitspraken niet lichtvaardig.

De Braves hebben geweldig werk geleverd door die jongens te ontwikkelen, die het op prijs stellen om voor de lange termijn bij elkaar te blijven en een hoop hardware te winnen, misschien ten koste van hun carrièrewinst.

Julio Rodriguez, aan de andere kant, is een zeeman. Ik heb een tijdje in Seattle gewerkt en zelfs toen was het lang geleden dat ze hadden gewonnen. Ichiro was er nog steeds, en hoewel hij een stralende ster was, was hij niet van eigen bodem, zoals Ken Griffey Jr. vóór hem. Rodriguez is de man waar de fans op hebben gewacht sinds Junior, en ze zijn momenteel verheugd omdat de nieuweling voor de lange termijn in de Pacific Northwest wil zijn.

Hij zou vanaf dit jaar maar liefst $ 470 miljoen kunnen verdienen over maar liefst 18 seizoenen. Hij verdient gegarandeerd $ 120 miljoen tot 2029, en dan kan de deal op drie manieren verlopen. Als hij het in die periode niet zo goed doet, kan hij een 5-jarige optie van $ 90 miljoen uitoefenen. Als hij de megaster wordt die bijna iedereen denkt dat hij zal zijn, kan de club een optie van 8 of 10 jaar uitoefenen die in waarde kan variëren van $ 200 tot 350 miljoen op basis van zijn plaatsing in MVP-stemming tussen nu en 2029.

Het is echt een heel creatief contract dat waarde biedt voor zowel speler als club. De economische vloer is behoorlijk onthutsend als hij geen ster wordt, en het plafond, hoewel geometrisch nog verbluffender, biedt nog steeds waarde boven contract als hij het gezicht van het spel wordt.

Om zo'n deal te krijgen, moet je een generatiespeler zijn. En kijk nu niet, maar ik evalueer nu al meer dan een generatie de prestaties van de minor league en major league, dus laten we een stap terug doen en kijken waar J-Rod scoort in vergelijking met andere fenomenen in termen van dominantie in de minor league en rookie-seizoen .

Sinds 1993 heb ik minor league prospects gerangschikt met behulp van mijn relatieve productiepotentieel methode. Het evalueert positiespelers OBP en SLG ten opzichte van hun competitie, aangepast voor leeftijd en niveau, maar niet aangepast voor positie of thuispark. Het is een gerangschikte lijst die in feite dient als een master-follow-document, een startpunt van waaruit meer traditionele scouting kan worden uitgevoerd.

Rodriguez eindigde als 15e op mijn lijst van 2019 en 5e in 2021 (er was geen minor league-seizoen in 2020 vanwege de COVID-19-pandemie). Sinds 1994 zijn er 61 spelers die in de top 15 van mijn lijst eindigden in opeenvolgende seizoenen in de minor league. (Nog vier spelers, Manny Ramirez, Jim Thome, Chipper Jones en Cliff Floyd zouden waarschijnlijk 65 zijn geworden als er een lijst uit 1992 was geweest.)

64 van die 65 speelden in de grote competities – Miles Head (#1 in 12, #2011 in 7) is de uitzondering. Een heleboel meer werden nooit MLB-stamgasten - Victor Diaz, Alex Escobar, Chad Hermansen, Josh Kroeger (gespeeld in hitter-vriendelijk Tucson in de hitter-vriendelijke PCL), Calvin Pickering en Chris Snelling. Andy Marte en Oscar Taveras stierven. En Wander Franco heeft zich nog niet gekwalificeerd als MLB-regulier.

De rest van hen is minstens één seizoen regelmatig MLB geweest, en de meeste waren veel, veel meer dan dat. Slechts 16 van de overgebleven spelers hebben minder dan 10 carrière-OORLOG gepost, en het bereiken van dat niveau is veel moeilijker dan je denkt.

Een van de eerste spelers die ooit een MLB-deal voor de lange termijn ontving voordat hij de majors bereikte - Astro 1B Jon Singleton - is een van die 16 spelers. In theorie zou hij een waarschuwing zijn voor de investering van de Mariners in Rodriguez. Maar hij kreeg gegarandeerd een fractie van Rodriguez' nestei - hij kwam niet uit, en de Astros haalden hun schouders op en begonnen een kampioensclub op te bouwen.

Hoeveel risico nemen de Mariners hier eigenlijk? Laten we eens kijken naar de 20 beste prospects/rookies die teruggaan tot 1994 in termen van hun minor (met behulp van mijn eerder genoemde evaluatiesysteem) en vroege major league (gebaseerd op rookie jaarleeftijd/OPS+) en kijken waar J-Rod past:

#20 - 1B ANTHONY RIZZO – (MLB-rookie-leeftijd = 22, OPS+ = 116) – Rizzo werd 5e op mijn lijst met minderjarigen van 2011, en 4e in 2012. Hij stuiterde een beetje rond voordat hij zich als welp in de grote competities vestigde, en heeft 39.1 MLB WAR verzameld. Er was op een bepaald moment in zijn AAA-termijn twijfel of hij een MLB-ster zou zijn, maar slechts voor een korte tijd.

#19 - VAN ADAM DUNN – (22, 121) – Lach niet. Dunn was een dekhengst, een grote man die echt kon rennen als hij in de minor leagues zat. Hij stond 15e op mijn lijst van 2000 en 1e in 2001. Zijn kracht was altijd groen, maar al het andere begon vrij snel achteruit te gaan. Dunn verzamelde 17.9 MLB WAR.

#18 - VAN MOOKIE BETTS – (22, 117) – Een beetje laag, zegt u? Onthoud dat we deze spelers rangschikken op basis van hun leeftijd en MLB-prestaties in hun rookieseizoen. Betts was ouder en minder productief dan de meeste spelers in deze Top 20. Hij stond op de negende plaats op mijn minor league-lijst van 9 en op de vierde plaats in 2013. Betts heeft 4 MLB WAR en dat telt nog mee.

#17 - 1B VLADIMIR GUERRERO JR. – (20, 106) – Zijn vader zal later op deze lijst verschijnen. Guerrero werd 2e op mijn minor league-lijst van 2017 en 1e in 2018. Hij debuteerde als MLB-regulier op 20-jarige leeftijd - gelijk voor de jongste op deze lijst - dus een 106 OPS + is indrukwekkend. Hij heeft al 12.9 MLB WAR.

#16 - 3B SCOTT ROLEN – (22, 121) – Onze eerste Hall of Famer. Rolen eindigde als 12e op mijn lijst van 1995 en als 4e in 1996. Hij vergaarde 70.1 MLB WAR en kwam in de Hall na wat trage eerste resultaten. Merk op dat we nog steeds ouder en minder productief zijn dan Julio Rodriguez - 2022.

#15 - VAN GRADY SIZEMORE – (22, 123) – Een beetje een waarschuwend verhaal hier. Niemand zou aan de Indianen twijfelen als ze hem vroeg in zijn carrière de sleutels van de stad hadden gegeven, maar uiteindelijk verpletterde verwondingen hem. Hij eindigde als 2e op mijn lijst van 2002 en 15e in 2003. Hij slaagde er nog steeds in 27.8 MLB WAR te verzamelen.

#14 - 3B EVAN LONGORI – (22, 127) – Blessures hebben de laatste fasen van zijn carrière geteisterd, maar vergeet niet hoe goed deze man was. Hij eindigde 6e op mijn lijst van 2006 en 4e in 2017. Hij heeft momenteel 58.5 MLB WAR verzameld. We zijn nog steeds ouder en minder productief dan Julio in 2022.

#13 - VAN BJ UPTON – (22, 136) – Oké, nu zijn we ouder maar iets productiever dan Julio. Ik denk dat dit een ander waarschuwend verhaal is. Upton vergat hoe hij moest slaan toen hij nog een redelijk jonge man was. Hij eindigde in de Top 15 van mijn minor league-lijst DRIE opeenvolgende tijden - 6e, 1e en 9e in 2003-04-05. Upton eindigde met "slechts" 16.8 MLB WAR.

#12 - SS COREY SEAGER – (22, 134) – Seager werd afgelopen seizoen in free agency betaald en zal in zijn 31.5-jarige seizoen $ 37 miljoen verdienen. Ik zou zeggen dat de M's veel meer voordeel hebben over het contract van hun franchisespeler dan de Rangers. Seager eindigde als 12e in mijn ranglijst van 2013 en 7e in 2014. Hij heeft momenteel 25.1 MLB WAR.

#11 - 1B FREDDIE VRIJMAN – (21, 116) – We komen nu aardig dicht bij de Julio-zone. Zelfde leeftijd als Rodriguez als rookie, iets minder productief. Freeman had ook drie opeenvolgende top 15 seizoenen en eindigde als 5e, 15e en 6e in 2008-10. Hij is nog steeds aan de top van zijn kunnen en heeft 48.0 WAR op de bank.

#10 - VAN VLADIMIR GUERRERO – (22, 117) – Alleen al op die reguliere nummers van het eerste jaar hoort hij waarschijnlijk iets lager op deze lijst, maar hij was dat jaar een vaste klant en zijn productie schoot omhoog naar 1 OPS+ op 150-jarige leeftijd. Hij eindigde als 23e op mijn minor league lijst in 9, en 1995e in 2. Hij plaatste 1996 carrière WAR, en is in de Hall of Fame.

#9 - 3B ADRIAN BELTRE – (20, 114) – Moeilijk om hier te rangschikken. Had een heel leuk rookie-seizoen, en toen ging de vleermuis een tijdje achteruit. Hij eindigde als 3e, 1e en 11e in mijn minor league-ranglijst van 1996-98. Het is duidelijk dat de handschoen er altijd was, waarschijnlijk zelfs beter dan die van Rolen, en zijn 93.5 WAR zal hem een ​​gemakkelijke Hall of Famer maken zodra hij in aanmerking komt.

#8 - VAN GIANCARLO STANTON – (20, 118) – Gerangschikt als 2e, 4e en 1e op mijn lijsten van 2008-10. Was vanaf het begin vrij duidelijk een bat-first prospect, maar de vleermuis was duidelijk behoorlijk speciaal. Veel blessures onderweg, maar Stanton heeft tot nu toe 44.9 WAR opgelopen.

#7 - DH YORDAN ALVAREZ – (22, 173) – Over moeilijk te rangschikken gesproken. Een oudere rookie dan alle spelers op dit niveau van de lijst, maar zijn productie in het rookiejaar is verreweg de beste van iedereen. Maar voordat we gek worden om hem daar te hoog te laten lopen, hij is een pure DH en is blessuregevoelig geweest. 4e, 11e en 7e op mijn 2017-19 lijsten.

#6 - VAN JULIO RODRIGUEZ – (21, 131) – Hij landt hier. Heeft al 4.4 WAR in minder dan een volledig MLB-seizoen. Speelt een veeleisende defensieve positie goed, waardoor hij een duidelijke voorsprong heeft op Stanton, Alvarez. Het is duidelijk door te kijken naar de spelers ACHTER hem op deze lijst dat de Mariners de wet van de gemiddelden in hun voordeel hebben met betrekking tot zijn toekomst. Behalve dat…..

#5 - VAN JASON HEYWARD – (20, 131) – Ja, ik moet Heyward eerder beoordelen dan Rodriguez. Als rookie was hij precies zo productief als Julio en was hij een jaar jonger. Hij was ook een uitzonderlijke verdedigende outfielder. Als de Braves hem de versie van het Julio-contract uit die tijd hadden gegeven, zou niemand met zijn ogen hebben geknipperd. Hij was 6e geëindigd op mijn minor league-lijst van 2008 en 1e in 2009. Hij kreeg uiteindelijk een enorme gratis deal met de Cubs, won een World Series-ring en was niet zo'n slechte investering als velen je willen laten geloven ( 38.7 loopbaanoorlog). Dat gezegd hebbende, als Rodriguez ouder wordt a la Heyward, zullen Mariner-fans niet blij zijn.

#4 - SS CARLOS CORREA – (20, 135) – 1e algemene trekoogst. 7e, 11e, 1e op mijn minor league-lijsten van 2013-15. Een 20-jarige MLB regular als rookie met een 135 OPS+. Heeft onderweg wat blessures opgelopen en vist nog steeds voor zijn eerste ENORME gratis agent betaaldag, maar heeft al 37.8 WAR verzameld.

#3 - VAN RONALD ACUNA JR. – (20, 143) – Was geen veelgeprezen amateur-free agent, maar sloeg vanaf dag één in de minderjarigen, eindigde als 14e op mijn 2016-lijst en 1e in 2017. Is niet helemaal zichzelf geweest na een ernstige knieblessure eind vorig jaar seizoen, maar er zijn geen grote zorgen. Is nog geen 25, en heeft al 17.1 WAR.

#2 - VAN MIKE TROUT – (20, 168) – De twee beste jongens lijken meer op #1 en #1A. Ik heb Trout hier geplaatst omdat hij 2e was op back-to-back minor league-lijsten in 2010-11, terwijl de andere jongens de nummer 1 waren in opeenvolgende jaren. Forel heeft 80.5 WAR in zijn loopbaan opgebouwd, maar heeft de afgelopen paar seizoenen een blessuremuur geraakt. Een gedachte-experiment - zouden de Mariners blij zijn met de productie van Mike Trout tot de leeftijd van 28, gevolgd door een dramatische neergang van Julio nadat ze zijn maximale optie hadden uitgeoefend?

#1 - SS ALEX RODRIGUEZ – (20, 161) – De andere, nog niet genoemde superster van M van eigen bodem. Natuurlijk verliet hij Seattle zo snel als hij kon, en dat is niet vergeten. Toch is hij de beste kandidaat van de laatste generatie plus, hij eindigde als eerste op mijn minor league-lijsten van 1 en 1994. Geaccumuleerde 1995 MLB WAR. Hij zou duidelijk elke deal waard zijn geweest die de Mariners aan het eind van de jaren 117.6 hem hadden aangeboden.

Dus, op basis van Julio Rodriguez' trackrecord in de minor league en vroege uitmuntendheid in de Major League, zou ik zeggen dat de Mariners een vrij goede kans hebben om een ​​kwalitatief hoogstaand rendement op hun investering te krijgen. Als hij zelfs maar een ster op middellange termijn wordt - een redelijk veilige gok - zou het contract zichzelf moeten terugbetalen.

Maar de M's zijn op zoek naar meer dan dat - ze zijn op zoek naar een aanzienlijke waarde boven een contract. En de meeste spelers in de buurt van Rodriguez op deze lijst zouden dat hebben geleverd. Het nadeel? Waarschijnlijk Jason Heyward, en dat is niet erg. Een vroege bonanza, gevolgd door een mogelijke grote geldvlam, zoals het huidige worstcasescenario van Mike Trout, behoort ook tot de mogelijkheden. De meest waarschijnlijke uitkomst is echter dat Julio Rodriguez geweldig is en dat iedereen blij is.