Manchester United heeft meer nodig van de Braziliaanse international Antony om de druk op Marcus Rashford te verlichten

Hoewel de kritiek op Antony's start bij Manchester United overdreven overdreven is, zit er een kern van waarheid in de wens dat de Braziliaan meer eindproduct laat zien in het laatste derde deel.

Erik Ten Hag, getekend van AFC Ajax voor £ 80 miljoen in wat een zeer late deal was in de zomerse transferperiode, maakte het bestuur overduidelijk dat Antony de aanvaller was die hij het meest bewonderde nadat hij met hem had gewerkt.

De Rode Duivels hadden de kans om de Braziliaanse international te contracteren voor een bedrag dat veel lager was dan wat ze uiteindelijk betaalden, maar gingen op de informatie zitten en overlegden of het een speler was die ze moesten contracteren.

Toen de transferdeadline dichterbij kwam en de vorm van Manchester United slechter werd, zette het bestuur uiteindelijk groen licht voor de ondertekening en voegde hem toe aan de aanvallende opties van de club.

Het was een gemengde start voor Antony, die tot nu toe vijf doelpunten en één assist op zijn naam heeft staan ​​in zestien optredens voor de Rode Duivels. Soms lijkt Antony de wereld aan te kunnen met zijn oogverblindende voeten en snelle explosie van snelheid, maar hij kan er ook uitzien als een hert dat vastzit in de felle koplampen, onzeker over zijn volgende zet.

Het is niet ongebruikelijk dat een 22-jarige vleugelspeler besluiteloos is nadat hij zich bij een nieuwe club heeft aangesloten, in een nieuwe competitie, een nieuwe taal heeft geleerd. Fans van Manchester United willen echter onmiddellijke resultaten en consistente impact zien, vooral om de druk op de schouders van Marcus Rashford te verlichten.

De Engelse international verkeert in de vorm van zijn leven, met 18 doelpunten en zes assists dit seizoen in alle competities. Hij is net zo gemotiveerd als altijd en heeft duidelijk de vruchten geplukt van het management van Ten Hag en de begeleiding van aanvallende coach Benni McCarthy.

Manchester United vertrouwt momenteel te veel op Rashford om de doorbraak te vinden, wat onhoudbaar is. Wout Weghorst is op huurbasis ingebracht om Cristiano Ronaldo te vervangen en heeft belangrijk werk geleverd door anderen om zich heen te krijgen, maar het is onwaarschijnlijk dat hij een reeks doelpunten zal maken.

En dus is Antony nodig om naar voren te treden en meer verantwoordelijkheid te nemen voor de aanvallende output. Tegen Championship-kant Reading in de FA Cup werd hij uitgeroepen tot man van de wedstrijd vanwege zijn positieve optreden en assist.

Soms kan Antony de situatie te ingewikkeld maken door te veel vaardigheden uit te spelen en te aarzelen in het bijzijn van de verdediger. Als hij het snel van de ene richting naar de andere kan verplaatsen, heeft hij een grotere kans van slagen om er voorbij te komen en de open ruimte in te gaan.

De terugkeer van Jadon Sancho zal waarschijnlijk nog meer concurrentie opleveren voor plaatsen waarvan Antony goed op de hoogte zal zijn. Maar met het aantal wedstrijden dat in het verschiet ligt in grote competities, heeft Manchester United de Braziliaan nodig om het spel op een meer regelmatige basis te gaan beïnvloeden in het laatste derde deel.