Ulta Beauty heeft het aantal merken dat eigendom is van Black verdubbeld.
Ulta Beauty
Grote schoonheidsretailers stimuleren kleine bedrijven die eigendom zijn van een minderheid, omdat zwart vrouwelijk ondernemerschap helpt om een werkgelegenheidskloof te overbruggen.
Vorig jaar was 17% van de zwarte vrouwen in de VS bezig met het starten of runnen van een nieuw bedrijf, volgens de Harvard Business Review. Dat overtreft de 15% blanke mannen en de 10% blanke vrouwen die hetzelfde meldden.
Toch gaf slechts 3% van de zwarte vrouwen aan volwassen bedrijven te runnen.
En de traditionele beroepsbevolking werkloosheidspercentage blijft hoog onder zwarte vrouwen, met 5.5% in maart, vergeleken met de totale Amerikaanse werkloosheid van 3.6%, volgens het ministerie van Arbeid. Het werkloosheidspercentage onder Spaanse vrouwen in dezelfde periode was 4.2%. Bij blanke vrouwen was dat 2.8%.
In een poging om kleine bedrijven te helpen en kansen voor zwart ondernemerschap te vergroten, hebben grote retailers zoals Ulta, Sephora en Target start-up incubators en diversiteitsprogramma's gecreëerd, die mentorschap, financiële ondersteuning en nieuwe zakelijke kansen bieden.
Deze maand, Ulta Beauty werkte samen met incubator Rare Beauty Brands en Black Girl Ventures, een stichting die door Black en Brown opgerichte bedrijven financiert en opschaalt, op de tweede pitchwedstrijd van de groep voor schoonheidsstart-ups die eigendom zijn van minderheden. De wedstrijd is een live, door crowdfunding gefinancierd evenement waar Rare Beauty Brands een pitch van drie minuten creëert in de hoop hun bedrijf naar een hoger niveau te tillen.
De winnaar van de eerste plaats ontvangt boekhoudkundig overleg, $ 10,000 en een plek in de productschappen van Ulta voor ten minste zes maanden. Winnaars worden gekozen op basis van stemmen van het publiek. De stemming tussen de zeven finalisten sloot op 14 april. De winnaar wordt volgende week bekend gemaakt.
De wedstrijd belooft ook de kans op belangrijke mentoring. Black Girl Ventures biedt coaching aan sollicitanten voorafgaand aan de pitch, en Rare Beauty werkt met ondernemers na hun overwinning.
"We weten al dat zwarte vrouwen in de schoonheidsindustrie meer consumeren dan hun billijk aandeel aan schoonheidsproducten en toch is de financiering voor zwarte vrouwelijke ondernemers dramatisch onderontwikkeld in vergelijking met waar het zou moeten zijn", zegt Chris Hobson, CEO van Rare Beauty. "Dit gaat niet zozeer om het toevoegen van merkwaarde aan ons, maar meer om het rechtzetten van een fout en een manier om 'dankjewel' te zeggen tegen een groot deel van onze consumenten en om hier een deel van de oplossing te zijn."
Kim Roxie, oprichter en CEO van Lamik Beauty, het eerste clean beauty-merk van Black dat te zien is op Ulta, won vorig jaar de Black Girl Ventures-pitchcompetitie. Ze zei dat de samenwerking met Rare Beauty ingrijpend was voor haar bedrijf.
"Het veranderde voor mij als oprichter en het veranderde voor mijn bedrijf", vertelde Roxie aan CNBC. "Ze lieten me hun team gebruiken op een manier die ik had moeten proberen om al die verschillende mensen aan te nemen en het zou buiten mijn bereik zijn geweest."
"Ze zijn een soort van ondergedompeld in en vulden die leemte voor mij in."
Ulta Beauty heeft toegezegd dit jaar $ 50 miljoen te besteden aan diversiteitsinitiatieven, waaronder de lancering van een versneld programma om zwarte oprichters te ondersteunen en geld te steken in de marketing van hun merken.
In februari zei het bedrijf dat het ongeveer halverwege is in de richting van het bereiken van een doel van 15% minderheidsvertegenwoordiging in de schappen als onderdeel van zijn bredere diversiteitsinitiatieven.