Het voorstel van Major League Baseball voor internationale draft krijgt een klinkend 'nee' van de spelersvakbond

Eerder deze maand, aldus De AtletischDe Dominicaanse outfielder Juan Soto wees een bod van de Washington Nationals voor 15 jaar, $ 440 miljoen, af, wat Soto de best betaalde speler in het spel zou hebben gemaakt. De 23-jarige Soto, geboren in de Dominicaanse hoofdstad Santo Domingo, werd in juli 2015 op 16-jarige leeftijd door Washington ondertekend als amateur-free agent, en later hielp hij de Nationals aan een World Series-titel van 2019.

De franchise mag nu dan wel hun supersterfenomeen verhandelen, maar Soto kan hoe dan ook een aanzienlijk salaris verdienen, waar hij ook terechtkomt. Hij vertegenwoordigt de droom die veel Latijns-Amerikaanse prospects najagen.

Een voorbeeld hiervan is Cristian Garcia. Gedurende 32 wedstrijden in de minor leagues dit jaar sloeg de Dominicaanse switch-hitting infielder Cristian Garcia .246. Garcia, 18, maakt momenteel deel uit van het boerderijsysteem van de Los Angeles Angels en speelt op Rookie-niveau in de Arizona Complex League. Hij speelde vorig jaar in de Dominican Summer League nadat hij bij de ploeg had getekend.

Het is ver verwijderd van slechts twee jaar geleden, toen Miguel Garcia, de vader van Cristian, zei dat hij en zijn zoon verblind waren door de San Diego Padres, nadat het team zich terugtrok uit een mondelinge overeenkomst met Cristian, waardoor de jonge kandidaat geen deal meer had en zijn onmiddellijke honkbaltoekomst twijfelt.

“Het was op zijn zachtst gezegd verwoestend”, zei Miguel Garcia in 2020 USA VANDAAG Sport rapport. “Omdat (we) op basis hiervan veel plannen hadden gemaakt.”

De beproeving van de familie Garcia in 2020 is slechts één momentopname van de ingewikkelde zaken waarmee internationale amateur-vrije agenten worden geconfronteerd, vooral in talentrijke landen in Latijns-Amerika, zoals de Dominicaanse Republiek. Internationale vooruitzichten worden niet bepaald door een ontwerp zoals hun tienergenoten in de VS, Canada en Puerto Rico. Deze week verwierp de Major League Baseball Players Association wat zij het “definitieve” voorstel van de competitie voor een internationaal ontwerp noemde, wat betekent dat een systeem vol problemen van kracht blijft.

“De Players Association heeft vandaag wat MLB typeerde als haar “definitieve” voorstel om een ​​draft- en hard slotting-systeem voor internationale deelnemers in te voeren verworpen. Spelers hebben vanaf het begin duidelijk gemaakt dat elke International Draft de status quo voor die spelers op betekenisvolle wijze moet verbeteren en niet op oneerlijke wijze moet discrimineren tussen die spelers en binnenlandse nieuwkomers”, aldus de MLBPA in een verklaring.

De internationale ontwerpkwestie werd in maart door de liga en de vakbond ingediend, toen beide partijen overeenstemming bereikten over de nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst (CAO).

USA TODAYIn Latijns-Amerika exploiteren clubs uit de Hoofdklasse vooruitzichten vanaf 12 jaar, vertelde een klokkenluider aan de FBI

"Ik denk dat het voor de Latijns-Amerikaanse speler hetzelfde zou moeten zijn als voor de Amerikaanse speler", zei Miguel Garcia in het Spaans via een recent sms-bericht, toen hem werd gevraagd naar de beslissing van de MLBPA.

Een andere Dominicaanse scout die voor verschillende Major League-clubs heeft gewerkt en die heeft gevraagd niet bij naam genoemd te worden, zei dat het overweldigende sentiment op het eiland na de afwijzing van de MLBPA er een van opluchting was.

“De meeste mensen willen het (internationale) ontwerp niet”, aldus de verkenner.

Er is al tientallen jaren geen internationale draft in het professionele honkbal, en de kwestie is een netelige kwestie geworden voor zowel de competitie als de bond. De regels die de MLB hanteert – geen enkele internationale amateur-prospect kan deals sluiten met Major League-clubs voordat de prospect 16 wordt – zijn de afgelopen jaren steeds meer verbogen of genegeerd, omdat teams agressief op zoek gaan naar het volgende grote honkbaltalent, waarbij ze soms op jonge leeftijd prospects nastreven. als 12 en 13.

Wat vaak kan gebeuren, is dat er een mondelinge afspraak wordt gemaakt tussen een Major League-team en een trainer die vanaf jonge leeftijd helpt bij de ontwikkeling van een speler of spelers. Deze mondelinge overeenkomsten worden vaak al jaren voordat de prospect 16 jaar wordt gesloten, en als het dan tijd is dat de jongen tekent, kunnen zich allerlei scenario's voordoen, vaak ten koste van de prospect en zijn families.

De teambudgetten krimpen, en er is geen internationaal poolgeld meer om de prospect te tekenen; Het MLB-frontofficeregime neemt het over en komt terug op bestaande mondelinge deals omdat de verkenner of leidinggevende die het oorspronkelijke pact heeft gesloten er niet meer is; Scouts uit de Major League kunnen het gevoel hebben dat een prospect zich niet heeft ontwikkeld volgens de verwachtingen van het team, en zullen de mondelinge afspraak helemaal schrappen, waardoor de prospect in de kou blijft staan.

“We zijn duidelijk tegenover clubs, spelers en hun makelaars dat eventuele overeenkomsten of afspraken voorafgaand aan de datum waarop een speler in aanmerking komt om te tekenen, volledig niet-afdwingbaar zijn en niet worden erkend door ons kantoor”, zei MLB in een verklaring in de 2020-uitzending. USA VANDAAG Sport rapport. “Dit is al jaren ons beleid en iedere makelaar is zich hiervan bewust. Clubs, makelaars en spelers melden deze overeenkomsten of afspraken niet aan ons.”

Andere gevaren zijn onder meer dat trainers of scouts de tekenbonus of prospects van een potentiële klant afromen en dat hun families leningen aangaan tegen woekerrentetarieven, om die leningen op een later tijdstip niet meer af te kunnen betalen als de mondelinge deal waarmee ze hebben ingestemd, is beëindigd.

“Aan de ene kant heb je de vroege deals die worden gesloten (tussen) MLB-teams en trainers, met kinderen in de leeftijd van 12 en 13 jaar”, zei een ervaren Dominicaanse trainer, die ook om anonimiteit vroeg. “(Deals) worden verzekerd met niets meer dan een handdruk. Soms houden ze stand, maar meestal niet. Stel je het gesprek voor, waarin je tegen een 14-jarige zegt dat je een mondelinge overeenkomst hebt met (een MLB-team) voor $ 2 miljoen dollar, om vervolgens een jaar of twee later te horen dat dat niet het geval is.

“Teams stappen af ​​van deze deals alleen maar omdat ze dat kunnen”, voegde de trainer eraan toe. "Als ze iemand beter vinden of de speler zich niet heeft ontwikkeld, moeten trainers op het laatste moment proberen een ander team te vinden, dat hun geld (al) niet heeft toegezegd."

In de meest recente impasse konden de vakbond en de MLB geen overeenstemming bereiken over tal van kwesties, waaronder de hoeveelheid geld die werd uitgegeven aan de top 600 keuzes van een voorgesteld internationaal ontwerp van twintig ronden. Volgens meerdere rapporten bood MLB $20 miljoen, terwijl de vakbond $191 miljoen wilde. Een andere laag van de onderhandelingen was het voorstel om de draft-pick-compensatie af te schaffen.

De Players Association is lange tijd tegen een salarisplafond geweest, maar tijdens de CBA-onderhandelingen van 2016 heeft de vakbond ingestemd met een plafond voor de internationale begrotingen. Die concessie heeft het systeem voor het ondertekenen van internationale prospects echter niet verbeterd, en de Dominicaanse trainer zei dat de zaken er alleen maar slechter op zijn geworden.

“De corruptie is heel erg”, aldus de trainer. “Zo erg dat sommige scouts niet naar je veld komen als je geen smeergeld geeft. Als je een deal sluit, gaat een percentage van die deal naar hen. MLB zegt dat ze het willen opruimen, en daarom is er een ontwerp nodig. Maar ze willen niet dat hetzelfde geld wordt uitgegeven (zoals) aan het MLB-ontwerp in de VS.”

De competitie heeft in 2018 het Trainer Partnership Program opgezet, bedoeld om “internationaal honkbal te helpen ontwikkelen en tegelijkertijd belangrijke kwesties op de internationale markt aan te pakken… Deelnemende trainers moeten voldoen aan bepaalde MLB-normen, waaronder vroege registratie en drugstests van hun spelers, en zij onderhouden een voortdurende dialoog met MLB over internationaal honkbalbeleid.”

Maar als er ooit een internationaal ontwerp wordt geïmplementeerd, zou dat het einde kunnen betekenen van het trainersnetwerk in plaatsen als de Dominicaanse Republiek.

Think The Athletic, bracht de liga een verklaring uit na de afwijzing door de vakbond van het internationale ontwerpvoorstel, waarin gedeeltelijk werd gezegd: “We zijn teleurgesteld dat de MLBPA de status quo heeft gekozen boven de overgang naar een internationaal ontwerp dat toekomstige internationale spelers grotere ondertekeningsbonussen en betere onderwijskansen zou hebben gegarandeerd. , terwijl de transparantie wordt vergroot om de grondoorzaken van corruptie in het huidige systeem zo goed mogelijk aan te pakken.”

Voorlopig is het in heel Latijns-Amerika gewoon honkbal. Minstens één stem zei dat de status quo – geen internationaal ontwerp – niet in het voordeel van de vooruitzichten speelt.

“Op dit moment lijkt dit op een slechte scheiding en zijn de kinderen de slachtoffers”, aldus de Dominicaanse trainer.