M-109 zelfrijdende kanonnen zullen Oekraïne helpen over te schakelen naar de aanval

Voorafgaand aan een vermoedelijk bezoek aan Oekraïne door zowel de Amerikaanse ministers van Buitenlandse Zaken als van Defensie, is een straaltje veldartillerie van westerse standaard veranderd in een overstroming, waardoor de zware artillerie-eenheden van Oekraïne zijn overgestapt van een verlammende afhankelijkheid van 152 mm-artillerie van Sovjetstandaard naar westerse standaard 155 mm wapens bijna 's nachts. Behoudens onmiddellijke en substantiële Russische concessies aan de onderhandelingstafel, kan het volgende "transformerende" westerse hulppakket een enorm aantal M-109 155 mm zelfrijdende kanonnen bevatten, waarmee de onherroepelijke omzetting van het Oekraïense leger in een op de NAVO gerichte strijdmacht wordt voortgezet. klaar voor offensieve operaties.

Rusland zou zich zorgen moeten maken. De overgang van Oekraïne naar veldartillerie van NAVO-standaard is voorwaarts gaan met ongelooflijke snelheid. Binnen enkele dagen verhoogden de VS hun aanvankelijke aanbod van 18 155 mm houwitsers om in totaal 90 artilleriestukken te verpanden, terwijl Canada vier moderne M-777 houwitsers verscheepte, en het VK beloofde langeafstandsartillerie te leveren.

Hetzelfde zal gebeuren met de Oekraïense vloot van grootkaliber zelfrijdende kanonnen. Zelfrijdende kanonnen zijn in feite artilleriestukken die zijn afgestemd op een tank- of vrachtwagenchassis, gebouwd om te "schieten en te schieten" voordat ze door een tegenkracht kunnen worden aangevallen. Buiten de schijnwerpers vormen kleinere en minder aangekondigde donaties het toneel voor een grootschalige opfrissing van de Oekraïense vloot van grootkaliber zelfrijdende kanonnen uit het Sovjettijdperk. En het is niet alleen meer voor de verdediging; het krijgen van een grote vloot van NAVO-standaard 155 mm zelfrijdende kanonnen in Oekraïne vormt een sterke basis voor toekomstige offensieve operaties.

Als aanvulling op de 152 mm zelfrijdende kanonnen van Oekraïne stuurt Frankrijk een onbepaald aantal nuttige CAESAR . op wielen 155 mm zelfrijdende artilleriesystemen (rapporten variëren tussen "minder dan 10" en twaalf), Nederland levert een tot nu toe onbekend aantal uitstekende in Duitsland gebouwde Houwitser 2000 (Pzh-2000) 155 mm zelfrijdende kanonnen, en België lijkt een onbepaald aantal M-109A4BE Ook zelfrijdende kanonnen van 155 mm. Terwijl dit essay naar de pers zou gaan, suggereren nieuwsberichten dat Italië iedereen zal overtreffen door Oekraïne zowel Pzh-2000's als M-109's aan te bieden.

De VS zijn opvallend stil geweest over hun potentiële bijdragen, maar de VS hebben veel overtollige M-109's beschikbaar, waaronder de relatief moderne en nog steeds formidabele M-109A6 Paladin.

Het toneel is klaar voor de NAVO-standaard zelfrijdende kanonnen. Samen met de nieuwe veldkanonnen stromen er al enorme hoeveelheden 155 mm-munitie het land binnen, en die voorraden zullen de langeafstandsartilleristen van Oekraïne binnenkort toegang geven tot een opwindend nieuw menu van gespecialiseerde granaten en lonten. De massale munitieoverdracht omvat naar verluidt zelfs een pallet of twee van 155 mm Excalibur-geleide munitie, die in staat is tot precisieaanvallen.

NAVO-standaard artillerievindradars en coördinerende "command-and-control" -elementen doen ook mee aan de strijd. Als ze goed worden begrepen en benut, zullen deze nieuwe middelen de Oekraïense strijdkrachten een voorsprong geven in de snelle gevechten en lopende gevechten tegen de batterij die komen gaan.

Nieuwe uitrusting legt een fundament voor offensieve operaties:

Binnen enkele dagen zullen de gedoneerde gesleepte houwitsers een aanvulling zijn op de Oekraïense set 152 mm-artilleriesystemen uit het Sovjettijdperk, een uitgestrekt arsenaal van 2A65 MSTA-B, 2A36 Giatsint-B en oude D-20 152 mm houwitsers. Hoewel de nieuwe NAVO-standaard 155 mm houwitsers geen 1:1-vervanging zijn voor de vele zware veldkanonnen van Oekraïne, gaat de nieuwe artillerie een heel eind in het wegnemen van de Oekraïense bevoorradingsproblemen gezien de afnemende hoeveelheid 152 mm-munitie die beschikbaar is op de wereldmarkt.

De echte truc zal zijn om te zien hoe snel en hoe effectief Oekraïne gebruik maakt van hun reeks nieuwe radars, vuurleidingssystemen en verbeterde munitiemogelijkheden. Zodra de NAVO-sensoren en commando- en controlesystemen onder de knie zijn, en Oekraïense commandanten hun nieuwe munitiecapaciteiten echt beginnen te begrijpen (zo kunnen sommige 155 mm-munitie zelfs worden gebruikt om antitankmijnen te verspreiden), zullen de nieuwe 155 mm getrokken kanonnen van Oekraïne slaan veel harder dan hun talrijkere vloot van 152 mm veldartilleriestukken uit het Sovjettijdperk. Hetzelfde zal het geval zijn zodra 155 mm gemotoriseerde kanonnen in Oekraïne aankomen.

Hoewel de nieuwe 155 mm-veldartillerie snel het slagveld zal betreden, zullen donaties van zelfrijdende artillerie van de NAVO-standaard waarschijnlijk een beetje langzamer beginnen te vullen voor het grote contingent van 152 mm-zelfrijdende zelfrijdende kanonnen uit het Sovjettijdperk. Maar er komen nieuwe platforms aan, en als de zaken eenmaal op gang komen, zal de overgang van Sovjet zelfrijdende kanonsystemen naar NAVO-systemen snel gaan.

Zolang de gemotoriseerde kanonnen van Oekraïne over voldoende munitie beschikken, is er geen reden om zich te haasten; een doelbewust tempo in de richting van volledige inzet van de nieuwe NAVO-zelfrijdende kanonnen is prima. Oekraïne beschikt momenteel over een flinke set 2S19 MSTA-S, 2S5 Giatsint-S, 2S3 Akatsiya en andere systemen, zoals de nieuw binnengekomen 152 mm zelfrijdende kanonnen uit Tsjechië. Maar de drie op NAVO-standaard 155 mm gebaseerde mobiele systemen die Oekraïne binnensijpelen, zijn complexer. Het zijn in wezen nieuwe gepantserde voertuigen, en totdat ze in aantal beschikbaar zijn en de ondersteunende logistiek aanwezig is, kunnen de eerste paar kostbare platforms waarschijnlijk het best worden bewaard voor training, speciale missies en aanvallen met hoge prioriteit.

Terwijl Europese landen een aantal moderne zelfrijdende kanonnen van het hoogste niveau overhandigen, is het onwaarschijnlijk dat die systemen binnenkort in grote aantallen beschikbaar zullen zijn. Terwijl Oekraïne de capaciteiten van het in Duitsland geproduceerde zware Pzh-2000 zelfrijdende kanon begeert, zullen donorlanden er afkerig van zijn om het frontlinieplatform in grote aantallen over te dragen. Maar honderden gepensioneerde, ouderwetse M-109's zijn nog steeds bruikbaar en zijn waarschijnlijk nog steeds beschikbaar in zowel Amerikaanse als Europese magazijnen. Als die oudere maar nog steeds formidabele zelfrijdende kanonnen snel kunnen worden vernieuwd, ondersteund en geïntegreerd in de commando- en controlenetwerken van Oekraïne, kunnen ze Oekraïne op korte termijn de beste optie bieden, vooral als modernere systemen zoals de Pzh-2000 en CEASAR blijft Oekraïne binnendruppelen, klaar om alle lastige Russische artilleriebedreigingen van hoge kwaliteit af te weren. Maar grote aantallen M-109's zullen waarschijnlijk een van de volgende grote "geschenken" zijn die het Westen zal aanbieden als Oekraïne overgaat tot het offensief.

De komst van een hele reeks M-109's op het Oekraïense slagveld lijkt onvermijdelijk. Het logistieke kader voor bredere ondersteuning van Oekraïne voor M-109's komt al op zijn plaats. Velen spotten met Amerika's schenking van 200 oude M113 gepantserde personeelsdragers, maar ze realiseerden zich niet dat de M-109 in feite een 155 mm kanon is aan boord van een M113-chassis. Door veel M113's in Oekraïne in gebruik te nemen, wordt een vliegende start gemaakt met de ontwikkeling van een nieuw op Oekraïne gebaseerd logistiek ondersteuningsnetwerk dat nodig is om uiteindelijk een grote vloot van keiharde 155 mm M-109's te ondersteunen.

Voor de verfomfaaide Russen zal het een herhaling zijn van de 155 mm gesleepte houwitsers - weer een moeilijk te verslaan innovatie in oorlogsvoering waarmee ze moeite zullen hebben. En met heel veel M-109's die binnenstromen om Oekraïne's bestaande vloot van 152 mm zelfrijdende kanonnen uit het Sovjettijdperk te ondersteunen, kan Oekraïne beginnen over te schakelen naar de aanval, met behulp van hun nieuwe artillerie, "de koning van de strijd", om Rusland op te nemen en win in de steppen.