LVMH optimistisch als Chinese shoppers en toeristen terugkeren

Luxe gigant LVMH zei dat de rijke consumenten van China zijn begonnen terug te keren naar de winkels na de heropening van het land en dat het optimistisch blijft over het komende jaar.

"We hebben alle reden om vol vertrouwen en zelfs optimistisch te zijn over China", zei Bernard Arnault, CEO van LVMH, tijdens de winstpresentatie van het bedrijf. “In Macao, waar de Chinezen nu naartoe kunnen reizen, is de verandering behoorlijk spectaculair. De winkels zijn vol en het is echt heel sterk teruggekomen.

Arnault voegde eraan toe dat als de "groene scheuten" die het bedrijf in China ziet blijven groeien, "het een uitstekend jaar zal worden."

LVMH rapporteerde zijn tweede opeenvolgende jaar van recordomzet en -winst, met een omzetstijging van 2022% tot 23 miljard euro in 79.2, of ongeveer $ 86.2 miljard. De winst groeide met 17% tot 14 miljard euro, of ongeveer 15.2 miljard dollar.

De terugkeer van de Chinese luxeconsument is de belangrijkste vraag voor de wereldwijde luxe-industrie in 2023, nu de Amerikaanse en Europese economieën vertragen. De aandelen van LVMH, Richemont, Kering en andere grote luxenamen zijn deze maand enorm gestegen in de hoop op een snelle opleving van de Chinese luxe-uitgaven, die goed waren voor een derde van alle luxeverkopen voordat de pandemie het bestedingspatroon van de consument veranderde.

LVMH Chief Financial Officer Jean-Jacques Guiony waarschuwde dat hoewel het herstel in januari sterk was, "we niet terug zijn op het niveau van 2019. Daar zijn we nog ver van verwijderd."

Toch weerspiegelt het voorzichtige optimisme van LVMH eerder deze maand de positieve commentaren van Burberry en Swatch.

Burberry noemde "veelbelovende tekenen in China" na een moeilijke decembermaand, terwijl Swatch zei dat de "omzetgroei in januari in China de verwachting van de Groep versterkt om te streven naar een recordjaar in 2023."

Sommige analisten zeggen dat de heropening van China een 'oerknal'-moment voor luxe zou kunnen markeren, wat de verkoop in het land en in Europa zou stimuleren, aangezien Chinese toeristen deze zomer terugkeren naar Parijs, Milaan en Londen om luxegoederen te kopen.

"Als ze weer gaan reizen en naar de landen gaan die hen aantrekken, zullen ze waarschijnlijk naar Frankrijk komen en zijn we klaar om ze te ontvangen", zei Arnault.

Bain & Co schat dat de wereldwijde verkoop van luxeproducten in 22 met 2022% is gestegen tot meer dan $380 miljard, waarbij de VS China als de belangrijkste markt heeft vervangen. Zelfs als China herstelt, zal de groei van de verkoop van luxeartikelen dit jaar waarschijnlijk trager zijn. Bain schat dat de wereldwijde verkoop in 3 met 8% tot 2023% kan groeien, afhankelijk van de heropening in China en de VS.

Er zijn al tekenen dat de Amerikaanse markt vertraagt. LVMH zei dat de omzet in de VS in het vierde kwartaal met 7% groeide, een scherpe vertraging ten opzichte van de groei van 26% en 22% in de eerste twee kwartalen van het jaar.

Guiony zei echter dat de dalingen grotendeels te danken zijn aan gunstige vergelijkingen in de eerste twee kwartalen en de toename van Amerikanen die profiteren van een sterke dollar om tijdens de zomer luxegoederen in Europa te kopen. Hij zei dat de verkoop bij Sephora - de schoonheidswinkel van LVMH - geen tekenen van zwakte bij de consument in de VS vertoonde en "hoge groei in het vierde kwartaal" had.

'We maken ons geen zorgen,' zei Guiony.