LVMH CEO Arnault zegt 'we moeten op onze hoede zijn voor bubbels' met de metaverse

LVMH-topman Bernard Arnault zei donderdag dat de metaverse een zakelijke kans kan worden voor de luxereus, maar "we moeten op onze hoede zijn voor luchtbellen" en "we moeten voorzichtig zijn."

Terwijl de luxe-industrie centraal staat in de groeiverwachtingen van de metaverse - met een virtuele Gucci-tas die voor $ 4,500 wordt verkocht op Roblox - maken merken als Nike, Balenciaga en Burberry plannen om hun echte status om te zetten in digitale winst. Nike heeft onlangs het digitale sneakermerk RTFKT overgenomen, dat 600 paar virtuele schoenen verkocht voor $ 3.1 miljoen, terwijl Burberry samenwerkte met Mythical Games om niet-vervangbare tokens te lanceren.

Voorlopig is LVMH meer gericht op het echte dan op het virtuele, zei Arnault tijdens de winstoproep van het bedrijf donderdag.

"In dit stadium zijn we heel erg in de echte wereld en verkopen we echte producten", zei hij. “We zijn niet geïnteresseerd in het verkopen van virtuele sneakers voor 10 euro. Daar zijn we niet mee bezig."

Arnault waarschuwde ook voor potentieel speculatieve zeepbellen die weinig blijvende commerciële waarde hebben, vergelijkbaar met veel van de bedrijven en beloften van de dotcom-zeepbel.

"We moeten op onze hoede zijn voor luchtbellen", zei hij. “Aan het begin van het internet kwamen er allerlei dingen naar boven en toen barstte de zeepbel. Er zijn misschien relevante toepassingen, maar we moeten kijken welke universums daadwerkelijk winstgevend zijn.”

Arnault gaf toe dat de metaverse "tot nadenken stemmend" is en een toekomst zou kunnen hebben voor bepaalde merken.

"Het zal interessant zijn om te zien hoe het winst genereert", zei hij. "NFT's genereren winst en ik weet zeker dat dit een positief effect zal hebben als het goed wordt gedaan."

LVMH, 's werelds grootste luxegroep, rapporteerde een omzet voor 2021 van 64.2 miljard euro ($ 70.65 miljard), een stijging van 44% ten opzichte van 2020, of een winst van 20% in vergelijking met 2019.

De organische omzet groeide in het vierde kwartaal met 22%, aangezien de vraag vanuit de VS en Azië naar luxe aankopen, met name lederwaren, bleef stijgen. De omzet in het mode- en lederwarensegment steeg met 51% in vergelijking met 2019.

Hoewel de inflatie een deel van de productiekosten van LVMH verhoogde, kon het bedrijf zijn verkoopprijzen nog verder verhogen, waardoor de marge opliep tot 26.7% - een winst van acht punten ten opzichte van 2020.

Arnault benadrukte dat het bedrijf - vooral het merk Louis Vuitton - 'verlangen' en 'cultuur' verkoopt, niet alleen horloges, tassen of jurken. Hij noemde Virgil Abloh's postume modefeest in Miami, of Beyoncé's vertolking van "Moon River" als onderdeel van de Tiffany & Co.-marketingcampagne, als belangrijke culturele momenten.

“Het is niet zomaar een modebedrijf. Het is een cultureel creatief bedrijf dat een zeer belangrijk klantenbestand in Gen Z bereikt,” zei hij. "Het is een cultureel merk met een wereldwijd publiek."

De aandelenkoers van LVMH, die het afgelopen jaar met meer dan 30% is gestegen, heeft Arnault geholpen om de op twee na rijkste persoon ter wereld te worden, met een nettowaarde van $ 159 miljard, volgens de Bloomberg Billionaires Index.