Lululemon-schoenen markeren nieuw product voor Nike, Adidas

Lululemon waagt zich in schoenen, markeert een nieuwe productcategorie voor de maker van leggings en sportbeha's en verdiept zijn rivaliteit met giganten als Nike en Adidas.

De allereerste hardloopschoen voor dames van het bedrijf, Blissfeel genaamd, is vanaf 22 maart verkrijgbaar in geselecteerde markten in Noord-Amerika, het vasteland van China en het Verenigd Koninkrijk. De hardloopschoenen kosten $ 148.

De lancering markeert Lululemon's officiële inval in de sneakercategorie, nadat hij eerder slechts een kleine collectie schoenen van Athletic Propulsion Labs had verkocht. De schoenenbusiness, voor dames en heren, zou een andere belangrijke groeifactor kunnen zijn voor de atletiekkledingretailer die zijn grotere concurrenten probeert te vangen.

De verkoop van sneakers is enorm gestegen tijdens de pandemie, omdat meer consumenten gaan hardlopen of kiezen voor comfortabelere schoenen terwijl ze thuis werken. Het is een ongelooflijk verhitte categorie met concurrenten variërend van giganten zoals Nike en On Running tot meer nichemerken zoals Allbirds, dat ook een hardloopschoen maakt.

Lululemon zei dat het volgend jaar een herenschoenencollectie wil lanceren, waarna het zijn selectie voor vrouwen zal uitbreiden met speciale editie-schoenen en seizoenssneakers.

In de tussentijd zei Lululemon dat het deze zomer twee soorten cross-trainingssneakers voor dames zal debuteren, geprijsd op $ 138 en $ 148, gevolgd door een slide-on schoen bedoeld voor post-workout slijtage, voor $ 58, en een andere trainingssneaker met een meer ondersteunende tussenzool, voor $ 128.

De lanceringen markeren een langverwacht doel voor Lululemon en Chief Executive Calvin McDonald.

In 2019, vóór de coronaviruspandemie, zei McDonald dat het bedrijf een witruimte op de schoenenmarkt zag. Hij liet doorschemeren dat Lululemon op een gegeven moment zijn eigen schoenen zou gaan verkopen, voortbouwend op het succes dat het had met APL.

McDonald zei dinsdag in een verklaring dat vertakking in de schoenenmarkt de volgende natuurlijke stap voor het bedrijf was.

"Het is een opwindend moment voor ons merk", zei hij. "We betreden de schoenencategorie op dezelfde manier waarop we onze kledingbusiness hebben opgebouwd - met producten die zijn ontworpen om onvervulde behoeften op te lossen, eerst gemaakt voor vrouwen."

De verkoop van sportschoenen in de Verenigde Staten groeide in 17 met 24% voor mannen en 2021% voor vrouwen in vergelijking met het niveau van 2020, volgens gegevens van marktonderzoeksbureau NPD Group.

De top sneakermerken voor vrouwen zijn met name Nike, Skechers, Adidas, Brooks en New Balance, volgens NPD-sportanalist Matt Powell. Powell zei dat hij verwacht dat de verkoop van zowel dames- als herensportschoenen dit jaar met een laag eencijferig percentage zal groeien, als gevolg van de winst van vorig jaar, waarbij de eerste helft van 2022 voor grotere uitdagingen voor de industrie staat dan de tweede helft.

Begin vorig jaar stimuleerde een nieuwe ronde van stimuleringsmaatregelen van de overheid de consumentenbestedingen, zei Powell. En veel shoppers kozen voor een nieuw paar schoenen.

De omzet van Lululemon voor de 12 maanden eindigend op 31 januari 2021 groeide naar $ 4.4 miljard, van $ 3.98 miljard een jaar eerder. Het aandeel is tot nu toe met meer dan 20% gedaald.

Ter vergelijking: Nike behaalde in het fiscale jaar dat eindigde op 44.5 mei $ 31 miljard aan verkopen, een stijging van 19% ten opzichte van het niveau van vorig jaar. Adidas heeft zijn resultaten voor 2021 nog niet bekend gemaakt. De omzet voor de 12 maanden eindigend op 31 december 2020 bedroeg 19.8 miljard euro, of ongeveer $ 21.6 miljard.