Geluk speelt een sleutelrol in de scherpe start van Minnesota Vikings, maar de aanval moet verbeteren

De Minnesota Vikings zijn 3-1 en alle dingen zijn rooskleurig voor rookie-hoofdcoach Kevin O'Connell en het team dat hij aanvoert. Nou, niet helemaal.

Geluk speelde een grote rol bij zowel hun tweede als derde overwinning op de Detroit Lions en de New Orleans Saints. De Vikings verbeterden hun Londense record naar 3-0, grotendeels dankzij een paar twijfelachtige oproepen van officials die hen laat in de wedstrijd momentum gaven en hen in staat stelden de winnende punten op het bord te zetten.

De eerste kwam na veiligheid Tyrann Mathieu werd gevlagd voor handen in het gezicht van Justin Jefferson, waardoor de Vikings laat in het vierde kwart een sleutel neerlegde na een onvolledige pass van Kirk Cousins ​​op Adam Thielen. Kort daarna trok Thielen een pass-interferentie penalty op Marshon Lattimore, een actie die de Vikings 41 yards opleverde. Hoewel de PI-oproep enige legitimiteit had, had Thielen kunnen worden gemarkeerd voor het grijpen van Lattimore's gezichtsmasker.

Nadat de Vikingen een voorsprong van 28-25 hadden behaald op Greg Josephs vijfde velddoelpunt van de dag, een 47-yarder met nog 29 seconden te gaan, stelde de verdediging de Saints in staat om in positie te komen voor een gelijkmakende velddoelpoging van Will Lutz. De placekicker van Saints had een driepunter van 60 yard gemaakt met nog 1:56 in het spel en hij had vertrouwen toen hij in de laatste wedstrijd van de wedstrijd een andere van die afstand probeerde. Deze keer profiteerden de Vikings toen de trap de linker rechtop raakte en vervolgens de lat voordat ze terug de eindzone in gingen. Dubbel-doink!

Een week eerder kregen de Vikings een enorme doorbraak toen Detroit Lions-hoofdcoach Dan Campbell zijn kicker het veld op stuurde om een ​​54-yard fieldgoal te proberen met 1:10 te gaan en de trap zeilde wijd naar rechts. De Vikings profiteerden van de beslissing - de Lions hadden geprobeerd zes eerdere 'four-down'-plays om te zetten - toen Cousins ​​een winnende 28-yard touchdown pass naar KJ Osborn gooide.

Van de Vikingen werd verwacht dat ze dit jaar een van de meest dynamische overtredingen in de competitie zouden hebben, omdat ze vol zitten met talent op de vaardigheidsposities. Cousins ​​is een van de meest accurate passers in de competitie en vermijdt regelmatig onderscheppingen. Cousins ​​voltooit dit seizoen echter 63 procent van zijn passes, en dat is het laagste cijfer tijdens zijn ambtstermijn bij de Vikings. Hij heeft ook vier onderscheppingen gegooid, waardoor hij dit seizoen op tempo staat voor 17.

“Er is gewoon nog veel op te ruimen”, Neven zei na de overwinning op de heiligen. “Je voelt je geweldig over de overwinning, maar je hebt ook het gevoel dat er veel is dat je achterlaat. We moeten beter worden. Ik moet beter worden."

Running back Dalvin Cook wordt beschouwd als een van de top drie running backs in de NFL. Hij is echter niet op weg naar een van zijn betere starts. Cook heeft 279 yards gehaast en dat is 13^th onder NFL running backs. Hij is gemiddeld 4.3 yards per carry met één haastige touchdowns. In plaats van een belangrijke optie te worden in het passingspel, heeft Cook slechts negen passen voor 47 yards gepakt.

Jefferson heeft tot nu toe twee briljante games gespeeld, maar werd in twee andere ondoeltreffend. Het verklaarde doel van Jefferson is om dit seizoen erkend te worden als de beste receiver in de NFL, en dat is nog steeds een mogelijkheid. Hij heeft 28 passen voor 393 yards en twee touchdowns gevangen, en hij heeft ook gehaast voor één score. Hij liet echter een TD-pass vallen tegen de Saints en zijn route in het verlies van week 2 voor de Philadelphia Eagles was niet ideaal.

Thielen heeft laten zien dat hij in belangrijke situaties penalty's kan nemen, maar zijn cijfers dit jaar zijn verbijsterend. Hij heeft 21 passen voor 221 yards en slechts één touchdown gevangen. Thielen is erkend voor zijn bekwaamheid in de rode zone na het vangen van 14 TD-passen in 2020 en 10 vorig jaar, en hij moet het in de toekomst opvoeren.

Osborn, de nummer 3 ontvanger, ving de game-winnende TD pass in de week 3 overwinning op de Lions, maar dat was eigenlijk zijn enige bijdrage dit seizoen. Osborn heeft 11 passen voor 118 yards met één score gevangen, en de Vikingen hebben meer van hem nodig, vooral wanneer Jefferson dubbel gedekt is.

De Vikings bevinden zich in een uitstekende positie voor de toekomst, en dramatisch beter dan het 1-3 record dat ze vorig jaar op dit punt hadden. Hun innovatieve, aanvallende 37-jarige coach moet echter een manier vinden om de aanval op een consistente manier te helpen zijn potentieel te bereiken. Tot nu toe is dat niet gebeurd.