Los Angeles Chargers die die heuvel beklimmen, zodat hun treurige verdediging gelijke tred houdt met hun explosieve aanval

De Los Angeles Chargers reikten diep in hun zakken om hun verdediging te versterken. Nu is het de missie van coach Renaldo Hill om het onmogelijke te creëren: laat zijn kant van de bal net zo explosief zijn als de aanval van LA, die wordt geleid door de opvallende quarterback Justin Herbert.

Hill, de defensieve coördinator van de Chargers, is druk bezig in het trainingskamp om stukken te passen en uit te zoeken waar ze niet passen. Zijn baan is een beetje ingewikkeld met All-Pro veiligheid Derwin James Jr. blijft zitten terwijl hij wacht op een verbeterd contract.

"Hopelijk wordt dat snel geregeld'', zei Hill. "Maar in de tussentijd weet ik dat er andere jongens zijn die hard aan het werk zijn, en het stelt hen in staat om herhalingen te maken."

De Chargers proberen een gebied te verbeteren dat een van hun tekortkomingen was, omdat ze vorig seizoen de play-offs niet bereikten. Hoe dynamisch Herbert ook was, LA kon de bal niet op tijd terugkrijgen vanwege zijn slordige verdediging.

Hoe slecht waren de Bolts?

Alleen de treurige Detroit Lions en New York Jets gaven meer yards in dan de Chargers (6,122).

Hoe slecht waren de Bolts?

Nogmaals, alleen de Lions en Jets behaalden meer punten dan de Chargers (459).

Dat leidde tot het agressieve gedrag van algemeen directeur Tom Telesco in het laagseizoen. Hij verwierf externe linebackers Khalil Mack en Kyle Van Noy, cornerback JC Jackson en defensieve lijnwachters Austin Jackson en Morgan Fox.

Er waren er nog meer, maar het is die fantastische vijf die Hill wordt toevertrouwd om te vormen tot een eenheid die ervoor zorgt dat de Chargers de play-offs niet halen en Herbert een gewonnen-verlies-record van meer dan .500 in zijn carrière bezorgt.

Ze stelden ook vier verdedigende spelers op, met Baylor-veiligheid JT Woods als hun tweede keuze.

"Absoluut blij met de vooruitgang'', zei Hill, die in zijn tweede jaar leiding gaf aan de verdediging van de Chargers. "Alleen al die nieuwe jongens hier hebben, eraan wennen, ze laten wennen aan ons en ons systeem, ik denk dat het heel goed gaat."

Mack was de grootste naam die werd toegevoegd toen hij een Charger werd via een ruil. Hij rekent dit jaar $ 8.7 miljoen af ​​tegen de limiet en maar liefst $ 27 miljoen in elk van de laatste twee jaar van zijn zesjarige contract van $ 141 miljoen.

Maar als Mack fit kan blijven, geeft zijn team met Joey Bosa, een andere Pro Bowler, de Chargers een 1-2, pass-rushing punch die maar weinig teams kunnen overschaduwen.

"Ze laten die chemie samen groeien", zei Hill. “Ze brengen veel tijd met elkaar door. Ik vind het leuk hoe het tot nu toe gaat.''

Jackson kwam aan boord met een rijk free-agent contract dat hem $ 82 miljoen betaalt over vijf jaar, met $ 40 miljoen gegarandeerd. In zijn vier jaar bij de New England Patriots verzamelde Jackson 25 onderscheppingen.

Als Jackson zijn manier van ball-hawken voortzet en James uiteindelijk wordt ondertekend, kunnen de Chargers nog een 1-2-stoot krijgen die wedijvert met wat Mack-Bosa zou kunnen brengen.

Er was dringend hulp aan de voorkant nodig, aangezien de Chargers de slechtste positie in de NFL hadden om te voorkomen dat rivalen converteerden op derde downs. Dus Johnson zat vast aan een tweejarige deal van $ 14 miljoen, met een garantie van $ 10.6 miljoen.

Johnson komt uit een carrièrejaar waarin hij alle 17 wedstrijden begon en 3.5 zakken en 72 tackles verzamelde voor de New York Giants.

Fox tekende een eenjarige deal voor $ 1.1 miljoen, maar slechts $ 100,000 is gegarandeerd - een ondertekening op laag niveau van de hoop van de Chargers loont.

De veteraan Van Noy belandde in LA een eenjarige deal van $ 2.2 miljoen met een gegarandeerde $ 750,000 na stops rond de NFL, waaronder de New England Patriots.

Van Noy is een andere run-spul, waarbij de Chargers hopen dat beter worden in de vroege downs hun efficiëntie op de derde plek zal verhogen.

"Hij geeft ons een man met ervaring en hij weet hoe hij moet winnen in deze competitie'', zei Hill. "Het is geweldig voor onze jonge jongens om een ​​man te hebben met die ervaring en een kampioenschapsstamboom, zoals hij."

De Chargers zullen waarschijnlijk worden verbeterd in de verdediging, omdat ze niet veel slechter kunnen worden. Het is aan Hill om een ​​eenheid te coachen die tot doel heeft niet langer op de achterbank van LA's aanval te komen.