Los Angeles 2028 Olympisch bod lijkt wankel, FTP-discussies en cruciale Associate-verkiezing

Een update over de ijle cricket Los Angeles 2028 bod, dat een cruciaal moment heeft bereikt, wordt verwacht tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van de International Cricket Council volgende maand in Birmingham, als een cruciale Verkiezing van de geassocieerde leden van de bestuurders doemt op op de achtergrond.

In de eerste persoonlijke AVA sinds de Covid-19-pandemie, zal de bijeenkomst van de power brokers van de sport gelijktijdig plaatsvinden met de terugkeer van cricket naar de Commonwealth Games via het T20-formaat voor dames.

Het bestuursorgaan van de sport ziet echter een veel belangrijkere comeback voor cricket in de Olympische Spelen en de werkgroep zal naar verwachting het bestuur bijwerken tijdens de week van vergaderingen op de AVA.

Het komt tijdens een cruciale fase in het biedingsproces van de Los Angeles Games, waar sporten en disciplines die als serieuze kanshebbers worden beschouwd, binnenkort officieel hun zaak moeten presenteren aan de organisatoren van de Spelen.

Ter voorbereiding hierop heeft het ICC – dat een budget van $ 3 miljoen had voor het biedings- en communicatiebedrijf Burson Cohn & Wolfe met het opzetten van een sterke PR-campagne – volgens bronnen gewerkt aan het verhaal van de sport rond de wurggreep van de lucratieve Zuid-Aziatische bevolking.

Maar er blijft scepsis over de waarschijnlijkheid van de kansen van cricket te midden van felle concurrentie, waaronder honkbal-softbal, karate en lacrosse. The Wall Street Journal schreef vorige maand dat "het algemeen wordt verwacht dat cricket in 2032 zal zijn op de Olympische Spelen in Brisbane, en dat dit voorstel meer een proefvaart zou zijn".

Enigszins ondersteunend het sentiment, een bron dicht bij het bod van het ICC vertelde me dat de functionarissen van de Spelen "niet veel zin hebben in cricket. Er is niet veel tractie”.

Maar de bron en anderen dicht bij het toneel zijn onvermurwbaar en geloven dat de Olympische leiders uiteindelijk zullen worden beïnvloed door de status van cricket als misschien wel de op één na grootste sport ter wereld.

Vorige maand bezocht ICC-topman Geoff Allardice de VS en ontmoette hij belangrijke belanghebbenden en functionarissen van de Los Angeles Games om de kandidatuur van cricket te versterken. Er was meer urgentie in het bod nadat het traag van start was gegaan toen de vijfkoppige werkgroep - oorspronkelijk opgericht eind 2020 en verschillende keren aangepast - pas tot ver in 2021 officieel met taken begon.

Verkiezing van de geassocieerde leden van de bestuurders

As Ik heb gerapporteerd vorige week zouden de Associate-verkiezingen de machtsbalans op het bord kunnen doen kantelen en grote gevolgen hebben voor de voorzittersverkiezingen later in het jaar, waar de baas van India, Jay Shah, naar uitkijkt, volgens bronnen.

Zoals ik voor het eerst heb gemeld, zullen de drie gevestigde functionarissen, geassocieerd voorzitter en plaatsvervangend voorzitter van het ICC, Imran Khwaja, Mahinda Vallipuram en Neil Speight, zich opnieuw verzetten, terwijl Pankaj Khimji (Oman), Mubashshir Usmani (VAEVerenigde Arabische Emiraten
) en Mark Stafford (Vanuatu) zullen lopen.

Betty Timmer (Nederland), die vorig jaar zonder succes kandidaat was voor de Chief Executives' Committee, rondt volgens bronnen het veld van zeven af.

Het zal naar verwachting een spannende race worden met de steun van India als cruciaal beschouwd en voor de hand liggende banden zijn met Oman en de VAE, die vorig jaar gezamenlijk de T20 World Cup organiseerden in plaats van toen Covid-19 India verwoestte.

Veteraan Khwaja en Vallipuram, die naast Shah steeds meer bekendheid krijgt als een belangrijke beheerder in de omgedoopt tot Asian Cricket Council en hij zit ook in de Olympische werkgroep van het ICC, worden getipt als koplopers.

Dat zou de zittende Speight, een veteraan die eerder op de CEC zat, kwetsbaar kunnen maken nu er een strijd opdoemt om de laatste felbegeerde plek tussen de welgestelde en gepolijste Khimji en Usmani, die een plons maakt met de rijke nieuweling van de VAE. T20 competitie.

Toekomstig Tours-programma

Er is veel paardenhandel geweest en gejockey tussen Full Members over bilaterale series voor de volgende FTP voor 2024-31, die tijdens de AVA of kort daarna onthuld zou kunnen worden.

Het zal niemand verbazen dat de machtslanden India, Engeland en Australië veel tegen elkaar spelen, maar het is de vraag of de zogenaamde 'Grote Drie' kleinere landen zullen vermaken, ook buiten de 12 testlanden.

Shah vertelde Reuters dat India "een uitgebreide kalender wilde ontwerpen waarin we de geassocieerde landen willen helpen met consistente en regelmatige bilaterale reizen".

Maar verschillende landen die vaak worden gemeden, worstelen om aandacht. Zimbabwe, dat sinds 2005 niet meer tegen India, Australië of Engeland in Tests heeft gespeeld, zet zich schrap om opnieuw te worden achtergelaten zonder veel spraakmakende wedstrijden.

“De grotere landen willen ons niet ontvangen in Tests. Australië weigerde ons dit jaar voor een eenmalige test te hebben,” vertelde Zimbabwaanse voorzitter Tavengwa Mukuhlani me, verwijzend naar het verzoek van Zimbabwe om een ​​test toe te voegen aan drie ODI's tijdens zijn korte reis naar Australië in augustus-september.

"De FTP is gevormd rond de grotere landen en de rest druppelt van daaruit naar beneden."

Er wordt gevreesd voor een grote druk op de cricketkalender, waarbij Shah aandringt op de mega rijk Indiase Premier League die zich uitstrekt tot een toernooi van 10 weken. Hij is ook toegewijd aan de plannen van de Asian Cricket Council voor een jaarlijkse Azië Cup in augustus-september, waar India natuurlijk de hoofdrol speelt.

Een opstanding van de Afro-Azië Cup - een Aziatische XI tegen een Afrikaanse XI plaatsen en die naar verwachting tijdens de AVA zal worden geratificeerd - zou een toch al piepende cricketkalender verder kunnen proppen.

Nieuwe geassocieerde leden

Zoals ik vorige maand meldde, Oekraïne zullen vrijwel zeker het felbegeerde ICC-lidmaatschap behalen tijdens de AVA, die cricket in het door oorlog verscheurde land zal redden. Volgens bronnen wordt Cambodja ook geacht het Associate-lidmaatschap te bereiken, wat geld oplevert en een opleving van de status.

Andere hoopgevenden zijn onder meer Vietnam, Ivoorkust, Mauritius en Oezbekistan. Vietnam was vorig jaar niet succesvol vanwege vermeende verwarring over wie daar officieel cricket leidde.

Maar dat is schijnbaar opgelost met de vorming van de Vietnam Cricket Federation, bevestigd door het Olympisch Comité van Vietnam, maar niet officieel in een klein technisch detail dat vastzit in de versleten bureaucratie van het land.

De gekozen chief executive Jeremy Stein zei dat aan elke ICC-vereiste was voldaan, aangezien de toekomst van cricket van het land afhangt van het vonnis. "Het is moeilijk om grote sponsors te benaderen zonder lidmaatschap," vertelde hij me. “We hebben een fenomenale groei doorgemaakt in de ontwikkeling van cricket en we hopen dat de vruchten van de arbeid hun vruchten zullen afwerpen. ICC-lidmaatschap is daarvoor essentieel.”

Die dromen staan ​​op het spel in Birmingham gedurende een week waar veel op het spel staat.