Levensduur Startup VitaDAO haalt $ 4.1 miljoen op, gesteund door Pfizer, Balaji Srinivasan

Het web heeft het leven zoals wij dat kennen getransformeerd, waardoor nieuwe manieren van werken, het oplossen van problemen en het distribueren van valuta mogelijk zijn geworden. Hetzelfde geldt voor wetenschappelijk onderzoek, een veld dat traditioneel wordt uitgevoerd in de ivoren torens van universiteiten en industriële partners.

Gedecentraliseerde wetenschap of Beschrijving ontstond op de hielen van een golf van burger en "doe-het-zelf" biologie-inspanningen, evenals de tien jaar oude open wetenschap beweging, en wint aan kracht ondanks de recente koude rillingen in de cryptosector (er is een hele track gewijd aan DeSci op de komende SynBioBeta-conferentie). Een van de grootste online communities, VitaDAO, heeft zojuist een financieringsronde van $ 4.1 miljoen afgesloten om hun onderzoek naar de levensduur te bevorderen.

Maar wat is een DAO, echt? Het is een nieuwe manier om gezamenlijk waarde op de blockchain te financieren, te besturen en te delen. De meeste communities beginnen als online collectieven, die samenkomen via chat-apps zoals Discord, dat oorspronkelijk werd gepopulariseerd door online gaming-community's. Elke DAO-server bevat kanalen voor verschillende werkgroepen; binnen VitaDAO zijn er bijvoorbeeld werkgroepen Deal Flow en Communicatie. Zie het als Reddit-forums over steroïden.

Sarah Hamburg, schrijft voor toekomst, beschreef DeSci als “de kruising van twee bredere trends: 1) inspanningen binnen de wetenschappelijke gemeenschap om de manier waarop onderzoek wordt gefinancierd en kennis wordt gedeeld te veranderen, en 2) inspanningen binnen de crypto-gerichte beweging om eigendom en waarde weg te schuiven van industriële tussenpersonen... Het resulterende DeSci-landschap is een mix van losjes verbonden DAO's. Sommige richten zich op specifieke aspecten van wetenschappelijk onderzoek, zoals financiering, peer review, toegang, prikkels en tempo. "

De VitaDAO-verhoging is afkomstig van donateurs, waaronder investeerders Balaji Srinivasan (voormalig CTO van Coinbase, auteur van De netwerkstatus), die onlangs sprak over de gedecentraliseerde wetenschapsreformatie op De DeSci-podcast, delend: “Als het gecentraliseerde ding verstard is en niet meer reageert, breek je het glas en decentraliseer je… dat is wat crypto doet. Het decentraliseert die macht, die verificatie van wie de autoriteit heeft om te zeggen wat waar is, weg van de overheid, weg van de Federal Reserve, en nu zou ik zeggen, weg van de academische wereld, en naar het individu met zijn computer of mobiele telefoon die kan zelf de berekeningen uitvoeren.”

Een andere bijdrage aan de verhoging was Pfizer Ventures, de eerste keer dat een farmaceutische venture-partner de hand schudde met een DeSci-organisatie. Pfizer-vertegenwoordiger Michael Baran, PhD, MBA (Executive Director en Partner, Pfizer Ventures) vertelde: “Pfizer heeft meerdere samenwerkingsmodellen om samen te werken met biotechbedrijven, variërend van R&D-samenwerking tot aandeleninvesteringen. Het vertalen van academische wetenschap naar de biotech-ruimte wordt vaak de vallei des doods genoemd, omdat veel projecten onvoldoende financiering vinden om vooruitgang te boeken. Gedecentraliseerde wetenschap trok onze aandacht als een opkomend gebied om de Valley of Death-uitdaging aan te pakken. We zijn verheugd om niet alleen te investeren in, maar ook actief deel te nemen aan VitaDAO om dit nieuwe model te verkennen om de wetenschap in een vroeg stadium vooruit te helpen.”

Omdat de investeringen worden gedaan in een gedecentraliseerde autonome organisatie, wordt er op gestemd door de gemeenschap. Er is gestemd over de investering van Pfizer Venture als onderdeel van VDP-58, die op 7 oktober 2022 is aangenomen.

VitaDAO is gestart als een experiment in gemeenschapsonderzoek door Molecule, dat in juni 12.7 hun verhoging van $ 2022 miljoen aankondigde (onder leiding van Northpond Ventures). Molecule hoopt wetenschappelijke DAO's om te zetten in een winstgevend bedrijfsmodel en heeft verschillende vergelijkbare gemeenschappen met verschillende aandachtspunten gezaaid, waaronder AtheneDAO, dat gericht is op onderzoek naar de gezondheid van vrouwen, en ValleiDAO die breed geïnteresseerd is in synthetische biologie.

ValleyDAO omarmt, zoals veel DAO's, het thema 'bouwen in het openbaar', dat een andere toon zet dan traditionele biotech en farma die vaak op een 'closed-source' manier opereren. "ValleyDAO wordt de eerste synbio-organisatie die transparante toewijzing van financiering, besluitvorming en licentieverlening van onderzoeksgegevens en intellectueel eigendom mogelijk maakt", aldus Albert Anis (kernleider bij ValleyDAO).

“Ik was niet verkocht door het idee dat crypto of NFT's een revolutie zouden zijn, maar toen ik betrokken raakte bij VitaDAO als bijdrager, realiseerde ik me het potentieel van wat er kon worden bereikt voor onderzoek dat niet zoveel aandacht krijgt. Levensduur is nu relatief goed gefinancierd in vergelijking met vele jaren geleden. Bedenk dat Altos Labs, een van de grootste particulier gefinancierde biotech-verhogingen in de afgelopen jaren, pakt dit gebied aan, "zei Laura Minquini (oprichter van AthenaDAO).

Een ander DeSci-bedrijf belde Vibe bio werd afgelopen juni gelanceerd met de missie om de ontwikkeling van geneesmiddelen voor zeldzame ziekten te bevorderen via online communities. Vibe Bio CEO en mede-oprichter, Alok Tayi, PhD, deelde zijn enthousiasme voor de ruimte en verklaarde dat “Nieuwe medische en wetenschappelijke oplossingen in een steeds sneller tempo worden gegenereerd. DeSci maakt een wereldwijde, gedistribueerde pool van ondernemend talent mogelijk om toegang te krijgen tot kapitaal, expertise en tools om ervoor te zorgen dat hun technologieën patiënten bereiken en helpen.”

Op de vraag wat de recente fondsenwerving van VitaDAO betekent voor DeSci, vertelde Todd White (Operations Steward, VitaDAO) dat “grotere traditionele spelers (farmaceutische of VC's) bij de gemeenschap betrokken zijn, voor beide partijen geloofwaardigheid opbouwt. Ik denk dat er soms een gebrek aan vertrouwen is in de motivaties tussen de twee groepen, en een nauwere interactie zal volgens mij meer kansen bieden voor het bouwen van betere tools en betere wetenschap.

Bedankt aan Jocelynn Parel voor aanvullend onderzoek en rapportage over dit artikel. Ik ben de oprichter van SynBioBeta en enkele van de bedrijven Ik schrijf over (oa VitaDAO en Vibe Bio) zijn sponsors van de SynBioBeta-conferentie en wekelijkse samenvatting.