Brandweer Londen drukste dag sinds WO II

Europa lijdt onder een ongekende hittegolf, waardoor brandweerlieden in Londen te maken krijgen met een enorme golf aan noodoproepen.

“Gisteren was voor de brandweer in Londen de drukste dag sinds de Tweede Wereldoorlog”, zei Sadiq Khan, de burgemeester van Londen, woensdag tegen Sky News.

Op een normale dag krijgt de brandweer 350 oproepen, zei Khan. Op een drukke dag kreeg de Londense brandweer 500 telefoontjes. Dinsdag ontving de Londense brandweer ruim 2,600 oproepen, zei Khan. Er werden in Londen 41 eigendommen verwoest als gevolg van bosbranden en 16 brandweerlieden raakten gewond bij het bestrijden van de branden, zei Khan.

“Het is belangrijk voor ons om te erkennen dat een van de gevolgen van de klimaatverandering en dit soort temperaturen leidt tot de branden die je nu ziet,” zei Khan. “De uitdaging in Londen is dat we veel gras hebben, veel groene ruimtes en veel daarvan heeft invloed op eigendommen. En als je een hele tijd geen regen hebt gehad, als het gras ongelooflijk droog is, kunnen branden heel snel ontstaan ​​en zich door de wind nog sneller verspreiden, waardoor eigendommen verloren gaan.”

“Veel van de problemen die we hier vandaag de dag hebben, zijn een direct gevolg van de klimaatverandering en de overmatige sterfte als gevolg van de hittegolf,” zei Khan. “Veel van deze problemen kunnen worden opgelost door de klimaatverandering op een verstandige manier aan te pakken, in plaats van de boel op de schop te nemen.”

Buiten Groot-Brittannië vechten brandweerlieden in Frankrijk, Spanje en Griekenland om bosbranden tegen te gaan die worden verergerd door hitte en droge omstandigheden.

“Hoge temperaturen en aanhoudende droogte zijn twee primaire factoren die bijdragen aan natuurbranden, en Zuid-Europa heeft de laatste tijd met beide te maken gehad,” Alexandra Nagele, een onderzoeker aan de Woodwell Klimaatonderzoekscentrum, vertelde CNBC.

“Gecombineerd met dagen met veel wind hebben deze omstandigheden geresulteerd in de snelle verspreiding van bosbranden over het continent”, vertelde Naegele aan CNBC. 

“In de toekomst zullen dit soort hittegolven normaal zijn. We zullen sterkere extremen zien”, zei hij Petteri Taalas, de secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie, onderdeel van de Verenigde Naties.

“We hebben zoveel koolstofdioxide in de atmosfeer gepompt dat de negatieve trend nog tientallen jaren zal aanhouden. We zijn er niet in geslaagd onze uitstoot wereldwijd te verminderen.” Dat zegt Taalas in een verklaring dinsdag gepubliceerd. “Ik hoop dat dit een wake-up call zal zijn voor regeringen en dat het een impact zal hebben op het stemgedrag in democratische landen.”

De hoge temperaturen zijn beïnvloed door een meteorologische gebeurtenis die een ‘hittekoepel’ wordt genoemd. Alyssa Smithmyer, een meteoroloog bij een weersvoorspellingsbedrijf, AccuWeather, vertelde CNBC. Een hittekoepel veroorzaakt recordhoge temperaturen in West- en Midden-Europa, zei ze.

“Een hittekoepel is een term die wordt gebruikt wanneer een wijdverspreid hogedrukgebied zich boven een regio of land bevindt en dagen of zelfs weken blijft hangen, terwijl eronder een zeer warme luchtmassa wordt vastgehouden. Een gebied met hoge druk zal lucht naar de oppervlakte duwen, en dit proces zal de lucht door compressie opwarmen”, vertelde Smithmyer aan CNBC.

De omstandigheden van de hittekoepel maken regen onwaarschijnlijk.

“Door de invloed van de hoge druk is de kans op neerslag of zelfs bewolking vaak minimaal als de hittekoepel boven een regio blijft hangen. Als de hogedruk langere tijd boven een regio blijft hangen, kunnen de temperaturen oplopen tot extreme waarden”, vertelde Smithmyer aan CNBC. “Het gebrek aan neerslag of bewolking zal de temperaturen onder deze omstandigheden verder verergeren.” 

“De potentiële gevolgen van zeer hoge ozonvervuiling voor de menselijke gezondheid kunnen aanzienlijk zijn, zowel in termen van ademhalings- als hart- en vaatziekten,” Mark Parrington, zei een senior wetenschapper van Copernicus in een schriftelijke verklaring dinsdag gepubliceerd.

“Hogere waarden kunnen leiden tot klachten als keelpijn, hoesten, hoofdpijn en een verhoogd risico op astma-aanvallen. De Climate and Clean Air Coalition schat dat ozonvervuiling ongeveer een miljoen extra sterfgevallen per jaar veroorzaakt. Daarom is het van cruciaal belang dat we de ozonniveaus aan het oppervlak monitoren”, aldus Parrington.