De ondertekening van Liverpool Cody Gakpo toont superioriteit ten opzichte van Manchester United

Typerend voor de manier waarop Liverpool zijn transferzaken doet, kwam de verwachte ondertekening van de Nederlandse vleugelspeler Cody Gakpo als een aangename verrassing.

Van The Reds werd niet verwacht dat ze in januari een stap naar voren zouden maken, maar net als Luis Diaz vorig jaar deed zich de kans voor om een ​​toptalent binnen te halen dat gewoon te mooi was om te missen.

Gakpo is dit seizoen in sprankelende vorm met negen doelpunten en 12 assists in slechts 14 competitiewedstrijden voor PSV Eindhoven.

Een indrukwekkend WK volgde voor zijn land met onder meer Liverpool-verdediger Virgil Van Dijk.

"Hopelijk kan Cody naar de maan en terug", zei de torenhoge centrale verdediger terwijl Gakpo zijn scorende reeks in het Midden-Oosten voortzette. "Hij is een heel goede speler en ook een goede jongen.

"Wat we op de training zien, is wat je op het veld ziet. Er is nog zoveel potentieel en ik hoop dat hij dat voor ons kan blijven laten zien. We zijn erg blij met hem", voegde hij eraan toe.

De twee zullen elkaar nog beter leren kennen nadat PSV aankondigde dat het "de onderhandelingen op tweede kerstdag [26 december] heeft afgerond en Gakpo toestemming heeft gegeven om naar Engeland te reizen."

Een paar kilometer ten oosten van waar de Nederlander naartoe gaat, zal de verrassing beduidend minder aangenaam zijn.

Manchester United-fans zullen misselijk zijn dat de club een speler heeft verloren waar de Rode Duivels al een tijdje nauw mee verbonden zijn.

Nog vervelender zal het feit zijn dat hij naar verluidt uit hun greep is gerukt.

Volgens de Engelse krant De dagelijkse spiegel, de transfer verliep op een manier die erg leek op Diaz die op weg was naar Tottenham Hotspur totdat Liverpool binnenkwam met een beter bod.

"Er wordt aangenomen dat de deal in totaal 54 miljoen dollar heeft gekost en terwijl United rond dat bedrag onderhandelde, waren de leiders van Anfield bereid om meer van de vergoeding vooraf te betalen in een forfaitair bedrag van 44 miljoen dollar, een bod dat PSV aansprak." uitlaat beweerde.

"Toen ambtenaren op Old Trafford - die geïnteresseerd waren in een alternatieve betalingsstructuur - hoorden van de vooruitgang van Liverpool, besloten ze geen tegenbod te doen en de nederlaag toe te geven", stelde het.

Het zou één ding zijn als dit een eenmalige gebeurtenis was, het is geen schande om overboden te worden door iemand die bereid is meer te betalen.

Maar Liverpool verslaat United naar dezelfde doelen terwijl de Rode Duivels als eersten aan de onderhandelingstafel zitten, wordt een trend.

Nunez kiest voor Anfield

In mei had Manchester United de Uruguayaanse aanvaller Darwin Nunez van Benfica geïdentificeerd als de man om zijn aanvalsmogelijkheden te versterken.

Al snel kwamen er berichten dat de Rode Duivels dat waren “extreem dichtbij” om de aanvaller over te nemen ondanks interesse van Paris Saint-Germain, Chelsea en Athletic Madrid.

Maar naarmate de zomer vorderde, kwam de deal niet tot stand.

Toen bleek dat Liverpool ook graag Nunez wilde kopen, die indruk had gemaakt in zijn twee Champions League-wedstrijden tegen de Reds.

De speler maakte het al snel duidelijk hij wilde naar Anfield en uiteindelijk werd de deal gesloten voor maar liefst $ 106 miljoen.

Na de ondertekening is gemeld dat Manchester United geen vooruitgang boekte op de voorsprong die het had op Liverpool nadat het een ontmoeting met Benfica-president Rui Costa niet had herschikt, die naar verluidt geannuleerd omdat hij werd getroffen door voedselvergiftiging.

Veel Manchester United-fans zullen de overdreven voorzichtige benadering van de club bij transfertransacties de schuld geven van het mislopen van aanwinsten. Ze zullen de vele sagen benadrukken waarin het is vastgelopen en hoe zelden de overdrachtsstrategie gepland aanvoelt.

Maar er is nog een factor die voor hen veel moeilijker te slikken is, vooral als het gaat om de al lang bittere rivalen Liverpool; ze hebben niet langer hetzelfde prestige.

Simpel gezegd is United de afgelopen tien jaar lang niet zo succesvol geweest als de Reds. Ze zijn zeker niet meer de meest aantrekkelijke club in Engeland om voor te spelen.

Tenzij Erik Ten Hag een wonder kan verrichten in de tweede seizoenshelft, wanneer het seizoen 2022/23 wordt afgesloten, zal het ook tien jaar geleden zijn dat Manchester United voor het laatst de Premier League-trofee in de wacht sleepte.

Sindsdien, hoewel Liverpool slechts één keer de kroon heeft opgeëist, heeft het ook een Champions League-trofee toegevoegd en consequent gestreden om de grootste eer.

Liverpool verloor de titel twee keer met één punt verschil en werd verslagen in twee Champions League-finales. In dezelfde periode heeft United slechts één seizoen gehad waarin het een rivaal was van winnaar Manchester City en zelfs toen was het op grote afstand.

Rivalen voor kopers?

Het fascinerende aan de dynamiek tussen de twee clubs is dat het niet alleen wordt uitgespeeld in de spelers die ze aantrekken. Aangezien de eigenaren van beide clubs hebben toegegeven open te staan ​​voor het idee van een verkoop, strijden ze mogelijk om geïnteresseerde kopers.

Op het eerste gezicht heeft Liverpool ook in dit opzicht de overhand. Reeds gevestigd onder de elite, is er minder investering in speelpersoneel voor een nieuwe geldschieter om in te zinken.

Als het op infrastructuur aankomt, heeft het team een ​​gloednieuw oefenterrein en heeft het stadion substantiële upgrades ondergaan.

De CEO van Manchester United heeft toegegeven dat dergelijke verbeteringen geen realistische mogelijkheid zijn zonder aanzienlijke fondsenwerving.

"Voor de toekomst, voor investeringen in een nieuw stadion en een nieuwste-en-beste trainingsveld moeten we iets doen," Richard Arnold vertelde fans tijdens een geïmproviseerde bijeenkomst in een pub in de zomer: "Ik moet nu meer geld hebben, want geen enkele club ter wereld heeft het geld om een ​​nieuw stadion te bouwen."

Er moet iets veranderen bij United, anders dreigt het nog verder achterop te raken bij zijn rivalen.

Vandaag loopt het misschien Nunez en Gakpo mis, als het niet oppast, bestaat het risico dat United morgen niet eens in gesprek is.