Het aantal doden door verkeersongevallen in Litouwen is in tien jaar met meer dan 50% gedaald

Litouwen heeft het aantal verkeersdoden tussen 2011 en 2021 gehalveerd. Ter ere van deze prestatie ontving het land de jaarlijkse Road Safety Performance Index (PIN) Award, als erkenning voor belangrijke verbeteringen op het gebied van verkeersveiligheid.

De aankondiging werd eerder deze maand gedaan door de Europese Raad voor Transportveiligheid (ETSC), een in Brussel gevestigde onafhankelijke non-profitorganisatie, die de prijs beheerde.

"Ondanks een grote daling van het aantal verkeersdoden in de afgelopen twee jaar, heeft de Covid-19-pandemie Europa niet immuun gemaakt voor verkeersdoden en -gewonden", zei Antonio Avenoso, uitvoerend directeur van de ETSC, in een verklaring. “Elk jaar sterven er 20,000 mensen op onze wegen, en om dit aantal terug te dringen zal hard werken, politieke wil en investeringen vergen. Litouwen is een goed voorbeeld van een land dat het probleem op meerdere fronten aanpakt: strategische planning, rijden onder invloed, snelheid, infrastructuur en handhaving – deze prijs is welverdiend.”

Acht hoofdelementen werden genoemd in het besluit om de prijs van dit jaar aan Litouwen toe te kennen:

• Een nationaal langetermijnprogramma voor verkeersveiligheid met als doel het aantal doden verder terug te dringen;
• Diepgaand botsingsonderzoek van alle dodelijke voertuigongevallen;
• de ontwikkeling van een nieuw informatiesysteem voor verkeersongevallen dat is ontworpen om nauwkeurige statistieken over verkeersdoden en -gewonden vast te leggen, inclusief gegevens van ziekenhuizen;
• Een landelijk programma om oversteekplaatsen voor voetgangers te controleren en het veiligheidsniveau te verbeteren;
• Een substantiële toename van fietsinfrastructuur in Vilnius, de hoofdstad;
• Robuuste flitspaaldekking;
• Nultolerantie voor alcoholconcentraties in het bloed voor professionele en beginnende bestuurders, en 0.4 g/l voor alle anderen; En
• Een alcoholslotprogramma voor overtreders van rijden onder invloed, als alternatief voor een rijverbod.

Volgens de veiligheidsgroep is het aantal verkeersdoden in de 27 landen van de Europese Unie in 2021 collectief gedaald met een ongekende 13% in vergelijking met 2019. Deze vermindering, zo zei het, kan grotendeels worden toegeschreven aan mobiliteitsveranderingen als gevolg van de Covid-19-pandemie, maar "er is geen garantie dat deze vooruitgang kan worden volgehouden als de verkeersvolumes terugkeren naar het niveau van vóór de pandemie."

De EU heeft in de periode 31-2011 collectief het aantal verkeersdoden met 2021% verminderd. Alleen Noorwegen deed het in die periode beter dan Litouwen, met een daling van 52%.

Een groot deel van het succes van de EU is te danken aan haar vele strenge regels, die regelmatig worden verbeterd.

Zo is de Europese Commissie momenteel bezig met het herzien van regels voor rijbewijzen voor EU-lidstaten. Volgens de ETSC mag de minimumleeftijd voor het behalen van een rijbewijs niet worden verlaagd en moeten getrapte rijbewijzen worden aanbevolen om risicovolle situaties voor jonge bestuurders, zoals autorijden na het nuttigen van alcohol of 's avonds laat, te voorkomen. De veiligheidsgroep pleit er ook voor om de hogere opleidingsnormen voor vrachtwagen- en buschauffeurs uit te breiden tot bestelwagenchauffeurs.

"We moeten erkennen dat jonge en onervaren chauffeurs een veel groter risico lopen om zichzelf en anderen te verwonden", zei Ellen Townsend, beleidsdirecteur bij ETSC, in een verklaring. "Slimmere regels, zoals lagere alcohollimieten en rijverboden in het donker, kunnen jongeren helpen ervaring op te doen in een veiligere omgeving en hen te beschermen tegen het veroorzaken van een tragedie."

Voor meer informatie en om toegang te krijgen tot het volledige Road Safety Performance Index (PIN)-rapport, klikt u op hier.