Net als Pelé kan Lula Brazilië herscheppen en zijn regenwouden behouden

De wereld rouwt om het overlijden van Pelé - een Braziliaanse voetbalster die straatarm opgroeide en goodwill-ambassadeur zou worden voor de VN-top over de aarde. Pelé scoorde tijdens zijn carrière 757 doelpunten, won drie WK-trofeeën en inspireerde talloze Brazilianen. Nu heeft Brazilië een nieuwe held uit de arbeidersklasse en de trots van de inheemse bevolking van het land: Lula da Silva, die op 1 januari het presidentschap van het land op zich nam.

Lula versloeg Joir Bolsonaro ternauwernood, die de houthakkers en boeren de uitgestrekte regenwouden van het land en het leefgebied van de Indianen met voeten liet lopen. Die vernietiging is dodelijk geweest voor dieren in het wild en de natuurlijke habitat. Maar het heeft geleid tot meer warmtevasthoudende emissies, waardoor het wereldwijde milieu naar het omslagpunt is geduwd waar overstromingen en droogtes gemeengoed kunnen worden. Lula heeft gezworen deze trend te keren. Kan hij?

“De productie van sojabonen zorgt voor spanning tussen bos en landbouw, wat een negatieve invloed heeft op de inheemse bevolking en meer broeikasgassen produceert. Door de marktimperfectie krijgt de inheemse bevolking geen behoorlijke vergoeding voor het redden van de bomen en het opslaan van koolstof, zegt Emilio Sempris, voormalig minister van Milieu van Panama van 2017 tot 2019, in een interview.

Hij voegt eraan toe dat de landbouwgronden van Brazilië zo groot zijn als Panama. Maar boeren kappen de bomen om die CO2 uit de atmosfeer zuigen. Hoewel houtkap en landbouw kortetermijnwinsten opleveren, tasten ze de biodiversiteit aan en verstoren ze het leven van lokale volkeren.

"Koolstof is een proxy voor het hele ecosysteem", zegt Sempris. “Sojabonen hebben meer economische waarde op de korte termijn, maar op de lange termijn heeft het een impact op Brazilië en het lokale milieu. Lula heeft de kans om de zaken recht te zetten door een landelijk financieel plan in te voeren om de inheemse gemeenschappen te helpen.”

Het nationale ruimteagentschap van Brazilië zegt dat onder Bolsonaro, ontbossing van de Amazone is met 60% toegenomen. Dat heeft ertoe bijgedragen dat de uitstoot van broeikasgassen in het land in 12.2 met 2021% is gestegen, wat het hoogste is in twee decennia, voegt de Braziliaanse regering eraan toe. Klimaatobservatorium. Precies, ontbossing in het Amazonegebied was verantwoordelijk voor 77% van die CO2-uitstoot: de sloop van het Braziliaanse bos veroorzaakte vorig jaar 1.19 miljard bruto ton CO2, wat meer is dan in Japan.

"Als regeringen reageren door investeringen in schone energie een boost te geven en bomen te planten in plaats van te kappen, zou de wereldwijde uitstoot snel kunnen dalen", zegt Pierre Friedlingstein, klimaatwetenschapper aan de Universiteit van Exeter in het Verenigd Koninkrijk. Van elke uitgestoten ton CO2 blijft de helft in de atmosfeer, terwijl bossen of oceanen de andere helft opslaan.

Kunnen koolstofkredieten de dag redden?

De belangrijkste zorg is dat ontbossing, hogere temperaturen en droogte het vermogen van de regenwouden om koolstof te absorberen beperken. Daarom is het absoluut noodzakelijk om de landeigenaren en inheemse volkeren te stimuleren om de bomen te onderhouden. Ze moeten inderdaad meer waard zijn dan de alternatieve kosten - de economische waarde van landbouw of houtkap.

Voordat Bolsanaro op 1 januari 2019 aan de macht kwam, vertraagde Brazilië de ontbossing. Het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCC) erkende het onder het REDD+-programma, waar regeringen doelen stellen om ontbossing te vertragen. De UNFCC beoordeelt hun resultaten en keurt emissiereducties goed. Maar Bolsanaro zag af van het rigoureuze proces, waardoor boeren en projectontwikkelaars de bossen konden kappen en platbranden – een snellere terugverdientijd maar duurder op de lange termijn.

Zie hier Lula, die het REDD+-programma van Brazilië nieuw leven zal inblazen en het land een kans zal geven om te vechten tegen ontbossing. Hij inspireert ook de Democratische Republiek Congo en Indonesië, die uitgestrekte regenwouden hebben. De drie landen dragen 58% bij aan de wereldwijde uitstoot door veranderingen in landgebruik, zegt professor Friedlingstein.

De uitdaging blijft echter: de prijs van de carbon credits en de daaruit voortvloeiende compensatie moet hoger zijn dan de alternatieven. Willem Nordhaus, een professor economie aan de Yale University, schrijft dat de maatschappelijke kosten van koolstof voor de samenleving in 31 $ 2015 bedroegen, maar dat dit in 52 zal stijgen tot $ 2030.

Regenwouden absorberen 7.6 miljard ton per jaar. Soevereine kredieten gegenereerd door het REDD+ financieringsmechanisme zullen dat aantal hoger opschalen. Omdat federale regeringen "soevereine kredieten" uitgeven onder de Overeenkomst van Parijs, zal het de prijs opdrijven en meer geld inzamelen voor bosbehoud en infrastructuurverbeteringen. Ambev Brewing, Vale SA Metals en Petróleo Brasileiro zouden op de markt kunnen zijn voor de koolstofkredieten van Brazilië.

“Alleen een wereldwijd mechanisme, zoals REDD+, erkend door de UNFCCC, kan de Amazone redden – en alleen wanneer bedrijven en regeringen de emissiereducties gaan kopen die Brazilië zal creëren door de ontbossing opnieuw te vertragen met de nieuwe president. Dus als je de Amazone-regenwouden wilt redden, koop dan REDD+ soevereine koolstofkredieten”, zegt Kevin Conrad, uitvoerend directeur van de Coalitie voor Rainforest Nations.

Als de huidige emissieniveaus aanhouden, is er weinig hoop op het bereiken van koolstofneutraliteit en het voorkomen van een klimaatcrisis: recordopwarming, massale overstromingen en smeltende gletsjers. Regenwouden zijn de oplossing van de natuur voor klimaatverandering en zijn betaalbaarder dan de technologieën op de tekentafel. Maar de bomen moeten blijven staan. De Braziliaanse Lula belooft zijn land te leiden, wat doet denken aan Pelé - een wereldwijd rolmodel dat hoop gaf aan de hopelozen.