Leopard 2-tanks uit heel Europa zijn op weg naar Oekraïne terwijl het Duitse verzet ineenstort

Duitsland heeft dinsdag niet alleen ingestemd met het verzoek van Polen om naar Oekraïne te exporteren Leopard 2-tanks van Duitse makelij - Berlijn ook zal zijn eigen kleine partij tanks van wereldklasse schenken.

En nu zouden de Leopard 2's zich snel kunnen opstapelen. Noorwegen volgde dinsdag de aanwijzingen van Duitsland en Polen en beloofde overtollige Leopard 2's.

Het dinsdagbesluit van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, eerst gemeld by der Spiegel, was een omkering van een omkering van een omkering binnen de chaotische Duitse regering.

Berlijn, dat de exportvergunning voor de Leopard 2 heeft, verzette zich elf maanden lang tegen de Europese pogingen om Oekraïne te herbewapenen met de tanks van 11 ton. Het sturen van Leopard 70's naar Oekraïne zou de bredere oorlog van Rusland tegen het land doen escaleren, beweerde Scholz bizar.

Naarmate de druk toenam - voornamelijk uit Polen - zei de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock afgelopen weekend dat Duitsland geen veto zou uitspreken over de belofte van Polen aan ten minste één bedrijf van ongeveer 14 Leopard 2's. Scholz liep snel terug op de woorden van Baerbock, om een ​​paar dagen later terug te lopen - en vervolgens een extra compagnie Leopard 2's uit Duitse aandelen aan te vallen.

Scholz heeft de neiging om bureaucratisch gewabbel te gebruiken als consensusvorming. "We gaan nooit alleen", Scholz ooit aan Bloomberg verteld.

Het is waar - Duitsland zal niet de enige zijn die de Oekraïense tankbataljons herbewapent. Veertien tanks uit Duitsland, 14 uit Polen, acht uit Noorwegen - dit is zeker nog maar het begin. Spanje, Nederland, Denemarken en Finland hebben ook aangegeven dat ze Leopard 2's zouden kunnen aanbieden. Er zijn honderden tanks van Duitse makelij in dienst in heel Europa, en nog honderden andere in opslag.

Oekraïne heeft gevraagd een hele brigade met minstens 100 Leopard 2-tanks. Er is nu geen reden waarom het de tanks niet zal krijgen en de brigade niet zal vormen, misschien op tijd voor een langverwacht offensief deze lente of zomer.

Er zijn veel problemen om doorheen te werken. De Leopard 2's van Oekraïne zullen een mix zijn van verschillende varianten: ex-Duitse Leopard 2A6's plus ex-Poolse en ex-Noorse Leopard 2A4's. Elke variant heeft unieke logistieke eisen. Alle Leopard 2-modellen zijn zwaar - zo'n 70 ton - en dat is een probleem op het platteland van Oekraïne, waar wegen en bruggen misschien te dun zijn voor de kolossale voertuigen.

Maar de voordelen wegen ruimschoots op tegen de nadelen. De Leopard 2 is een van de beste en meest uitgebalanceerde tanks ter wereld, met een bijna perfecte combinatie van vuurkracht, mobiliteit en bescherming. Zelfs een oudere Leopard 2 verslaat met gemak een van de huidige ex-Sovjet-tanks van Oekraïne of Rusland in een rechtstreeks gevecht.