Legendarische Japanse barista lanceert eetbare espresso

Er zijn snoeprepen met koffiesmaak in supermarkten. Maar de nieuwe coffeedust-bar is anders. Denk er zo over: er zijn warme chocolademelkdranken en chocoladerepen, en er zijn espresso- en coffeedustrepen. De maker van de eetbare koffiebars is Katsuyuki Tanaka, een legendarische barista en de eigenaar van Bear Pond-espresso in Tokio.

Zijn coffeedust bar merk EXPERIENCE wordt alleen gemaakt met dezelfde ingrediënten als in zijn espresso: koffiebonen, water, melk en een beetje suiker; er worden geen cacaobonen gebruikt.

Vijf jaar geleden benaderde een Amerikaanse boetiekhotelketen hem om zakenpartner te worden en samen een uniek caféconcept te gaan exploiteren op alle locaties. Hij nam de uitnodiging aan en besprak vele "wilde en opwindende ideeën". Helaas werd het project weggevaagd door Covid-19.

Wat bleef, was echter het idee van eetbare koffie. “Door het project heb ik veel nieuwe mensen leren kennen die de smaak van mijn koffie niet kenden. Ik raakte gefrustreerd dat ik ze niet ter plekke mijn kopje kon laten proeven. Dus besloot ik draagbare, stevige koffiebars te maken die ik als visitekaartjes uit mijn zak kon halen en ze mijn stijl kon laten proeven.”

Binnenin het retro-chique inpakpapier zit een dunne, donkere rechthoek die op chocolade lijkt. In je mond is de textuur uniek zanderig en volgt een rokerige, diepe espressosmaak.

“Sommige mensen houden niet van de grove textuur, omdat we allemaal zo gewend zijn aan gladde, zijdezachte chocoladerepen. Maar dat is het punt van mijn coffeedust-bar”, zegt Tanaka. “Als iedereen van de smaak houdt, betekent dit dat het maar een gemiddeld product is. Ik wil iets nieuws en gedenkwaardigs maken voor slechts een handvol mensen. Dit zijn de mensen die nieuwsgierig zijn en openstaan ​​voor nieuwe ervaringen. Ze proberen te identificeren wat ze proeven en de ervaring wordt vertrouwd in hun hoofd. Nu willen ze iedereen vertellen om het te proberen.”

Veranderingen veroorzaken in de wereld van koffie

Tanaka noemt dit soort anti-mainstream inspanningen "een rimpeling" en gelooft dat veel rimpelingen uiteindelijk een grote golf zullen creëren om het paradigma te veranderen.

Met "golf" bedoelt hij de beweging van de koffie-industrie. "De eerste golf was gewone koffie die begon rond de jaren zestig en de tweede golf was de Starbucks
SBUX
-stijl koffiespecialiteit. Nu zitten we in de meer ambachtelijk ingestelde Derde Golf en wat is de volgende stap? Niemand weet het, want elke golf arriveerde als resultaat van vele kleine rimpelingen die samensmolten tot één. Deze rimpelingen zijn altijd begonnen door vooruitstrevende individuen in de industrie die een betere koffiecultuur nastreefden. Ik hoop dat mijn coffeedust-repen een van die rimpelingen zullen veroorzaken.".

Tanaka had al een rimpeleffect veroorzaakt toen hij zijn coffeeshop in Tokio opende. "Het was vóór de komst van de Third Wave-beweging in Japan en veel mensen hielden helemaal niet van mijn espresso", zegt hij. Tegelijkertijd genereerde hij echter cult-aanhangers en uiteindelijk werd zijn Bear Pond Expresso bekend als een speerpunt van de moderne koffiecultuur in Japan. (Hij was ook te zien in de documentaire van 2014 Een film over koffie).

Zijn coffeedust-repen zijn volledig door hemzelf met de hand gemaakt en zijn momenteel verkrijgbaar in zijn coffeeshop (voor 800 yen / $ 6.25 per reep). “Voor de beste kwaliteit, wanneer ik een batch start, plaats ik op Instagram wanneer bars beschikbaar zullen zijn.” Meestal zijn ze binnen een uur uitverkocht.

De reep kan een goed alternatief zijn voor een kopje koffie of een chocoladereep met een kick. Elke stofreep bevat 50 mg cafeïne, wat ongeveer de helft is van een gewone kop koffie, maar het cafeïnegehalte en de smaak kunnen worden aangepast door verschillende soorten koffiebonen te gebruiken, aldus Tanaka.

Ondanks mogelijke commerciële kansen besloot hij geen patent te krijgen op zijn coffeedust-reep. "Ik vind het prima, want het is mijn doel om rimpelingen in de koffie-industrie te blijven creëren", zegt hij. 'Ik heb niet meer geld nodig dan ik kan uitgeven voordat ik sterf. Ik ben niet rijk, maar ik heb er nooit over nagedacht hoeveel geld ik mijn hele leven op mijn bankrekening heb staan. De waarheid is dat geld op de een of andere manier volgt als je plezier hebt in wat je doet”, lacht de 65-jarige Tanaka.

Hij werkte voor een topreclamebureau in Japan en verhuisde naar de VS om communicatie te studeren aan de Arizona State University. Na zijn afstuderen trad hij in dienst bij FedEx
FDX
in New York als directeur.

Terwijl hij een hectisch leven leidde, werd Tanaka verliefd op koffie toen hij getuige was van de dynamisch veranderende koffiescènes in de stad met de komst van de Third Wave-beweging. Hij begon koffie te studeren in het weekend en ontving uiteindelijk een barista-certificering door Counter Culture Coffee met een espresso-tamper die alleen aan enkele uitstekende professionals ter wereld werd gegeven.

Een van zijn vrienden in de industrie vertelde hem: “Ik wou dat ik naar Japan kon gaan en een café beginnen en mensen laten weten wat de Third Wave-koffie te bieden heeft, maar dat kan ik niet. Je zou dat moeten doen." En dat deed hij. Hij opende Bear Pond Espresso in Shimokitazawa, een coole binnenstad in Tokio, in 2009.

Om zijn nieuwe rimpeling te verspreiden, is Tanaka van plan om met zijn vrouw en een hond door heel Japan te trekken en zijn bars te promoten. “We gaan cafés bezoeken, hun koffie proeven en onderweg naar buiten mijn stofrepen aan de eigenaren geven. Hopelijk krijgen ze het gevoel dat de volgende golf koffie op dit moment vanuit de basis wordt gevormd en kunnen ze zich bij de beweging aansluiten door kleine nieuwe rimpels te creëren zoals ik dat doe.”