Legendarische honkbalauteur Roger Angell laat een blijvende erfenis achter

De hemel is vandaag de dag een betere plek met de komst van de gevierde honkbalschrijver Roger Angell.

Een verfijnde, zachtaardige aanwezigheid in een spel dat vaak grof en onstuimig was, aldus de auteur van Het Zomerspel liet een erfenis van literaire prestaties na toen hij op 101 mei op 20-jarige leeftijd stierf.

Angell is afgestudeerd aan Harvard en veteraan uit de Tweede Wereldoorlog en heeft 75 jaar bij hem doorgebracht The New YorkerHij diende als schrijver, fictieredacteur en mentor voor jongere collega's die hem niet alleen respecteerden, maar ook vaak ontzag voor hem hadden.

Hij schreef alles, van Talk of the Town-columns tot essays vol humor, plus een wintervakantiegedicht met de titel 'Groeten, vrienden!' En toen was er honkbal.

Roger Angell hield van honkbal en het hield van hem – maar hij begon pas in 1962 serieus verslag te doen van het spel, toen New Yorker redacteur William Shawn stuurde hem naar Florida om verslag te doen van de honkbalvoorjaarstraining.

Dat was het begin van een lange en gevierde tweede carrière als sportschrijver die meer dan een half dozijn best verkochte boeken produceerde en een plaats in de Baseball Hall of Fame als ontvanger van een jaarlijkse schrijversonderscheiding die toen de JG Taylor Spink Award heette. .

Angell belandde ook in de American Academy of Arts and Letters, wat hem een ​​zeldzame dubbele onderscheiding opleverde. Hij had anderen.

Volgens David Remnick, redacteur van The New Yorker sinds 1998: “Zijn enthousiasme voor honkbal was zo immens dat het niet beperkt kon blijven tot een enkele loyaliteit.”

Hoewel hij zijn hele leven in New York woonde, gaf Angell toe niet alleen fan te zijn van de Mets en Yankees, maar ook van de aartsrivaal Red Sox. Kortom, hij was een fan van het spel – zoals zijn boektitels lieten zien.

Na publicatie van Het Zomerspel in 1972 kwam Vijf seizoenen: een honkbalgenoot (1977) Late innings (1982) Seizoenskaart (1988) Nog een keer rond het park (1991), en Het verhaal van een werper: innings met David Cone (2001).

Hij was een vaste klant in de pers en het clubhuis, schreef memorabele essays over Steve Blass en Dan Quisenberry en droeg bij aan de vaak herhaalde Ken Burns PBS uit 1994.
PBS
serie Baseball.

Als vraatzuchtige lezer met een legendarisch geheugen leerde hij talloze gedichten uit zijn hoofd, evenals de bijschriften van elke cartoon die ooit in de film verscheen. The New Yorker.

Angell had goede bloedlijnen: zijn vader Ernest leidde de American Civil Liberties Union nadat hij was afgestudeerd aan Harvard, terwijl zijn moeder Katherine, een aluin van Bryn Mawr, hem voorging als fictieredacteur van The New Yorker.

Zijn naamregel sierde het eerst The New Yorker in 1944, toen het literaire tijdschrift een kort verhaal publiceerde, stuurde hij ze vanuit zijn Army Air Corps-post in de Central Pacific. Het was ondertekend met “Cpl. Roger Angell.”

Na te hebben gewerkt voor het inmiddels ter ziele gegane reismagazine vakantie, Angell sloot zich aan The New Yorker als redacteur in 1956. Vele onderscheidingen en prijzen volgden.

In 1980 won hij de George Polk Award voor commentaar Kenyon recensie Award voor literaire prestaties in 2005 en de PEN/ESPN Lifetime Achievement Award voor literair sportschrijven in 2011.

Angell werd in 2007 verkozen tot Fellow van de American Academy of Arts and Sciences en ontving zeven jaar later de Spink-prijs van de Baseball Hall of Fame.

Toen hij zijn onderscheiding in ontvangst nam op het oude Doubleday Field in Cooperstown, bestond het publiek uit vrienden van The New Yorker gekleed in speciaal gemaakte T-shirts met de woorden 'Roger's Angells' erop.

Angell, vader van drie kinderen, had ook liefdesverdriet in zijn leven: kanker eiste het leven van zijn beide vrouwen op. Hij was 48 jaar getrouwd met de eerste, Evelyn.

Een boek uit 2019 over het leven van Roger Angell, geschreven door Joe Bonomo, heette Geen plaats waar ik liever zou zijn: Roger Angell en een leven in honkbal schrijven.

Hij heeft een blijvende erfenis nagelaten en zal gemist worden door iedereen die hem kende, en door talloze anderen die geraakt werden door zijn woorden.