'Leave It To Beaver'-acteur Tony Dow sterft op 77-jarige leeftijd

Als je een fan bent van klassieke sitcoms, weet je dat ongetwijfeld nog Laat het aan Bever over, met de beeldschone clan genaamd Cleaver, die een voorbeeld was van de geïdealiseerde familie in de voorsteden waar we allemaal naar verlangden.

Net als andere komedies met een familiethema uit die tijd (Father Knows Best en De avonturen van Ozzie & Harriet, bijvoorbeeld) liefde en begrip - en een gelukkig einde - was het recept voor elke situatie. Maar welke set? Laat het aan Bever over apart was het perspectief, waarin de komedie zich concentreerde op het leven door de ogen van Jerry Mathers (als Theodore “Beaver” Cleaver), die zeven jaar oud was toen de serie begon, en zijn oudere broer Wally (Tony Dow).

Helaas is Tony Dow dinsdag op 77-jarige leeftijd overleden.

"Het is met een extreem zwaar hart dat we het overlijden van onze geliefde Tony vanmorgen met u delen", kondigden Frank Bilotta en Renee James, de managers van Dow, in een verklaring aan. “Tony was een prachtige ziel – vriendelijk, meelevend, grappig en nederig. Het was echt een genot om gewoon bij hem in de buurt te zijn. Zijn zachte stem en pretentieloze manier van doen waren meteen geruststellend en je kon niet anders dan van hem houden. De wereld heeft een geweldig mens verloren, maar we zijn allemaal rijker door de herinneringen die hij ons heeft nagelaten. Van de warme herinneringen aan Wally Cleaver tot degenen onder ons die het geluk hebben hem persoonlijk te kennen - bedankt Tony. En bedankt voor de reflecties van een eenvoudiger tijd, het lachen, de vriendschap en voor het gevoel dat je een grote broer voor ons allemaal was.”

De doodsoorzaak werd niet gedeeld, maar Dow's vrouw Lauren onthulde in mei dat hij voor een nieuwe strijd met kanker stond.

Tony Dow, geboren op 13 april 1945 in Hollywood, Californië, trainde als zwemmer en was duikkampioen op de Junior Olympische Spelen. Hij speelde de rol van Wally Cleaver Laat het aan Bever over in een casting call met bijna geen acteerervaring. Gezien het feit dat zijn moeder, Muriel Dow, een stuntvrouw was in vroege westerns en Clara Bow's filmdubbel in Hollywood, was zijn uiteindelijke pad naar acteren geen echte verrassing.

In deze wereld van onschuld, waar de jeugd van ‘Beaver’ en Tony Dow als Wally (die 12 was toen de sitcom begon) centraal stonden, Laat het aan Bever over blijft een bepalende komedie in een tijd waarin tv-families als perfect werden afgeschilderd. Het werd zes seizoenen uitgezonden.

Na Laat het aan Bever over eindigde, verscheen Dow als gastster in een aantal tv-series, waaronder: Mijn drie zonen, Dr Kildare, Mr Novak, Adam-12, Deerntje en Emergency! In 1983, de cast van Laat het aan Bever over (minus Hugh Beaumont, die in 1982 overleed), herenigd in 1983 voor CBS-gemaakte televisiefilm Nog steeds de bever. Na een positieve ontvangst werd de sitcom nieuw leven ingeblazen als Het nieuwe laat het maar aan Beaver (ook gekend als Nog steeds de bever). Het werd uitgezonden op Disney Channel van 1984 tot 1985 en vervolgens op TBS van 1986 tot 1989.

Dow speelde ook zichzelf in de komedie van 2003 Dickie Roberts: Former Child Star, met cameo's van tientallen voormalige jonge acteurs, en hij verscheen in de John Landis-skitkomediefunctie The Kentucky Fried Movie. Zijn meest recente optreden was in de heropleving van anthologiedrama Onzekerheid in 2016.

Hij laat zijn vrouw Lauren en twee kinderen na.