Wetgevers overwegen wat te doen met het politieke geld van Sam Bankman-Fried na de ineenstorting van FTX

FTX-managers maakten indruk tijdens de tussentijdse cyclus van 2022 en gaven miljoenen uit aan politieke donaties en financiering voor hun super PAC's 

Maar nadat de beurs faillissementsbescherming had aangevraagd, haasten sommige politici zich om van het crypto-gekoppelde geld af te komen.

Congresleden hebben aangekondigd dat ze campagnebijdragen van voormalig FTX-CEO Sam Bankman-Fried en FTX Digital Markets Co-CEO Ryan Salame zullen gebruiken voor liefdadigheidsdonaties, in een poging afstand te nemen van de in ongenade gevallen crypto-uitwisseling. FTX besteedde veel geld aan lobbyactiviteiten in Washington en steunde tientallen kandidaten bij de tussentijdse verkiezingen. 

En ze worden aangemoedigd om dit te doen door crypto-watchers en zelfs andere wetgevers, vooral nu de details van de FTX-faillissementszaak openbaar worden. 

“Ik vind dat het geld moet worden teruggegeven. Ik bedoel, dat geld kwam blijkbaar uit de zakken van de spaarders', zei senator John Kennedy, R-La. Kennedy zit in de bankcommissie van de Senaat, die werkt aan het plannen van een hoorzitting om de ineenstorting van de FTX te onderzoeken.

Beschadigde goederen opnieuw schenken

Het is niet ongebruikelijk dat wetgevers campagnebijdragen van controversiële donoren aan goede doelen schenken. De eerste wetgevers die het geld van Bankman-Fried schonken, waren afgevaardigden Chuy Garcia, D-Ill., en Kevin Hern, R-Okla. Het paar gaf hun aan FTX gekoppelde contanten aan een goed doel. Dat geldt ook voor senator Kirsten Gillibrand, DN.Y., de co-auteur van een ingrijpende wet op de cryptoregulering, die schonk een bijdrage van $ 5,800 van Bankman-Fried aan een goed doel in New York City.

Toch is dat een druppel op een gloeiende plaat in vergelijking met de algehele politieke donaties van de omstreden FTX-oprichter. Bankman-Fried gaf tijdens de cyclus van 1 meer dan $ 2022 miljoen aan wetgevers en nog eens $ 39 miljoen aan externe groepen, waaronder zijn super PAC, Protect Our Future. 

Ondertussen gaf Salame $ 23 miljoen uit tijdens de tussentijdse cyclus aan campagnebijdragen en donaties aan zijn American Dream Federal Action super PAC en GMI PAC, een andere groep die wordt gefinancierd door crypto-executives. Super PAC's kunnen onbeperkt geld inzamelen en uitgeven, maar kunnen niet rechtstreeks coördineren met campagnes.

De giften van Bankman-Fried gaan ook verder dan campagnes. Campaign Legal Center, een waakhondgroep zonder winstoogmerk die doorgaans commentaar levert op campagnefinancieringskwesties, weigerde commentaar te geven op dit verhaal. Op de vraag waarom, verwees een woordvoerder The Block naar een lijst van zijn donateurs. Bankman-Fried is een van degenen die meer dan $ 200 aan Campaign Legal Center hebben gegeven, wat het brede bereik van zijn filantropische inspanningen illustreert.

De financiële donaties van de voormalige FTX-baas strekten zich ook uit tot mediaorganisaties, waaronder Semafor, ProPublica, The Intercept en Vox.

Nogmaals…

Verschillende leden van het Congres haasten zich niet om de FTX-gerelateerde fondsen om te leiden, waaronder hooggeplaatste leden van het House Financial Services Committee, dat van plan is volgende maand een hoorzitting te houden over FTX en de bredere impact ervan op de cryptomarkten.

"Beide partijen hebben bijdragen gekregen van cryptobedrijven", zegt Rep. Maxine Waters, D-Calif., De voorzitter van het House Financial Services Committee. Waters kondigde een hoorzitting in december aan om de instorting van de FTX te onderzoeken en te horen van de betrokkenen, waaronder Bankman-Fried. 

Een andere wetgever in de House Financial Services Committee reserveert ook zijn oordeel. 

“We hebben feiten nodig, we hebben feiten nodig. Ik ga nergens over oordelen. Het ziet er niet goed uit,' zei vertegenwoordiger Tom Emmer, R-Minn., Die zal dienen als GOP-zweep op het volgende congres. "Er komt een volledig onderzoek." 

Wetgevers moeten zich concentreren op wat er bij FTX is gebeurd, zei Emmer, toen hem werd gevraagd of leden zich moesten concentreren op het politieke geven van Bankman-Fried. De wetgever uit Minnesota was voorzitter van het National Republican Congressional Committee tijdens de cycli van 2020 en 2022 en zei niet of hij vindt dat de groep $ 134,000 aan donaties gekoppeld aan FTX moet terugbetalen. 

"Laten we uitzoeken wat er met FTX is gebeurd in plaats van door konijnenholen te gaan - weet je, het belangrijkste is wat hij met het geld heeft gedaan?" zei Emmer. 

Wat is eigenlijk het probleem?

Andere wetgevers, die geen van beiden deze cyclus donaties van Bankman-Fried of Salame lijken te hebben ontvangen, bagatelliseerden of donaties van de leidinggevenden van het bedrijf moesten worden afgestaan.

"Dat weet ik niet, want ik geloof nog steeds dat de meeste mensen hier niet weten wie ze in godsnaam geld geeft", zei senator Jon Tester, D-Mont., Een lid van de Senaatscommissie voor het bankwezen. "Eerlijk gezegd, ik bedoel, je moet zoveel geld inzamelen als je dat zou proberen bij te houden, je zou gek worden."

De beste Republikein van de commissie, aftredend senator. Pat Toomey, R-Pa., Voelde zich niet hartstochtelijk over wat zijn collega's doen met de FTX-gerelateerde donaties.

"Ik heb daar op de een of andere manier niet echt een uitgesproken mening over", zei Toomey. 

Colin Wilhelm heeft aanvullende rapportage bijgedragen. 

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.