Laver Cup kondigt Vancouver, Berlijn aan als volgende twee gaststeden

Voeg Vancouver en Berlijn toe aan de lijst van wereldsteden die het tennismerk Laver Cup verwelkomen op anders niet-tennislocaties.

De ATP-gesanctioneerde Laver Cup, opgericht door Roger Federer en Tony Godsick's TEAM8-bureau, samen met de steun van zakenman Jorge Paula Lemann en nu zowel Tennis Australia als de United States Tennis Association, biedt een Europa vs. de rest van de wereld weekendtennis toernooi, waarbij jaarlijks de gaststad tussen Europa en ergens buiten Europa wordt verschoven. In 2023 verlaat Laver Cup voor het eerst zowel Europa als de Verenigde Staten om zijn zesde versie te organiseren in de Rogers Arena in Vancouver. Dan, in 2024, keert Laver Cup terug naar Europa voor een stop in de Berlijnse Mercedes-Benz Arena.

"Het idee was altijd om de Laver Cup in het begin een beetje te verplaatsen", vertelt Federer aan Forbes.com. “Het is duidelijk dat deze dingen altijd kunnen veranderen, afhankelijk van de staat van het spel of de beslissing van de eigenaren en organisatoren, maar het idee was aanvankelijk om het naar plaatsen te brengen waar niet zoveel tennis wordt gezien. En ik denk dat we dat in Praag konden doen, misschien ook in Genève. Londen weet het natuurlijk wel, maar Chicago en Boston zien het niet zo vaak. En nu hebben we Vancouver en Berlijn op komst. Dus ik denk dat het een geweldig idee is om het daar te brengen en ook een ander soort publiek mee te maken.”

Die verschillende soorten mensenmassa's hebben nu jaren de tijd om het evenement te plannen.

Laver Cup organiseerde zijn eerste evenement in Praag in 2017, verhuisde naar Chicago in 2018, Genève in 2019 en Boston in 2021. Het zal in september 2022 in Londen worden gehouden. Het evenement opende een nieuw biedingsproces om de toekenning van toekomstige steden verder te verzekeren vooraf, wat leidde tot de aankondiging van zowel Vancouver voor september 2023 als Berlijn voor september 2024 (twee weken na de US Open staat de Laver Cup op de ATP-kalender).

MEER: The Making Of The Laver Cup en hoe Tony Godsick en Roger Federer van plan zijn om het gaande te houden

"Het was erg belangrijk voor ons om de volgende twee locaties aan te kondigen", zegt Godsick, president en CEO van TEAM8 en voorzitter van de Laver Cup. “Het geeft iedereen wat aanlooptijd, maakt de steden enthousiast en laat spelers, sponsors en andere partners weten waar we naartoe gaan. Het is heel spannend en ik heb het gevoel dat Vancouver en Berlijn twee geweldige steden zijn.”

Canada heeft een rijke geschiedenis op het gebied van tennis, met al populaire tourstops in Toronto en Montreal en met een huidige toestroom van toptalent op het wereldtoneel. De halte in 2023 brengt Laver Cup-tennis voor het eerst naar de westkust van Noord-Amerika en biedt de lokale bevolking mogelijk de kans om zowel landgenoten Felix Auger-Aliassime als Denis Shapovalov te zien.

"Het zal hopelijk geweldig zijn om Felix en Denis erbij te betrekken en er zal een beetje thuispubliek zijn", zegt Godsick. "Het wordt spannend voor de Canadezen, en ik denk dat Vancouver een stad is die op de bucketlist staat."

De rijke tennistraditie stopt niet in Canada. Duitsland heeft lang een legendarische plaats ingenomen in de tennisgeschiedenis, maar Berlijn heeft momenteel geen ATP-tourstop op het hoogste niveau. "Berlijn is een van de heetste steden ter wereld", zegt Godsick, "mensen gaan er graag op bezoek."

Vanaf het begin richt de Laver Cup-missie zich op het bezoeken van wereldwijde bestemmingen zonder een huidige broeinest van tennis. De 2022-stop in Londen is een uitschieter, een kans voor het evenement om samen te werken met AEG en de O2 Arena te vullen met tennis na het vertrek van de ATP Finals. Toch vallen de eerste vier Laver Cup-steden en de aankondiging van 2023 en 2024 terug in lijn met de oorspronkelijke missie.

"Ik denk echt," zegt Federer, "wanneer je een evenement als dit in een stad of in een land hebt, het echt kan doorsijpelen naar de junioren als je het echt goed doet. En ik denk dat dat ook deel uitmaakte van de taak van de Laver Cup om iets achter te laten. Dus ze zijn ook in de gemeenschap geweest en hebben ervoor gezorgd dat ze ook iets teruggeven."

Steve Zacks, CEO van Laver Cup, zegt dat het nu een goed moment was om een ​​echt toekomstgericht biedingsproces te implementeren. Al vroeg in de geschiedenis van het evenement leerden organisatoren wat de ervaring speciaal maakte, maar nu begrijpen ze wat een succesvol evenement maakt. “Het doel is om deze locaties veel verder van tevoren te benoemen dan we in het verleden deden en meer waarde te creëren en vooruit te kunnen plannen”, zegt hij. "Het is heel goed gelukt."

MEER: Laver Cup brengt uniek tennismerk naar Boston

In totaal ontving Laver Cup 60 biedingen voor elk van de twee verschillende regio's (Europa en de rest van de wereld).

Het verplaatsen van de locatie in de rest van de wereld uit de Verenigde Staten was ook belangrijk. "Ons plan is altijd geweest om het evenement over de hele wereld te organiseren", zegt Zacks. “De missie is om tennis naar nieuwe plekken te brengen.”

Maar verder gaan dan de VS moest wachten. De biedingen van 2018 voor Chicago en Boston waren zo sterk dat Laver Cup de kans op beide locaties niet wilde laten liggen. En aangezien zowel Chicago als Boston passen in de vorm van steden van wereldklasse zonder een sterke huidige aanwezigheid in tennis, besloten de organisatoren om twee keer in de Verenigde Staten te hosten voordat ze het land uittrokken.

De selectie uit Vancouver geeft echter aan dat ze de VS moeten verlaten. Samen met een arena van wereldklasse om een ​​evenement te organiseren - Rogers Arena speelt gastheer voor grote concerten en de NHL's Canucks - zegt Zacks dat ze op zoek zijn naar een sterk zakencentrum en een geweldige reisbestemming bestemming. 'Naar de Laver Cup gaan is niet alleen een tenniservaring', zegt hij. "Vancouver is echt een ongelooflijke plek en een plek waar veel fans misschien niet per se zijn geweest." En met een sterke geschiedenis van evenementen op wereldniveau - Vancouver organiseerde de Olympische Winterspelen van 2010 en de FIFA Women's World Cup 2015 - heeft de Laver Cup veel vertrouwen en ervaren partners.

Berlijn staat al jaren op de Laver Cup-kaart. Al vroeg in het evenement toonde Berlijn interesse, maar met projecten rond de Mercedes-Benz Arena, zegt Zacks dat ze wisten dat wachten op de opening van zowel een nieuw plein vol restaurants en winkels als een nieuwe muziekhal het meest logisch was. "Het werd duidelijk dat Berlijn en die arena fantastisch zouden worden", zegt hij, "het zou gewoon beter zijn om het later te doen." Later is 2024.

Terwijl Laver Cup de hostsites voor 2025 en 2026 blijft evalueren op basis van de reeds ontvangen biedingen, zegt Zacks dat de wisselwerking tussen het evenement en sponsors altijd een factor is bij het bepalen van een nieuwe locatie. Laver Cup wordt al lange tijd op topniveau gesponsord door Rolex, Mercedes-Benz en Credit Suisse, maar zie lokale partners als een unieke kans om in contact te komen met fans van het evenement, klanten te entertainen en deel uit te maken van iets aparts.

"We hebben zoveel topbedrijven kunnen laten deelnemen aan het evenement en dat was geweldig", zegt Federer. "En ik denk dat ze ook de klasse van de kwaliteit van het evenement hebben gezien."

Door een driedaags toernooi te houden dat een groot deel van de tenniswereld kan samenbrengen - en 12 van de beste mannenspelers op de tour - biedt het een ander gevoel dan een van de vier grote toernooien van de sport. "Ik denk dat het zo sterk geconcentreerd is dat je in drie dagen echt de beste tijd kunt hebben en oude vrienden kunt zien", zegt Federer. "En ik denk dat dat ook iets is dat we echt hebben kunnen bereiken."

Met Laver Cup 2022 voor Londen, kunnen mensen in Duitsland en Canada al enthousiast worden over de volgende stops voor het toernooi. "Canada heeft veel positieve kanten in de tennissport", zegt Godsick. "We zijn verheugd om die markt te betreden die een hartslag heeft voor tennis en veel energie heeft - dat creëert iets geweldigs."

"Het is als een All-Star-weekend, maar met intensiteit", zegt Federer. "Want als een tennisser eenmaal opduikt, wil hij altijd winnen."