Kyrie Irving Trade wordt het waard als Los Angeles Lakers Russell Westbrook kunnen uitladen

De Los Angeles Lakers kunnen toch een redelijke uitweg vinden uit hun Russell Westbrook-probleem.

We zijn enkele dagen bezig met free agency en het dominante onderwerp is niemand minder dan de implosie van de Brooklyn Nets. Kevin Durant eist zijn uitweg uit Brooklyn, wat leidt tot een domino-effect.

Hoewel we ons goed bewust waren van de wens van Kyrie Irving om zich bij de Lakers aan te sluiten voordat het free agency begon, leek de verhuizing een doodlopende zaak toen Irving zich aanmeldde voor zijn optie van $ 36.5 miljoen voor het komende seizoen.

Eerdere rapporten hadden aangegeven de Nets waren alleen bereid om Irving aan de Lakers te verkopen voor All-Star grote man Anthony Davis. Dat veranderde allemaal toen Durant een ruil eiste op de eerste dag van vrijhandel.

Think Chris Haynes van Yahoo Sports, zijn de Nets in gesprek met de Lakers over een Westbrook-voor-Irving-ruil. Hoewel de twee partijen niet dicht bij een akkoord zijn, is het feit dat de besprekingen zover zijn gevorderd, een positief teken voor Los Angeles in hun streven om Irving over te nemen en Westbrook te ontslaan.

"De Nets zullen naar verwachting niet overhaast tot een deal komen en zullen de complexe details blijven bespreken met de Lakers over een Irving-Westbrook-ruil", zei Haynes. "Brooklyn luistert ook naar voorstellen van bijna de helft van de competitie die Kevin Durant proberen te verslaan. die een transactie heeft aangevraagd bij de start van free agency. '

De belangrijkste onderdelen die in deze potentiële deal worden besproken, zijn de Lakers die de eerste-ronde-picks lossen en of het de resterende tweejarige deal van Joe Harris zal zijn voor $ 38.6 miljoen of Seth Curry's aflopende deal van $ 8.5 miljoen die wordt behandeld in dit potentiële handelsscenario .

Terwijl de Lakers zeker een manier zouden moeten vinden om Curry over Harris te verwerven, zou Los Angeles niet moeten aarzelen om afscheid te nemen van hun eerste ronde keuzes.

Een van de belangrijkste redenen waarom de Lakers Westbrook nog in een ruil moeten lossen - ondanks alle tekenen die erop wijzen dat de ervaren bewaker niet geschikt is voor het team - is hun onwil om eerste-ronde-keuzes te verhandelen. Toen Los Angeles de kans kreeg om Westbrook en een eerste ronde te ruilen voor de Houston Rockets in ruil voor John Wall, de Lakers verhinderden omdat ze hun conceptactiva niet wilden opgeven.

Hoewel die handelsdaling begrijpelijk was, aangezien het een speler is die gevoelig is voor blessures en die $ 47 miljoen zou verdienen voor het seizoen 2022-23, deze kun je niet laten liggen; de Lakers moeten de eerste ronde keuzes absoluut inleveren in ruil voor Irving.

De Lakers zijn nooit een franchise geweest die kampioenschappen wint op basis van hun draft picks. Hun meest recente titel kwam van offseason-veteranenacquisities onder leiding van LeBron James en Davis. Buiten een daghandel met Kobe Bryant in 1996 - die technisch werd geselecteerd door de Charlotte Hornets - waren de kernstukken van hun kampioenschapsbannerseizoenen van het nieuwe millennium ook veteraanaanwinsten (Shaquille O'Neal, Pau Gasol, Lamar Odom) .

Het komt erop neer dat de Lakers niet veel meer tijd over hebben om te winnen met James en Davis. James is de beste 37-jarige die ooit basketbal heeft gespeeld, maar hij verschijnt steeds minder op het basketbalveld vanwege toenemende blessures en slijtage. De viervoudig NBA-kampioen speelde het afgelopen seizoen slechts 56 wedstrijden en daarvoor 45 wedstrijden. Tijdens zijn eerste seizoen bij de Lakers speelde hij in het seizoen 55-2018 slechts 19 wedstrijden.

Ondertussen is de 29-jarige Davis nooit een gezonde basketbalspeler geweest, hij speelde de afgelopen twee seizoenen in slechts 76 gecombineerde wedstrijden.

Met andere woorden, de Lakers moeten profiteren van het James/Davis-duo zolang ze kunnen. Ze kunnen het zich niet veroorloven om nog een seizoen te verspillen met Westbrook in de plooi en te wachten tot het seizoen 2023-24 opnieuw strijdt. De tijd om te strijden is nu, en de enige manier waarop ze dat kunnen doen, is door de koppige Westbrook te lossen.

NBA-insider Marc Stein meldde dat James zijn voormalige teamgenoot Irving - de twee wonnen samen een titel als teamgenoten met de Cleveland Cavaliers in 2016 - "meer dan wie dan ook."

"Dat geloof ik ook zeker", zegt Stein. “Ik weet dat Irving deze week in Los Angeles is geweest, maar dat is niet de bron van mijn vertrouwen. Het komt voort uit herhaaldelijk gerommel in omloop dat LeBron James hard wortelt voor de toevoeging van Irving aan de selectie.

James, zo is mij verteld, wil Irving meer dan wie dan ook in Lakerland zien. Welk ander team heeft bovendien een persoonlijkheid van LeBron-formaat met de ervaring om alle chaos die gepaard gaat met het toevoegen van Kyrie het hoofd te bieden? Vergeet niet dat James vaak gedijde in chaos.'

Dit is de beste kans van de Lakers om van hun probleemkind af te komen terwijl ze een speler krijgen - die ook een probleemkind kan zijn, maar een veel betere speler op het veld is - die hen kan helpen een titel te winnen al in 2023.

De Lakers moeten duidelijk de knikken van de deal oplossen, waarbij beide partijen het hefboomspel spelen alsof ze geen haast hebben om een ​​ruil te doen.

Maar het lijdt weinig twijfel dat de Lakers absoluut op deze handel moeten ingaan. Het sluiten van zo'n deal is het verschil tussen de Lakers die kampioenskandidaten zijn en nog een seizoen zonder play-offs doormaken met de inefficiënte Westbrook.