Kylian Mbappe's Zebra Valley Production Company werkt samen met NBA

Het vinden van Kylian Mbappe rechterzijde bij een NBA-wedstrijd is bijna net zo gewoon als het zien van de steraanvaller op het veld voor Paris St. Germain en het Franse nationale team.

De 23-jarige winnaar van de Wereldbeker is een fervent basketbalfan en was aanwezig bij een aantal NBA-wedstrijden, waaronder de NBA-finale van 2019 en de competitiewedstrijd in Parijs in 2020 tussen de Charlotte Hornets en Milwaukee Bucks.

Mbappe's laatste optreden was op 23 juni tijdens de NBA Draft 2022 in Barclays Center in Brooklyn, New York. Mbappe, die werd vergezeld door 15 jongens en meisjes van zijn stichting, kwam niet alleen uit Frankrijk om Duke's Paolo Banchero geselecteerd te zien worden eerste overall van de Orlando Magic en de New York Knicks verwarren fans met hun vak.

Vandaag de NBA aangekondigd een meerjarige samenwerking op het gebied van contentcreatie met Mbappé's nieuw gemaakt productiebedrijf Zebra Productions om fans over de hele wereld te betrekken.

"De strategische samenwerking tussen Zebra Valley en de NBA is een belangrijke stap in het samenbrengen van voetbal- en basketbalfans rond premium content door verhalen te vertellen die er toe doen", aldus Mbappé in een release. "We kijken ernaar uit om met het NBA-team samen te werken om de dialoog tussen wereldwijde gemeenschappen aan te moedigen en culturele gesprekken relevanter te maken."

De cross-over tussen voetbal en basketbal is springlevend, niet alleen onder Mbappe, zijn PSG-teamgenoten en andere spelers die wedstrijden bijwonen en zelfs proberen te pronken met hun basketbalvaardigheden, maar ook met veel NBA-spelers die interesse hebben in (of investeren in) voetbal.

Het grootste voorbeeld is LeBron James, a onlangs geslagen miljardair, die een eigendomsbelang heeft in Liverpool FC. New York Nets-coach Steve Nash, een getalenteerde voetballer die opgroeide in Canada, heeft een belang in RCD Mallorca in de Spaanse LaLiga. In eigen land, James Harden (Houston Dynamo/Houston Dash), Kevin Durant (Philadelphia Union/Gotham FC) en Magic Johnson (Los Angeles FC) hebben allemaal eigendomsbelangen in MLS- en NWSL-clubs.

Voor de NBA blijft het partnerschap haar internationale strategie uitbreiden naarmate de competitie haar wereldwijde aantrekkingskracht vergroot. De NBA speelde voor het eerst internationaal in 1978 en organiseert sinds 1984 de Global Games-series als wedstrijden in het voorseizoen en sinds 1990 wedstrijden in het reguliere seizoen.

Na een onderbreking van meerdere jaren vanwege de pandemie van het coronavirus, keert de competitie volgend jaar terug naar het buitenland, aangezien de Chicago Bulls en Detroit Pistons op 19 januari 2023 in AccorArena in Parijs zullen spelen.

"Het opnemen van Kylian Mbappé in de NBA-familie spreekt over de wereldwijde aantrekkingskracht van NBA-basketbal en de convergentie van de competitie, de wereldwijde voetbalgemeenschap en populaire cultuur," NBA Head of Fan Engagement en Direct-to-Consumer voor Europa en het Midden-Oosten, George Aivazoglou zei in een release. "We kijken ernaar uit om met Kylian en het Zebra Valley-team samen te werken om unieke, boeiende inhoud te creëren die fans over de hele wereld zal aanspreken en inspireren."