Kohl's CEO Michelle Gass stapt op om zich bij Levi Strauss & Co.

Michelle Gass, de omstreden CEO van Kohl, zei vandaag dat ze op 2 december zal terugtreden, aangezien de retailer omzetdalingen meldde in de voorlopige inkomsten en verkoopresultaten van het derde kwartaal. Tom Kingsbury zal fungeren als interim-CEO.

Gass vertrekt naar Levi Strauss & CoLEVI
. in de nieuwe functie van president, rapporterend aan Chip Bergh, president en CEO. Gass wordt verantwoordelijk voor het leiden van het merk Levi's en de wereldwijde digitale en commerciële activiteiten van het bedrijf. Met de aankondiging heeft de raad van bestuur een opvolgingsplan in gang gezet voor Gass om Bergh binnen de komende 18 maanden op te volgen als CEO.

Kohl's aandelen stegen met 6.80%, een stijging van $ 1.83 tot $ 28.68 op de New York Stock Exchange in de ochtendhandel. Het aandeel van Levi's daalde met 98% of $ 0.15 tot $ 15.19.

De raad van bestuur van Kohl heeft Kingsbury aangesteld als interim-CEO totdat een permanente opvolger is gekozen. De raad van bestuur vormde ook een commissie onder leiding van Michael Bender en met inbegrip van Christine Day, Margaret Jenkins, Peter Boneparth en Tom Kingsbury, om de zoektocht naar een nieuwe CEO te leiden.

Boneparth, voorzitter van de raad van bestuur, zei: “De raad van bestuur is dankbaar voor de vele bijdragen van Michelle sinds ze in 2013 bij het bedrijf kwam. Onder haar leiding heeft het bedrijf een strategische transformatie tot stand gebracht, zijn partnerschappen en merkenportfolio uitgebreid en een inclusieve en collaboratieve cultuur. Namens alle medewerkers van Kohl wensen we haar het beste bij haar volgende onderneming.”

Gass trad in 2013 in dienst bij Kohl's. Haar loopbaan bij de retailer werd gekenmerkt door innovatie, waaronder de lancering van een AmazonAMZN
retourservice waar consumenten ongewenste producten kunnen retourneren. Ze leidde ook een samenwerking met Sephora, dat nu te zien is in 600 winkels in in-store shops. Sephorah zal volgend jaar uitrollen naar 850 full-size winkels en zal uiteindelijk aanwezig zijn in Kohl's meer dan 1,100 winkels.

Gass wordt ook gecrediteerd voor het opnieuw uitvinden van de winkelvloot van Kohl en de groei van de digitale activiteiten van het bedrijf met een jaarlijkse groei van meer dan $ 6 miljard met dubbele cijfers. Ze hervormde de winkel als een hoofdkantoor voor de actieve en casual levensstijl met merken zoals Champion en Under ArmourUAA
.

Desalniettemin stond Gass onder druk van activistische belegger Ancora Holdings, die het bestuur ertoe aanzette haar te verdrijven. Kohl's was in gesprek om te verkopen aan The Franchise GroupFRG
, die eigenaar is van The Vitamin Shoppe, maar een verkoop heeft nooit plaatsgevonden.

"Michelle's diepgaande retail- en omnichannel-ervaring, gecombineerd met haar staat van dienst in het bouwen van merken en zinvolle innovatie, past perfect bij de vaardigheden die nodig zijn om dit bedrijf voor de lange termijn te leiden en aanzienlijke waarde te creëren voor onze belanghebbenden", aldus Bob Eckert, voorzitter van de raad van bestuur van Levi Strauss & Co.

"Ik ben ongelooflijk trots op wat het team van Kohl's heeft bereikt en ik heb veel vertrouwen in hun vermogen om voortdurende innovatie, groei en waarde voor klanten te stimuleren," zei Gass. "Kohl's medewerkers en merkpartners zijn een inspiratie voor mij en ik ben echt dankbaar dat ik de kans heb gehad om met dit geweldige team en bedrijf samen te werken."

"Tom staat hoog aangeschreven en is perfect toegerust om de rol van interim-CEO op zich te nemen, en de raad van bestuur kijkt ernaar uit om nauw met hem en het team samen te werken om een ​​soepel overgangsproces te vergemakkelijken en de strategie van Kohl voort te zetten", aldus Bonaparthe.

Kohl's publiceerde voorlopige resultaten voor het derde kwartaal van 2022, inclusief een daling van 6.9% in vergelijkbare winkelverkopen en een daling van de netto-omzet van 7.2% in vergelijking met het derde kwartaal van vorig jaar. De retailer zei dat het een operationele marge van 4.7% had en een verwaterde winst van 82 cent per aandeel.

Kohl's plannen om zijn volledige financiële resultaten over het derde kwartaal van 2022 op 17 november bekend te maken. Het bedrijf zei dat deze voorlopige resultaten niet noodzakelijkerwijs indicatief zijn voor te verwachten resultaten voor een toekomstige periode, inclusief het jaar eindigend op 28 januari 2023.

“Het is overal een win-win. Het is een goede kans voor Levi's. Levi's is een internationaal bedrijf. Kohl's is niet internationaal. Michelle bracht tijd door bij Starbucks, dat internationaal is. Hopelijk zal dit de optimisten en alle anderen tevreden stellen', zei Craig Johnson, oprichter van Customer GrowthPartners, verwijzend naar aandeelhouders.

Kingsbury is sinds 2021 directeur van Kohl. Hij bekleedde leidinggevende functies bij retailers, waaronder Burlington Stores, waar hij president en CEO was. Hij was ook senior executive vice president van Kohl's, president en CEO van de Filene-divisie van The May Department Stores Company. Hij is directeur van Tractor SupplyTSCO
Bedrijf, BJ's Wholesale Club Holdings, Inc. en Big LotsBIG
, Inc

"Ik ben trots en nederig om de rol van interim-CEO op mij te nemen in zo'n belangrijke tijd voor het bedrijf", zei Kingsbury. “Ondanks een uitdagende economische omgeving is Kohl's goed gepositioneerd voor succes op de lange termijn met zijn unieke aanwezigheid buiten het winkelcentrum, omnichannel-aanwezigheid en loyale klantenbasis.

"De Raad van Bestuur en ik zijn toegewijd aan de voortdurende vernieuwings- en innovatiestrategie die Kohl's is begonnen, waarvan de hoeksteen de geweldige samenwerking is die we hebben met Sephora," voegde Kingsbury eraan toe. "Ik geloof sterk in het langetermijnpotentieel van dit bedrijf, onze medewerkers en ons vermogen om waarde te leveren voor aandeelhouders."