Knicks-coach Tom Thibodeau zegt dat Kenny Payne 'een goede match' zou zijn in Louisville

Knicks-coach Tom Thibodeau heeft al een voormalige assistent hoofdtrainer zien worden bij Indiana.

Nu ziet hij misschien ook iemand de baan in Louisville overnemen.

Nadat Mike Woodson de Knicks verliet om dit seizoen de hoofdman van Indiana te worden, is voormalig Louisville-uitblinker Kenny Payne de favoriet om Chris Mack op de Cardinals-bank te vervangen.

"Ik denk dat (Payne) veel troost heeft in de universiteitswedstrijd vanwege het grote succes dat ze hadden in Kentucky", vertelde Thibodeau aan verslaggevers in Milwaukee voordat de Knicks vrijdag met 123-108 verloren van de Bucks. "Ik denk dat de baan in Louisville voor hem duidelijk aantrekkelijk is, omdat het zijn alma mater is."

Hij voegde eraan toe dat Payne “een goede match” zou zijn in Louisville.

Payne, 55, speelde van 1985 tot 89 in Louisville en maakte in 1986 deel uit van het Final Four-team onder coach Denny Crum. Vervolgens speelde hij van 76 tot 1989 voor de Philadelphia 93ers voordat hij in 2004 begon met coaching op de universiteit, beginnend in Oregon. Payne bracht van 10 tot 2010 tien jaar door in de staf van John Calipari in Kentucky, waar hij Calipari hielp bij het rekruteren van een hele reeks een-en- dones en McDonald's All-Americans terwijl ze het NCAA-kampioenschap van 20 wonnen.

Hij zit nu in zijn tweede seizoen in de staf van Thibodeau voor een Knicks-team met een stand van 23-27.

“Hij is in de competitie gekomen; hij speelde in de competitie”, zei Thibodeau. “En omdat hij uiteraard op de universiteit heeft gezeten, bestudeert hij het spel, geweldig met spelers. Maar hij past er naadloos in.”

Hij voegde eraan toe: “Hij zou ideaal zijn voor (Louisville). Hij is sterk aan beide kanten van de bal, hij is sterk in individuele ontwikkeling. En hij is in de buurt geweest. Hij brengt veel ervaring mee in elke situatie waar hij naartoe gaat.”

Bruce Pearl van Auburn werd ook in verband gebracht met de baan in Louisville, maar de school sloot hem vrijdag op voor een verlenging “voor het leven” nadat Pearl de Tigers voor de eerste keer ooit naar de nummer 1-ranglijst loodste.

Andere namen die verband houden met de baan in Louisville zijn onder meer Nate Oats uit Alabama en Eric Musselman uit Arkansas.

De school stemde er deze week mee in om Mack uit te kopen voor $ 4.8 miljoen, nadat hij er in meer dan drie seizoenen niet in was geslaagd een NCAA Tournament-wedstrijd te winnen en vervolgens de afgelopen weken de kleedkamer leek te verliezen.