De waardering van Klarna zakt met 85% naarmate de hype 'nu kopen, later betalen' vervaagt

Klarna zag zijn waardering met 85% dalen in een nieuwe financieringsronde die maandag werd aangekondigd, een weerspiegeling van het grimmige beleggerssentiment rond snelgroeiende technologieaandelen en "koop nu, betaal later" geldschieters.

Het Zweedse fintech-bedrijf zei dat het $ 800 miljoen aan nieuwe financiering van investeerders heeft opgehaald tegen een waardering van $ 6.7 miljard - een forse daling ten opzichte van de waarde van $ 45.6 miljard die het veilig stelde in een geldinjectie van 2021 onder leiding van Japan's SoftBank.

Het volgt weken van speculatie dat Klarna op zoek was naar een zogenaamde neerwaartse ronde, waarbij een particulier gewaardeerd bedrijf kapitaal ophaalt tegen een lagere waardering dan toen het voor het laatst nieuwe aandelen aan investeerders verkocht.

Sebastian Siemiatkowski, CEO van Klarna, probeerde het belang van de waarderingsdaling van het bedrijf maandag te bagatelliseren, en beweerde dat de deal een "bewijs was van de kracht van Klarna's bedrijf".

"Tijdens de sterkste daling van de wereldwijde aandelenmarkten in meer dan vijftig jaar, erkenden beleggers onze sterke positie en voortdurende vooruitgang bij het revolutioneren van de retailbankingsector", zei Siemiatkowski maandag in een verklaring.

Naast het verkrijgen van steun van bestaande investeerders Sequoia en Silver Lake, trok Klarna in de ronde ook extra investeringen aan van de Canada Pension Plan Investment Board Abu Dhabi's Mubadala Investment Company.

Klarna zei dat het de financiering zou gebruiken om de uitbreiding in de Verenigde Staten voort te zetten. Het bedrijf zei dat het nu in totaal 30 miljoen Amerikaanse gebruikers heeft.

Goldman Sachs diende als adviseurs van Klarna voor een deel van het ingezamelde geld, voegde het bedrijf eraan toe.

De neerwaartse ronde van Klarna is een teken van hoe onrust in technologieaandelen beleggers op de particuliere markten zenuwachtig maakt.

Tal van door durfkapitaal gesteunde technologiebedrijven hebben hun waarderingen zien dalen vanwege de angst voor een naderende recessie. Ze hebben ook een reeks ontslagen en andere kostenbesparende maatregelen genomen om schichtige investeerders te sussen.

Klarna zelf heeft eerder dit jaar ongeveer 10% van zijn wereldwijde personeelsbestand geschrapt.

De ontwikkeling is ook een indicatie van problemen op de markt voor nu kopen, later betalen of BNPL.

Diensten zoals Klarna en bevestigen, waarmee klanten de kosten van hun aankopen over gelijke maandelijkse termijnen kunnen spreiden, hebben vragen geworpen over de duurzaamheid van hun bedrijfsmodellen tegen een achtergrond van stijgende inflatie en hogere rentetarieven.

Ze hebben ook te maken met toenemende concurrentie van a veel nieuwe toetreders in de ruimte — inclusief Apple, dat in juni de lancering van zijn eigen product voor leningen op afbetaling aankondigde.

De aandelen van Affirm, die begin 2021 debuteerden, zijn sinds begin dit jaar met meer dan 77% gedaald.

PayPal en Square-moederbedrijf Block - dat onlangs het Australische BNPL-bedrijf Afterpay heeft overgenomen - zijn in dezelfde periode respectievelijk 64% en 61% gedaald.

In een reeks tweets maandag zei Siemiatkowski dat Klarna "niet immuun" was voor de druk waarmee zijn collega's werden geconfronteerd en dat het bedrijf van plan was om "terug te keren naar winstgevendheid" na flinke verliezen te hebben geleden als gevolg van agressieve internationale expansie.

Het feit dat Klarna slechts iets hoger wordt gewaardeerd dan de $ 5.5 miljard die het medio 2019 waard was, was "vreemd gezien alle dingen die het bedrijf sindsdien heeft bereikt", zei Siemiatkowski.

"Wat je niet doodt, maakt je sterker", voegde hij eraan toe.