Koning Charles III moet een klimaatmonarch worden

Hoe zou de geschiedenis het bewind van koning Karel III kunnen beschouwen? Hieronder stellen we voor dat koning Karel III de kans krijgt om zijn stempel te drukken als klimaatmonarch, wat hem ook radicaal zou onderscheiden van de onlangs overleden en zeer geliefde koningin Elizabeth II. Voortbouwend op zijn werk als uitgesproken milieuadvocaat, kon hij subtiele klimaatadvocatuur ondernemen, met respect voor de grenzen en plichten van de monarchie.

De klimaatadvocatuur van koning Karel III zal bijzonder welkom zijn omdat de klimaatvooruitgang de afgelopen maanden tot stilstand is gekomen (exclusief lichtpuntjes zoals de Inflatieverminderingswet). Als reactie op de stijgende energieprijzen en de bezuinigingen op de Russische aardgasexport, herstarten landen kolencentrales en creëren ze dure nieuwe infrastructuur om aardgas van de VS naar Europa te vervoeren. Bovendien kondigen overheden subsidies aan in plaats van de energieprijzen te laten stijgen (wat COXNUMX-heffingen zouden moeten doen). Veel Amerikaanse staten hebben de gasbelasting opgeschort. Groot-Brittannië heeft aangekondigd dat jaarlijks huishoudelijke energierekeningen zal worden gemaximeerd op £ 2,500. Duitsland en Oostenrijk hebben ook steun toegezegd aan huishoudens om de stijgende energieprijzen het hoofd te bieden.

Charles III heeft een indrukwekkende 50-jaar verslag van het werken aan milieuoorzaken. Vorig jaar, op de Glasgow COP 26-top, waar hij de opening adres, Charles (toen de Prins van Wales) merkte op: dat “de COVID-19-pandemie ons heeft laten zien hoe verwoestend een wereldwijde grensoverschrijdende dreiging kan zijn. Klimaatverandering en biodiversiteitsverlies zijn niet anders. In feite vormen ze een nog grotere existentiële bedreiging in die mate dat we onszelf op een oorlogsbodem moeten zetten.’

Je kunt je afvragen waarom een ​​constitutionele monarch zonder echte autoriteit het klimaatbeleid zou kunnen beïnvloeden. Hij kan politici immers niet straffen of belonen (al heeft hij eerder 44 ”zwarte spin" letters aan ministers voor maatregelen inzake milieukwesties). Het antwoord is de kracht van de preekstoel van de pestkop. In het algemeen kunnen beroemdheden en influencers de publieke aandacht vestigen op specifieke kwesties en beleidsacties motiveren. Wanneer de Britse monarch spreekt, hebben mensen de neiging om te luisteren, zelfs buiten Groot-Brittannië. Er is een verbazingwekkende mate van fascinatie voor het Britse koningshuis, ongetwijfeld geholpen door het bekwame mediabeheer van Buckingham Palace en meer recentelijk door populaire tv-shows zoals De kroon.

Britse conservatieven, van wie velen tegen agressieve klimaatactie zijn, hebben enorm veel respect voor de monarchie. Als klimaatadviseur merkt Nick Brooks op: "Koning Charles III zou sommige behoorlijk conservatieve mensen kunnen overtuigen met goed gemaakte algemene berichten ... degenen die het meest bestand zijn tegen klimaatberichten zijn meestal degenen die de voorkeur geven aan hiërarchische systemen en je wordt niet veel hiërarchischer dan de monarchie."

De tegenstrijdige boodschap van de Downing Street in evenwicht brengen

De proclamatie van Charles III als de nieuwe monarch komt op een interessant moment omdat de nieuw geïnstalleerde premier van het VK, Liz Truss, het klimaatbeleid lijkt af te remmen. Ze wilt opschorten groene heffingen om investeringen in hernieuwbare energie te subsidiëren, de verbod op schalieboringen, en de Britse netto-emissieverplichtingen opnieuw te onderzoeken. Ze heeft benoemd klimaatsceptici naar ministersposten: Anne-Marie Trevelyan als transportsecretaris en Rees-Mogg als bedrijfs- en energiesecretaris. De nieuwe handelssecretaris Kemi Badenoch heeft doelstellingen voor netto nulemissie beschreven als "unilaterale economische ontwapening".

Dus, wat kan koning Karel III doen?

Op het gebied van klimaatadvocatuur is Charles niet goed begonnen. In zijn eerste toespraak als de koning noemde hij klimaatverandering niet. Omdat dit een somber moment was, was het misschien ongepast voor hem om te praten over zijn persoonlijke agenda (in tegenstelling tot institutionele taken).

Maar te zijner tijd zou koning Karel III twee initiatieven kunnen lanceren. Ten eerste moet hij het koninklijke wagenpark overschakelen op elektrische voertuigen. Ten tweede moet hij de ecologische voetafdruk van Buckingham Palace verkleinen. Hij heeft immers ingrijpende wijzigingen aangebracht in zijn vorige woning in Highgrove: “Duurzaamheid staat centraal in de tuin, die gebruik maakt van een regenwatersysteem en zonnepanelen. Alle afvalmaterialen worden hergebruikt en een speciaal ontworpen rioolstelsel met rietvelden beheert het afvalwater van het landgoed. De tuinen worden onderhouden om ervoor te zorgen dat ze gedijen in volledige harmonie met de natuur…”. Misschien zou Charles een Highgrove op Buckingham kunnen doen, en uiteindelijk ook andere koninklijke eigendommen (hoewel het erop lijkt dat hij weigerde om windturbines installeren op Highgrove).

Critici zouden kunnen zeggen dat symbolische gebaren geen oplossing bieden voor structurele problemen die de klimaatcrisis hebben veroorzaakt. We zijn het erover eens dat klimaatverandering een belangrijke structurele dimensie heeft die om krachtig beleid vraagt. Maar de klimaatcrisis vereist ook dat individuen op elke mogelijke manier pitchen, in plaats van te beweren dat ze machteloos zijn. De manche moet een gedeelde opoffering zijn, waarbij de rijken en machtigen de weg wijzen. Vooral individuen met institutionele autoriteit hebben de plicht het goede voorbeeld te geven.

In een interview op de 2020 World Economic Forum vergadering, (toen de Prins van Wales) Charles merkte op: "We kunnen zo niet doorgaan, met elke maand een nieuw record in temperaturen die worden verbroken ... Willen we de geschiedenis ingaan als de mensen die niets hebben gedaan om de wereld op tijd terug van de rand om het evenwicht te herstellen terwijl we dat hadden kunnen doen? Ik wil niet." Misschien moet koning Karel III gaan nadenken hoe hij de geschiedenis in zou willen gaan. We stellen voor dat hij een uitstekende kans heeft om zich te onderscheiden als: de klimaat monarch.