Kimberly Kelly's liefde voor traditioneel land schittert in het nieuwe album met Toby Keith's Show Dog Records

Kimberly Kelly straalt warmte, positiviteit en veel enthousiasme uit, of ze nu op het podium zingt of één-op-één praat met vrienden, medemuzikanten of mensen in het publiek. Ze is duidelijk in haar element als performer. Maar er is ook een gevoel van kracht en kalmte dat voortkomt uit jarenlange pogingen om het te maken, terwijl ze vastbesloten blijft om trouw te blijven aan het soort muziek dat haar onderscheidt - traditioneel land.

Ze heeft altijd een diepe waardering gehad voor de sterke vrouwenstemmen die ze op de radio hoorde toen ze opgroeide in Lorena, Texas.

"Een van mijn vroegste herinneringen is dat mijn moeder Pam Tillis op de radio speelde", herinnert ze zich. “Ik hou van zwevende melodieën en verhalen, en de muziek waarbij de instrumenten overeenkomen met de boodschap. Daar ben ik mee opgegroeid – die vrouwelijke artiesten van de jaren 90.”

Een van de nummers op haar nieuwe album is een eerbetoon aan enkele van die invloeden. Het heet "Summers Like That" (geschreven door Karyn Rochelle en Bobby Tomberlin) en verwijst naar bekende hits uit de jaren 90 over jonge liefdes zoals "Strawberry Wine" van Deana Carter, Trisha Yearwood's "Walkaway Joe" en "Maybe It Was Memphis" van Pam Tillis.

Kelly geeft toe dat haar muziekstijl ook wat Texaanse invloeden heeft.

“Het is erg honky tonk beïnvloed omdat ik een kind van Texas ben. Dus gewoon dingen waar je op kunt dansen, want er zijn overal danszalen.”

Hoewel ze altijd van countrymuziek houdt, begon ze pas na haar studie over muziek als een carrière na te denken over muziek. Haar zus, Kristen, was al zangeres en ging zelfs eerder naar Nashville.

"Ik begon muziek te maken toen ik naar het McLennan Community College in Waco ging, omdat ze een commercieel muziekprogramma hebben", zegt ze. “Dus ik begon met theorie, songwriting, en er was een countryband waar ik me bij kon aansluiten. Toen ik klaar was met dat programma, begon ik optredens te boeken in Texas.”

Ze was echter vastbesloten om een ​​plan B te hebben. Dus zelfs tijdens het optreden zette ze haar opleiding voort. Kelly heeft niet alleen een bachelor, maar ook een master en is gediplomeerd logopedist.

'Mijn moeder heeft sindsdien haar bachelordiploma behaald, maar ik zag haar proberen het volgende salarisniveau te bereiken en ze worstelde zonder diploma. Mijn ouders waren gescheiden en ik wilde nooit het gevoel hebben dat ik niet voor mezelf kon zorgen.”

Ze voltooide haar opleiding op hetzelfde moment dat haar zus een platencontract tekende, dus ging ze naar Nashville om haar zus te helpen met achtergrondzang. Eenmaal daar begon Kelly aan haar eigen muziek te werken, in een poging om een ​​uitgeverij, een platencontract of beide te krijgen. Toen dat niet gebeurde, begon ze na te denken over wat ze nu moest doen.

“Op dat moment had ik al een tijdje een relatie met mijn man en ik besloot dat ik gewoon een van die campagnes zou doen, geld inzamelen en een project maken. Misschien krijg ik een platencontract of een uitgeverij en zo niet, dan ben ik weg. Ik word logopedist.”

Haar man is een getalenteerde songwriter en producer, Brett Tyler.

Ze bracht een EP uit genaamd Geef het mij niet de schuld dat al snel enkele deuren begon te openen. Het leidde tot een contract met haar manager en vorig jaar kreeg ze een platencontract bij Toby Keith's Show Dog Records. Gezien haar aanpak en stijl van muziek, leek het precies de juiste pasvorm.

"Het is zo mooi omdat het soort muziek dat ik maak niet de huidige standaard is", zegt ze. “Het is alsof ik op de juiste plek beland voor wat ik doe. En Toby is zelf zo'n outlaw. Ik zeg niet dat ik een outlaw ben, maar hij deed de dingen op zijn eigen manier. Dus het is een beetje perfect."

De mensen van het platenlabel zijn het daar meestal mee eens.

“Kimberly's talent en passie voor authentieke klassieke countrymuziek maakt haar de perfecte aanvulling op de Show Dog Nashville-selectie' zegt Rick Moxley, SVP Promotion Show Dog Nashville. "We kunnen niet enthousiaster zijn over wat komen gaat."

Haar album (door Show Dog in samenwerking met Thirty Tigers) bevat 12 zorgvuldig gekozen nummers met betekenisvolle teksten die verhalen vertellen zoals "Person That You Marry" (geschreven door Kelly, Lori McKenna en Brett Tyler), "Blue Jean Country Queen" (geschreven door Kelly, Tyler en Steve Wariner), "Forget the Alamo" (door Dale Dodson en Wynn Varble) en "Black Rose" (door Billy Joe Shaver).

Kelly heeft een speciale band met wijlen Billy Joe Shaver, die thuis in Texas zowel een vriend als mentor was. De titel van het album "I'll Tell You What's Gonna Happen" is een knipoog naar Shaver, maar raakt ook Kelly's eigen onafhankelijke geest.

Het komt uit een verhaal van Shaver die zich een weg baant naar een Waylon Jennings-sessie nadat de ster probeerde af te zien van het luisteren naar enkele van zijn liedjes. Shaver veegde een biljet van $ 100 weg om 'weg te gaan', in plaats daarvan zei hij tegen Jennings: 'Ik zal je vertellen wat er gaat gebeuren. Je gaat of naar deze liedjes luisteren of ik sla je in elkaar." Jennings stemde ermee in om naar één nummer te luisteren en het belandde op het Honky Tonk Heroes-album van Jennings uit 1973. In feite is elk nummer op dat album, op één na, geschreven door Shaver.

"Billy Joe was zo'n belangrijk onderdeel van mijn reis naar muziek", zegt Kelly. “

Terwijl Kelly naar de toekomst kijkt, is ze opgewonden dat mensen zien waar het album haar naartoe brengt.

“Ik heb geleerd dat je geen dingen als het winnen van een CMA Award of zelfs maar per se een nummer 1 nummer als doel kunt hebben. Dat moeten je dromen zijn, want veel mensen krijgen een platencontract, maar het is geen garantie dat je nummers op de radio worden afgespeeld. Dus je doelen moeten zijn, ik wil dat mijn plaat uitkomt, ik wil de Opry spelen en ik zou graag een radiotour doen."

Twee van de drie is niet slecht (tot nu toe). Haar plaat kwam in juli uit en vanavond maakt ze haar debuut op de Grand Ole Opry.

Het leven is goed en Kelly geniet van elke minuut.

“Ik heb het helemaal naar mijn zin”, zegt ze.