(Bloomberg) — De sluiting van een belangrijke Noord-Amerikaanse pijpleiding na een olielekkage in Kansas heeft de stroom van ruwe olie door de VS doen wankelen in een tijd waarin een fragiele bevoorradingssituatie de markten met volatiliteit heeft opgeschud.
Meest gelezen van Bloomberg
TC Energy Corp. verklaarde overmacht op zijn Keystone-oliepijpleidingsysteem bij de lekkage in een kreek in Kansas, volgens mensen die bekend zijn met de zaak. De contractclausule wordt gebruikt wanneer een bedrijf een onvoorziene "daad van God" tegenkomt en geeft doorgaans aan dat leveringsovereenkomsten op het punt staan niet te worden nagekomen. De enorme pijpleiding voor ruwe olie, die meer dan 600,000 vaten per dag kan vervoeren, werd woensdagavond afgesloten. Bij de lekkage kwamen naar schatting 14,000 vaten vrij.
Keystone is een belangrijk kanaal dat olievelden in Canada verbindt met raffinaderijen aan de Amerikaanse Golfkust, en elke langdurige verstoring zal vrijwel zeker een deuk in de Amerikaanse voorraden ruwe olie veroorzaken. De voorraden in Cushing, Oklahoma, de grootste opslaghub van het land, zijn al op hun laagste punt sinds juli - en op seizoensdieptepunten in meerdere jaren. De beschikbaarheid is krap nadat raffinaderijen de verwerking hebben opgevoerd als reactie op de sterke vraag naar benzine.
De oliefutures van West Texas Intermediate stegen kort met meer dan 4% tot boven de $ 75 per vat, voordat de winst ongedaan werd gemaakt. Fysieke prijzen voor ruwe olie aan de Golfkust stegen ook kort door de verwachting van krappere voorraden als gevolg van de storing. Tegen het einde van de handelsdag op donderdag waren de prijzen weer in negatief gebied, omdat handelaren wedden dat ten minste één segment van de lijn binnenkort zou herstarten.
De gevolgen voor de consument kunnen beperkt zijn. Een kortere verstoring zou waarschijnlijk door de markt kunnen worden opgevangen nadat de voorraden Amerikaanse benzine onlangs weer zijn opgebouwd. Toch zou een langdurige, ernstige storing van de pijpleiding de benzineprijzen opdrijven, net nu de consumenten enige verlichting begonnen te voelen van de stijgende brandstofkosten die een belangrijk binnenlands politiek probleem waren geworden.
Het Keystone-systeem begint in het westen van Canada en loopt naar Nebraska, waar het zich splitst. De ene tak loopt oostwaarts naar Illinois en de andere loopt zuidwaarts door Oklahoma en verder naar Amerika's raffinagecentrum aan de Texas Gulf Coast.
De lekkage volgt op verschillende andere lekken die Keystone de afgelopen jaren hebben getroffen. Het systeem werd in oktober 2019 stilgelegd nadat het duizenden vaten olie had gemorst in North Dakota.
Handelaren zeiden dat ze verwachten dat de laatste storing meer dan een week zal duren, aangezien het een waterweg aantast, wat de schoonmaakinspanningen mogelijk kan bemoeilijken. Het in Calgary gevestigde TC gaf niet meteen een schatting van hoeveel ruwe olie gelekt was of een tijdlijn voor een herstart.
Onderzoek 'lopend'
Het Nebraska Department of Environment and Energy bevestigde dat het incident plaatsvond in Kansas. De Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, een federale toezichthouder, zei dat het woensdag personeel heeft ingezet op de plaats van een olielek nabij Washington, Kansas.
"PHMSA's onderzoek naar de oorzaak van het lek is aan de gang", aldus het bureau.
De impact op Amerikaanse raffinaderijen die afhankelijk zijn van ruwe olie van Keystone zal afhangen van hoe lang de volledige lijn of elk segment uitvalt. Als het segment dat het Midwesten ten noorden van waar de lekkage plaatsvond, snel online komt, heeft dit mogelijk niet veel gevolgen voor raffinaderijen in de regio.
Het hoofd van de Noord-Amerikaanse ruwe olie van Energy Aspects Ltd, Jenna Delaney, zei dat de grootste zorg is voor de raffinaderijen in de buurt van Cushing en die in Kansas die dit jaar maar liefst 30% van de Canadese zwaarzure ruwe olie verwerkten vanuit de Cushing-opslaghub.
"Deze raffinaderijen kunnen geen andere zwaarzure producten uit Canada halen", terwijl raffinaderijen langs de Amerikaanse Golfkust andere leveranciers kunnen vinden, zei Delaney.
Het is waarschijnlijk dat de spreiding tussen Western Canadian Select (WCS), een zware ruwe olie, en de benchmark West Texas Intermediate geprijsd in Houston zal "verkleinen als gevolg van deze storing", zei Delaney, eraan toevoegend dat het verschil "gemakkelijk" kleiner zou kunnen worden "als deze storing wordt verlengd.”
–Met assistentie van Robert Tuttle, Ari Natter en Alex Longley.
(Voegt de omvang van de lekkage toe in de tweede alinea)
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/keystone-pipeline-shut-down-oil-134917855.html