Kevin Durant #7 van de Brooklyn Nets dribbelt tijdens de eerste helft tegen de Cleveland Cavaliers in Barclays Center op 16 mei 2021 in de wijk Brooklyn in New York City.
Sarah Stier | Getty-afbeeldingen
Brooklyn Nets-ster Kevin Durant is de nieuwste beroemde atleet die zijn liefde voor de hoofdklasse pickleball overneemt.
De NBA All-Star en zijn zakenpartner Rich Kleiman hebben donderdag aangekondigd dat hun bedrijf, Thirty Five Ventures (35V), het nieuwste uitbreidingsteam van Major League Pickleball heeft gekocht.
De financiële voorwaarden van de deal zijn niet bekendgemaakt.
In de afgelopen weken heeft Major League Pickleball een aantal eigenaren van grote atleten ondertekend, waaronder: basketballegende LeBron James en NFL-sterren Tom Brady en Drew Brees. Pickleball is enorm populair geworden tijdens de pandemie en een toenemend aantal atleten en ondernemers willen meedoen aan de actie.
In september liet een virale video zien dat Durant pickleball speelde in een plaatselijk recreatiecentrum en verklaarde dat hij "het onder de knie heeft". Als enthousiaste pickleball-spelers en fans zei Kleiman dat hun interesse in de sport een natuurlijke match was.
"We kunnen niet wachten om dit team van de grond af op te bouwen en te werken om de sport en de competitie naar ongekende hoogten te brengen", zei hij.
Vijfendertig Ventures heeft investeringen in meer dan 75 bedrijven, waaronder veel in sport en media. Het bedrijf zei dat het van plan is om alles te regelen, van spelersrelaties, marketing, sponsoring en merchandise. Het zal ook zijn medianetwerk, The Boardroom, gebruiken om over het team en de competitie te praten.
Het nieuwe partnerschap zal ook een gemeenschapscomponent hebben. Net als zijn werk met 35V's "Build It and They Will Ball"-initiatief, dat basketbalvelden wereldwijd heeft opgeknapt, is Durant van plan om pickleball naar achtergestelde gemeenschappen te brengen.
Als onderdeel van de uitbreidingsplannen van MLP voor volgend jaar, zal de competitie vier teams toevoegen aan 16, het aantal toernooien verdubbelen tot zes en $ 2 miljoen aan prijzengeld bieden.
Pickleball heeft zowel op het veld als daarbuiten investeringen gezien, aangezien zijn populariteit enorm is gestegen. In 2021 speelden 4.8 miljoen mensen de sport in de VS, volgens een rapport uit 2022 van de Sports & Fitness Industry Association.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/10/20/kevin-durant-is-latest-athlete-to-buy-into-major-league-pickleball.html