Juventus maakt ideale start van nieuw Serie A-seizoen met overwinning op Sassuolo

Juventus begon hun seizoen 2022/23 op maandagavond met een overwinning en scoorde uiteindelijk drie doelpunten zonder antwoord om de punten te pakken tegen een grondig teleurstellende Sassuolo.

Het was een wedstrijd die positieve tekenen vertoonde voor de Bianconeri, met ongetwijfeld de prestatie van Ángel Di María in de voorhoede. De Argentijns international toonde de kwaliteiten die hij in de loop van zijn carrière heeft getoond, ook al werd hij aanvankelijk niet zo breed ingezet als in het verleden.

In plaats daarvan koos Max Allegri ervoor om Di María achter Dušan Vlahović te plaatsen, maar tijdens de afkoelpauze van de eerste helft maakte de Coach een wissel die het verloop van de wedstrijd zou veranderen.

Hij herschikte zijn troepen in een 4-3-3-kader, onthulde Danilo later aan: DAZN dat Allegri het team vertelde dat de verschuiving Juve zou helpen "de bal naar onze voorste spelers te krijgen die veel kwaliteit hebben."

Dat bleek zeker het geval te zijn, want slechts een paar minuten later brak Di María de impasse met een prachtig linksbenige volley die het publiek in het Juventus Stadium verrukte.

Wat niet over het hoofd kan worden gezien in die passage van het spel, is de cross van Alex Sandro, die een soort throwback-uitvoering had, op en neer de linkerflank bombardeert zoals hij deed in de jaren vóór zijn recente funk (die werd besproken in deze vorige column).

Na die assist van Di María was de vleugelverdediger ook verantwoordelijk voor een uitstekende lange bal naar Vlahović, waarbij de grote spits uiteindelijk werd neergehaald door Gian Marco Ferrari.

De resulterende penalty zou worden genomen door de man in het nummer 9-shirt, en hij zou geen fout maken om het voordeel van Juve te verdubbelen. Met dat doelpunt vlak voor rust wist Sassuolo dat ze sterk aan de tweede helft moesten beginnen, maar zou al na vijf minuten voor de derde keer toegeven.

Even nadat hij een eigen kans had gemist, onderschepte Di María slim een ​​pass en schoof de bal door naar Vlahović, die gemakkelijk voorbij doelman Andrea Consigli scoorde.

"Het is een ongelooflijke sensatie om met Di Maria te spelen, het is zo prettig om met zulke kampioenen te werken en ik dank hem voor de assist", zei hij. Vlahović zei tegen DAZN na het laatste fluitsignaal. "Hij speelde een buitengewone wedstrijd."

Dat is onmiskenbaar waar, wat het nieuws van een dijblessure voor de 34-jarige nog moeilijker maakte. Hij werd gewisseld met nog 25 minuten te spelen, en een verklaring op de officiële Juventus-website onthulde dat de laaggradige laesie van Di María "over 10 dagen opnieuw zal worden geëvalueerd".

Een ander opmerkelijk punt is dat Sassuolo de wedstrijd beëindigde met 57.6% balbezit volgens WhoScored.com, Juve viel snel aan terwijl hun tegenstanders kozen voor een meer geduldige aanpak.

Wat dat cijfer nog interessanter maakt, is dat Juve tot aan Di María's 26ste minuut staking, het was die de procedure domineerde, 58.9% van het balbezit opslokte voordat hij afnam nadat hij de leiding had genomen.

Dat was een duidelijke keuze van de oude dame, en het zal intrigerend zijn om te zien of die trend zich de komende games voortzet. Hetzelfde kan gezegd worden voor de integratie van Juve's nieuwste aanwinst, die door Allegri werd gegooid met nog ongeveer 30 minuten te spelen.

Filip Kostić is altijd een veelzijdige brede speler geweest, maar het zien van zijn eerste actie als linksback zal het zeker moeilijker maken voor Alex Sandro, die de afgelopen jaren heel weinig concurrentie heeft gehad voor zijn plaats.

Als de aanwezigheid van Kostić – getekend van Eintracht Frankfurt voor € 12 miljoen ($ 12.21 miljoen) vorige week – hem kan aansporen tot meer optredens zoals deze, dan kan dat alleen maar goed nieuws zijn voor de Bianconeri.

Met drie punten, twee doelpunten voor Vlahović, een slimme tactische verschuiving van Allegri en indrukwekkende debuten van Kostić, Bremer en – natuurlijk – Di María kan Juventus zeer tevreden zijn met hun prestatie in week één.