De ondergang van Juventus FC begon met Cristiano Ronaldo

Uiteindelijk heeft Juventus FC-coach Max Allegri zojuist zijn excuses aangeboden.

"Het spijt ons en we zijn boos", zei hij tegen de media nadat de Italiaanse giganten de Champions League hadden verlaten met een 4-3 nederlaag tegen Benfica, "het team eindigde goed, dus het is geen fysieke kwestie. We moeten blijven werken.”

"We zijn teleurgesteld […] omdat we uit de Champions League liggen. Nu moeten we ons concentreren op de competitie en ook gefocust blijven tegen Paris [Saint-Germain] omdat we in ieder geval een plaats in de Europa League moeten boeken."

De aandacht verleggen naar de competitie zou een welkome opluchting kunnen zijn als de club goed presteerde, maar helaas voor Allegri was de vorm net zo fragmentarisch in de Serie A. De club staat op de achtste plaats en 10 punten van leider Napoli.

Het had niet zo moeten gaan.

Na de mislukte experimenten met Maurizio Sarri, die titels en stijlvol voetbal naar Turijn zou brengen, en Andrea Pirlo, een opwindende jonge coach die in staat werd geacht een dynastie op te bouwen, keerden de Bianconeri terug naar de man die vijf opeenvolgende landstitels en twee Champions League-finales opleverde. .

Maar tot nu toe is Allegri niet in staat geweest om de winnende machine die ooit de Italiaanse competitie domineerde, weer op te bouwen.

Het zou echter oneerlijk zijn om alle schuld bij de manager te leggen.

Zoals CBS-expert Thierry Henry de kijkers na de wedstrijd vertelde, gingen de problemen veel verder. "Het is erg moeilijk om een ​​manager te roepen," zei hij, "ik denk dat er van boven tot onder veel problemen zijn. Het is niet alleen aan de onderkant en op het veld dat het niet goed gaat,

“Ik zei het toen Pirlo vertrok. Ik zei het toen Sarri wegging. Het is geen slechte trainer. Je moet ook kunnen coachen. Wat er nu achter gesloten deuren gebeurt, weten we niet. Maar zoals ik al zei, het kost soms tijd. Het is niet omdat je Allegri meeneemt dat het gaat werken.”

Dus waar begonnen de problemen van Juventus en hoe ging de club van een gevestigd onderdeel van de Europese elite naar een kant die zich met zijn vingernagels aan de top vastklampte?

Welnu, er is een sterk argument dat het omslagpunt de noodlottige aankopen van een van 's werelds grootste spelers was; Cristiano Ronaldo.

De vloek van CR7

In de zomer van 2018 besloot Juventus dat Cristiano Ronaldo, de speler die vier van de vijf voorgaande titels had gewonnen met Real Madrid, de Champions League-bijna-ongevallen in een overwinning kon omzetten.

Er waren natuurlijk andere commerciële voordelen aan het binnenhalen van een van 's werelds beste spelers, maar het gevoel was overweldigend dat, hoewel $ 111 miljoen een hoge vergoeding was voor een 33-jarige, de Portugese megaster de man was die het verschil.

Deze ploeg had tenslotte zeven landstitels op rij gewonnen en twee keer 90 minuten verwijderd van de overwinning in de Champions League.

In het eerste seizoen was Ronaldo de topscorer, want Juve behaalde acht Serie A-trofeeën op rij. Maar er gebeurde iets vreemds in de Champions League.

Ondanks dat het erop leek dat de loting begon voor de Italianen nadat ze Atletico Madrid hadden uitgeschakeld, leden de Bianconeri een schokkende nederlaag tegen Ajax in de kwartfinales.

Het was vreemd, Juventus had zich zonder Ronaldo in moeilijkere situaties bevonden en kwam als beste uit de bus. In het kielzog van deze nederlaagmanager merkte Allegri, in zijn eerste periode aan de leiding, dat hij suggesties ontkende dat ze afhankelijk waren van CR7.

"Hij heeft ons veel gegeven in de loop van de campagne, maar als je de kwartfinale bereikt, heb je elke speler nodig", zei hij.

Toen het einde van het seizoen aanbrak, stelde de leiding bij Juventus vast dat het probleem Allegri was en haalde de voormalige Napoli-coach Maurizio Sarri binnen, een man met een reputatie voor beter voetbal die geen resultaten opleverde.

Sarri behaalde een negende opeenvolgende titel, maar het gevoel dat Ronaldo misschien niet in zijn energieke tactische systeem zou passen, begon te groeien. In de Champions League verloor Juventus van Lyon, een kant van buiten de Europese elite wiens voordeel ten opzichte van de Italianen een grotere samenhang was.

Dit werd als een mislukking beschouwd en Sarri werd ontslagen. Sindsdien heeft hij onthuld dat de aanwezigheid van CR7 een uitdaging was.

"Het management van Ronaldo is niet eenvoudig, vanuit alle gezichtspunten", Sarri zei, “hij is een multinational; hij heeft persoonlijke interesses die moeten samenvallen met voetbal.

"Zijn interesses gaan verder dan wat normaal is, buiten het team of de club. Ik ben een coach, geen manager. Ronaldo brengt echter de cijfers aan het eind van het jaar. Maar de laatste jaren hoor ik veel over spelers en weinig over teams.”

Nadat Sarri in de zomer van 2020 vertrok, vielen de wielen eraf voor Juve. Onder Andrea Pirlo zakte de Bianconeri naar een vierde plaats in de Serie A en zette de traditie van verliezen tegen een mindere ploeg in de Champions League voort met een nederlaag tegen Porto in de laatste-16.

Dit bleek de laatste druppel voor Ronaldo die, na drie seizoenen van geleidelijke daling, besloot terug te keren naar Manchester United.

Hij liet een gebroken kant achter.

Eerdere sterren, zoals Paulo Dybala, waren achteruitgegaan en het forse jaarloon van $ 71 miljoen had het vermogen van de club om andere delen van het team te versterken, beperkt. AC Milan-doelman Gianluigi Donnarumma zou graag naar Juve willen, maar de club kon het loon dat Paris Saint-Germain hem bood niet evenaren terwijl hij betaalde voor CR7.

Natuurlijk zijn er andere aankopen geweest die tijdens de tijd van CR7 in Turijn niet goed uitpakten en de managementkansen waren ongetwijfeld ook mislukkingen.

Maar je kunt het niet helpen, maar je vraagt ​​je af, als Juve die honderden miljoenen aan het team had uitgegeven, zou het nu in een betere positie zijn?

Niet dat Juventus-voorzitter Andrea Agnelli spijt heeft.

"Verkeerd om Ronaldo te nemen?" hij vertelde Corriere dello Sport, "Nooit. "Ik zou het morgen opnieuw doen."