Free Agency van Justin Verlander trotseert logica dankzij Stellar seizoen 2022

Vrije agent rechtshandige werper Justin Verlander werd onlangs uitgeroepen tot Comeback Player of the Year 2022 voor de American League. De 39-jarige wordt de derde Major League-werper die deze speciale eer samen met de Cy Young Award in hetzelfde seizoen wint. Linkshandige werper Cliff Lee behaalde deze prestatie toen hij in 2008 speelde voor de Philadelphia Phillies en rechtshandige werper Rick Porcello werd erkend voor zijn comeback-seizoen 2016 bij de Boston Red Sox. Een wonder van moderne geneeskunde en doorzettingsvermogen na een ulnaire collaterale ligamentoperatie aan zijn rechterelleboog op 37-jarige leeftijd, tart de vrije keuze van Verlander de logica dankzij een geweldig seizoen 2022.

Aangezien het gerucht gaat dat meerdere grote balclubs interesse hebben in Verlander, kun je verwachten dat de contractstructuur en de mogelijke koppeling met drie elite-azen op Hall of Fame-trajecten de belangrijkste aandachtspunten zullen zijn. Jim Crane, eigenaar en voorzitter van Houston Astros, heeft gezegd dat Verlander kijkt naar het driejarige contract van $ 130 miljoen van de rechtshandige werper Max Scherzer met de New York Mets als vergelijkingspunt in de onderhandelingen. Naast Scherzer's gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 43.33 miljoen, heeft het contract een opt-out-clausule aan het einde van het seizoen 2023, volledige no-trade-bescherming en verschillende prestatiebonussen volgens Cot's Baseball Contracts. Bij de ondertekening van het contract in november 2021 was Scherzer 37 jaar oud en kwam hij uit een seizoen waarin hij als derde was geëindigd in de Cy Young Award-stemming van de National League.

Het zou fascinerend zijn om een ​​reünie te zien tussen Verlander en rechtshandige werpers Gerrit Cole of Max Scherzer in New York met de Yankees of Mets. De combinatie van Verlander met de linkshandige werper Clayton Kershaw zou magisch zijn, omdat ze hun Hall of Fame-carrière samen met de Los Angeles Dodgers. Kershaw (2,807) en free agent rechtshandige werper Zack Greinke (2,882) zijn de enige twee huidige werpers die op de deur kloppen om zich bij Verlander te voegen in de 3,000 strikeout club. Aangezien Greinke (223) zich al bij Verlander (244) heeft gevoegd met 200 overwinningen in zijn carrière, zou Kershaw (197) deze mijlpaal ergens in het seizoen 2023 moeten bereiken.

Een terugkeer naar de Astros is een sterke mogelijkheid, maar de financiën en de duur van het contract zijn misschien niet logisch gezien hun diepte in het pitchen van talent en behoeften op andere posities, met name het eerste honk. Vorig seizoen hadden de Astros acht verschillende startende werpers ingezet. De kern zal zich in de toekomst echter concentreren op de linkshandige werper Framber Valdez en de rechtshandige werpers Jose Urquidy, Luis Garcia, Cristian Javier en Lance McCullers, Jr. Vier van de werpers bevinden zich in verschillende stadia van pre-arbitrage en geschiktheid voor arbitrage. . Volgens Cot's Baseball Contracts had McCullers, Jr. een contractverlenging van vijf jaar getekend voor $ 85 miljoen, die begon aan het begin van het seizoen 2022.

Het is onwaarschijnlijk dat Verlander in de toekomst meerdere seizoenen van 200 gegooide innings en 200 strikeouts zal verzamelen. Hij heeft negen seizoenen verzameld van minstens 200 gegooide innings en 200 strikeouts. Deze prestatie werd voor het laatst door hem bereikt in 2019 met 223 gegooide innings en 300 strikeouts terwijl hij een tweede American League Cy Young Award won in zijn 36-jarige seizoen. Volgens Stathead van Baseball-Reference zijn er slechts vier werpers geweest die minstens 200 strikeouts hebben gegooid in 200 gegooide innings in hun seizoen van 40 jaar of ouder: Roger Clemens, Randy Johnson, Phil Niekro en Nolan Ryan. Johnson behaalde deze prestatie twee keer (leeftijd 40-41 seizoenen) terwijl Ryan het vier keer deed (leeftijd 40-43 seizoenen).

Bepaalde balclubs zijn bereid excellentie na te streven tegen een hoge prijs, maar met Verlander moeten ze ook begrijpen dat hij niet dezelfde werklast zal dragen die zijn productieve carrière heeft bepaald. De volgende tabel geeft een overzicht van alle startende werpers sinds Verlander's eerste Cy Young Award in 2011 tot en met 2022 die 200 gegooide innings, 200 strikeouts of beide in hetzelfde seizoen hebben overschaduwd.

De uitmuntendheid van Verlander dit afgelopen seizoen kan de realiteit niet overschaduwen. Op Opening Day 2023 zal hij 40 jaar oud zijn en op zijn 18e gooien^th Major League-seizoen waarin hij volgens Baseball-Reference 51,429 worpen heeft gegooid in 3,163 innings. In 482 reguliere seizoensstarts heeft Verlander 100 keer (378 procent) de 78.42 worpen in een balspel overtroffen, terwijl hij twee keer een carrièrehoogte van 132 worpen behaalde. Hij belichaamt prachtig verantwoordelijkheid, koppigheid, intensiteit en intelligentie. Ongeacht de arbeidsethos en innemende kwaliteiten, staat leeftijd niet aan de kant van Verlander, vooral niet met een gereconstrueerd ulnair collateraal ligament.

Verlander heeft de wens genoemd om te pitchen tot de leeftijd van 45, waarbij gezondheid, gezin en leven een centrale rol spelen bij de beslissing. Momenteel zou dat nog zes seizoenen betekenen waarin Verlander twee belangrijke mijlpalen zou kunnen nastreven: 300 overwinningen en 4,000 strikeouts. Er zijn slechts vier leden van deze elite-broederschap: Steve Carlton, Roger Clemens, Randy Johnson en Nolan Ryan. Als Verlander nog zes seizoenen zou gooien, zou hij gemiddeld 9.34 overwinningen en 133.67 strikeouts per jaar moeten behalen om beide buitengewone prestaties te bereiken.

Terwijl het projecteren van de toekomst een onmogelijkheid is, vertelt het heden ons dat Justin Verlander een van de beste werpers in het honkbal is en een kortlopend contract kan afdwingen met een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 45 miljoen. Aangezien de kwestie van de lengte van jaren duidelijk is, hebben andere zorgen betrekking op het beheer van de belasting en de dreigende aanwezigheid van vadertijd. Verlander zou het hoofd kunnen bieden aan beperkingen op gegooide innings en overgeslagen starts om zijn kracht voor de 'postseason'-competitie te behouden, terwijl hij meer aandacht besteedde aan tekenen van vermoeidheid en veranderingen in de werpmechanica. Welke balclub Verlander ook ondertekent, ze moeten vertrouwd zijn met de realiteit van afnemende opbrengsten en begrijpen wat het betekent om een ​​buitengewoon bedrag te investeren in een 40-jarige startende werper, gezien hoe bullpens worden gebruikt in het moderne spel, ongeacht de leeftijd. .