Justin Verlander springt naar Mets terwijl de moeilijke zoektocht naar 300 overwinningen doorgaat

Minder dan 48 uur na het verlies van sterwerper Jacob deGrom, vulden de New York Mets de gapende leegte door collega-free agent Justin Verlander te contracteren.

Volgens Jeff Passan van ESPN tekende Verlander een tweejarige deal ter waarde van $ 86 miljoen met de New York Mets.

Als gevolg hiervan vervingen de Mets een tweevoudig Cy Young Award-winnaar door een drievoudig winnaar. Maar ze voegden ook nog meer leeftijd toe aan het oudste team in de National League.

Verlander, die in februari 40 wordt, zal samenwerken met Max Scherzer, 39, om een ​​krachtige 1-2-stoot te vormen aan de top van de New Yorkse rotatie, ervan uitgaande dat ze allebei gezond blijven (de ervaren werpers misten vorig jaar allebei tijd door blessures). Elk van hun contracten vereist een jaarlijks gemiddelde van $ 43.3 miljoen, de meeste in de majors.

Voorheen teamgenoten met de Detroit Tigers, Scherzer en Verlander bezit een gecombineerde zes Cy Young trofeeën. Geen enkele andere Major League-rotatie bezit zoveel hardware.

De Mets wonnen een biedingsoorlog voor Verlander tussen verschillende grote clubs, waaronder de welgestelde New York Yankees en Los Angeles Dodgers, die heviger werden nadat deGrom vrijdag een vijfjarig pact van $ 185 miljoen tekende met de Texas Rangers.

Verlander voert alle actieve werpers aan met 244 overwinningen, maar zou nog steeds vijf tekort komen als hij de komende drie seizoenen gemiddeld 17 overwinningen per jaar behaalt. De laatste werper die lid werd van The 300 Club was Randy Johnson in 2009.

In 2022 werd de 6'5 ″ rechtshandige de eerste werper die een Cy Young Award won na zijn terugkeer van een Tommy John-operatie voor het vervangen van de elleboogband. Hij leidde beide competities met een verdiende run-gemiddelde van 1.75 op weg naar een record van 18-4 in 28 starts voor de wereldkampioen Houston Astros. Hij bereikte het hoogtepunt van het seizoen door voor het eerst een World Series-wedstrijd te winnen.

De Mets eindigden vorig jaar met 101 overwinningen, maar wonnen de National League East niet omdat de Atlanta Braves, die hetzelfde aantal wonnen, een voorsprong van 10-9 hadden in de reeks van het seizoen en hun vijfde opeenvolgende NL East-titel kregen.

In zijn eerste onderneming als National Leaguer hoopt Verlander daar verandering in te brengen.

Hij plaatste vorig jaar een 0.28 ERA in interleague-wedstrijden tegen NL-clubs terwijl hij de majors leidde in ERA en WHIP. De enige werper die meer wedstrijden won was Kyle Wright uit Atlanta, die eindigde met 21.

Verlander's verdiende run-gemiddelde voor 2022 was het beste sinds Pedro Martinez in 1.74 een score van 2000 plaatste en het beste van alle werpers met minstens 25 starts op 39-jarige leeftijd.

Verlander, een negenvoudig All-Star, heeft een verdiende puntengemiddelde van 3.24 - opmerkelijk voor het aangewezen slagman-tijdperk - en 3,198 strikeouts. Hij is de auteur van drie no-hitters en heeft zijn competitie vijf keer aangevoerd met strikeouts. Zijn comeback was een belangrijke reden waarom Houston 106 wedstrijden won, waardoor ze een uitstulping van 16 wedstrijden hadden ten opzichte van de tweede plaats Seattle Mariners in de American League West.

Het vertrek van Verlander komt drie jaar nadat een andere topman uit Houston, Gerrit Cole, een lucratief contract als vrije agent tekende om van team te veranderen. Cole kreeg een negenjarig pact van $ 324 miljoen van de New York Yankees, ook ondertekend tijdens de Baseball Winter Meetings in San Diego.

Zelfs vóór de ondertekening van Verlander hadden de Mets volgens Spotrac de hoogste loonlijst in de majors, met een verwachte notering voor 2023 van $ 228,008,332. Maar ze hadden ook een rijke eigenaar die openlijk achter het team staat.

Steve Cohen is een hedgefondsmiljardair wiens persoonlijk fortuin wordt geschat op meer dan $ 14 miljard. Nadat hij vorige winter vijf vrije spelers had aangetrokken, zou hij dezelfde route opnieuw kunnen volgen om zijn club in de titelstrijd te houden.

Verschillende belangrijke Mets, waaronder middenvelder Brandon Nimmo en startende werpers Chris Bassitt en Taijuan Walker, zijn gratis beschikbaar voor alle bieders. Een andere voormalige uitblinker van Mets, outfielder Michael Conforto, is ook op de markt.

De Mets hebben de World Series niet meer bereikt sinds 2015 en of gewonnen sinds 1986. Ze hebben slechts twee wereldkampioenschappen gewonnen sinds ze begonnen te spelen als een uitbreidingsteam van de National League in 1962.