Nejc Kodrič, oprichter en voormalig CEO van Bitstamp, is er niet in geslaagd om te voorkomen dat de nieuwe eigenaren van de crypto-uitwisseling zijn resterende aandelen wegnemen.
In een recente aanvraag oordeelde rechter Eason Rajah QC in het voordeel van de gedaagde Bitstamp Holdings NV, een investeringsvehikel dat eigendom is van NXMH, dat Bitstamp in oktober 2018 heeft overgenomen.
Rajah zei dat hij orders zou geven die Kodrič zouden verplichten zijn resterende aandelen - die hij had overgedragen aan een in Luxemburg gevestigde entiteit genaamd White Whale Capital - te verkopen aan Bitstamp Holdings NV.
De uitspraak handhaaft effectief de geldigheid van een controversiële call-optie die de kern van het geschil vormde.
De zaak
In augustus vorig jaar spande Kodrič een rechtszaak aan tegen Bitstamp Holdings NV bij het Hooggerechtshof van het Verenigd Koninkrijk nadat het bedrijf een calloptie had uitgeoefend om zijn resterende belang van 9.8% in het bedrijf te verwerven voor $ 13.46 miljoen, een prijs die zijn juridische team omschreef als "zeer aanzienlijk lager” dan hun marktwaarde.
Kodrič beweerde dat de optie ongeldig en niet-afdwingbaar was en zocht een gerechtelijk bevel om te voorkomen dat de investeringsmaatschappij een overdracht van zijn aandelen zou forceren (hij had al tweederde van zijn belang in Bitstamp verkocht bij de verkoop van 2018).
In haar verweer voerde de dochteronderneming van NXMH aan dat zij contractueel gerechtigd was om de aandelen van Kodrič met korting te verwerven vanwege haar optieovereenkomst, waarover op het moment van de overname was onderhandeld.
NXMH, een investeringsmaatschappij met ongeveer € 3 miljard aan beheerd vermogen, is eigendom van de Zuid-Koreaanse gaming-miljardair Kim Jung-ju.
"We zijn blij dat de rechtbank onze contractuele rechten heeft gehandhaafd", aldus een woordvoerder van het bedrijf.
Een bittere vete
Aanvragen die verband houden met de rechtszaak hebben licht geworpen op de lelijke afloop van Kodrič's ambtstermijn aan de top van Bitstamp, dat hij in 2011 oprichtte.
In de eerste rechtszaak beschreef Kodrič Jong Hyun (Jamie) Hong, een van de bestuursvertegenwoordigers van NXMH, als "vijandig en dominant". Bitstamp Holdings NV vuurde terug in haar verdediging dat het de betrokkenheid van Kodrič "als aandeelhouder of bestuurder niet als kritisch of noodzakelijk beschouwde" bij enige poging om de beurs openbaar te maken.
Uit de laatste documenten blijkt Kodrič's ongenoegen toen de eigenaren van Bitstamp probeerden de calloptie uit te oefenen.
“Ik ben heel erg teleurgesteld Jamie! Hoop dat je denkt dat het het waard is. Ik denk het niet. Ik weet niet wat ik verkeerd heb gedaan. Maar als het alleen om geld gaat, denk ik dat je een fout maakt', zei Kodrič destijds tegen Hong, volgens het vonnis. Een ander fragment laat zien dat Kodrič Dan Morehead, oprichter en CEO van Pantera Capital, vertelde dat het leek alsof Hong hem uit het bedrijf dwong.
Voormalig Starling Bank COO Julian Sawyer nam in juli 2020 de functie van CEO van Bitstamp over. Toen hij werd bereikt, zei Sawyer dat de rechtszaak een privéaangelegenheid was die geen invloed heeft op de strategie van het bedrijf.
Er werd contact opgenomen met Kodrič voor commentaar, maar hij reageerde niet op tijd.
© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.
Bron: https://www.theblockcrypto.com/post/134211/judge-rules-in-favour-of-bitstamp-owner-after-courtroom-clash-with-founder?utm_source=rss&utm_medium=rss