Josh Giddey's trui is de sleutel tot het succes van Thunder Rebuild

Na een spectaculair rookie-seizoen, gaat Oklahoma City Thunder-guard Josh Giddey in op wat een doorbraak in 2022-23 zou kunnen zijn. Met een lengte van 6 meter is de 9-jarige al een van de beste passanten in deze competitie. Bovendien is hij een elite positionele rebounder en leidde hij het team in die categorie vorig seizoen als rookie.

"De groten verdrijven de grote jongens, dus ik kan een paar van die rebounds naar binnen duiken", zei Giddey toen hem werd gevraagd waarom hij zo effectief is op het glas. “Het goede is dat het een manier is om de fast break te beginnen. Als ik de rebound krijg, kan ik hem vooruit schoppen of zelf ter sprake brengen. Het is een goede manier om vroeg in de aanval te gaan. Maar ik heb altijd de gave gehad om rebounds naar beneden te halen."

ADVERTENTIE

Het passerende en terugkaatsende voordeel van het Australische fenomeen leidde tot vier triple-doubles in slechts 54 wedstrijden op het veld tijdens het seizoen 2021-22. Giddey werd de jongste speler in de NBA die ooit een triple-double noteerde en eindigde als een van de drie spelers (Ben Simmons & Luka Doncic) in de afgelopen 25 jaar die vier of meer triple-doubles scoorden in hun rookie-seizoen.

Giddey is ongetwijfeld op schema om later in zijn carrière een ster in de NBA te worden, maar er is een belangrijk onderdeel van zijn spel dat zijn plafond beperkt. De springer voor de jonge garde heeft nogal wat werk nodig. Vorig seizoen schoot Giddey slechts 26.3% van buiten de boog.

ADVERTENTIE

Als hij zich kan verbeteren als perimeterschieter, zal dat alleen maar de rest van zijn aanvallende spel openen. Giddey heeft al een leuk floater- en verfspel, wat betekent dat het schieten zijn offensieve aanval echt zou kunnen afronden.

Gelukkig voor Giddey kon deze schiethindernis snel worden weggenomen.

Eerder in het laagseizoen maakte Oklahoma City een enorme stap door Chip Engelland toe te voegen aan de technische staf. Engelland heeft de afgelopen 17 seizoenen bij de San Antonio Spurs gespeeld en staat bekend als een van de beste schietcoaches ter wereld.

Thunder-hoofdcoach Mark Daigneault gaf tijdens de Mediadag van maandag inzicht in de rol van Engelland bij het team dit seizoen. Hij zei dat de nieuwe assistent niet bij elke wedstrijd of training aanwezig zou zijn, waardoor de indruk wordt gewekt dat deze rol uniek is. Het lijkt erop dat hij nauwer zal samenwerken met geselecteerde spelers dan met anderen.

ADVERTENTIE

Giddey lijkt misschien wel het meest centrale punt van Engelland's rol in Oklahoma City te zijn. Verschillende spelers, waaronder guard Lu Dort, gaven deze week aan dat ze nog niet echt de kans hadden gehad om Engelland te ontmoeten. Aan de andere kant zei Giddey dat hij twee tot drie keer per dag in de sportschool was met de legendarische coach.

Als Giddey dit seizoen gaat doorbreken, zal dat komen door verbeterd schieten. Hij is bereid toe te geven dat dit een gebied is waaraan hij moet werken en roept de hulp in van de legendarische schietcoach.

ADVERTENTIE

“Een betere schutter zijn is niet iets waar ik voor terugdeinzen. Het is iets dat ik bezat en waarvan ik wist dat ik er beter in moest worden. Er is echt niemand beter dan Chip,” zei Giddey op Media Day.

Toen werd gemeld dat de Thunder Engelland aan de staf zou toevoegen, was Giddey's agent er zelfs enthousiast over, wetende dat dit op de lange termijn zeer gunstig zou zijn voor de carrière van de jonge garde.

De schietbeperkingen werden twee maanden geleden verder gevalideerd in NBA Summer League, aangezien Giddey zijn competitie domineerde, maar een van de minst efficiënte 3-puntsschutters op het circuit was.

In de moderne NBA is schieten alles. Er zijn maar heel weinig spelers die sterren zijn geworden terwijl ze slechte driepuntsschutters zijn. Als zodanig heeft Giddey's verbetering op dat front niet alleen invloed op zijn plafond, maar ook op het toekomstige succes van de herbouw van de Thunder.

Toen hem werd gevraagd naar zijn werk met Engelland tot nu toe en de veranderingen in zijn schotmechanica, Giddey noemde er is niets belangrijks aan zijn schot dat wordt gewijzigd.

ADVERTENTIE

“Het is niet heel veel anders dan vorig jaar, alleen een paar kleine veranderingen. Chip heeft mijn schot niet geherstructureerd of zo. Het waren maar kleine dingen, handplaatsing, gewoon verschillende dingen waar we aan werken.”

Met het voordeel dat Giddey heeft gegeven, is hij een bewaker met een unieke grootte die tot vier posities kan spelen. Aangezien het jonge team zich de komende jaren blijft ontwikkelen, zou het inhuren van Engelland iets kunnen zijn waar op teruggekeken wordt als een van de belangrijkste stappen van het hele wederopbouwproces.

"Hij is een genie in wat hij doet en ik vertrouw op de dingen die hij voor mij in petto heeft", zei Giddey. “Hopelijk begint het op den duur steeds beter te worden. Hij is de beste in het vak. Ik ben opgewonden om met hem aan de slag te gaan."

ADVERTENTIE

Duizeligheid die zijn All-Star-plafond bereikt, kan aanzienlijk worden beïnvloed door zijn verbetering als schutter.

Met hoe technisch fotograferen is, wordt het een langzaam proces met Giddey. De verwachting moet niet zijn dat hij dit seizoen direct als een grote bedreiging naar voren komt. Maar na verloop van tijd zal het proces vanzelf werken en zou de rijzende ster natuurlijk een meer consistente perimeter-shooter moeten worden.