Johns en Waters herhalen hun drievoudige kronen in Phoenix's Professional Pickleball Association Desert Ridge Open

Het tweede evenement op de 2023 Carvana Professionele Pickleball Vereniging (PPA) kalender staat in de boeken. De Woestijnrug geopend werd gehouden op het terrein van het JW Marriot Desert Ridge Resort and Spa in Phoenix, Arizona. De Vijfsterrenresort heeft golf, een zwembad, een lazy river en 17 pickleball-velden, en was dit weekend gastheer van de tour en tientallen top PPA-spelers.

Het grote nieuws van de PPA dit weekend waren enkele wijzigingen in de wedstrijdregels. Ten eerste heeft de tour de bracketformaten in de pro-divisies aangepast. Pickleball-toernooien zijn over het algemeen dubbele eliminatie, wat normaal gesproken een verliezer in de vroege ronde de kans zou geven om zich een weg terug te banen uit de "back-draw" om nog een kans op de titel te krijgen. De PPA draaide medio vorig jaar om naar een "Championship Sunday"-format, wat betekende dat de winnaar van de verliezer slechts een derde plaats/Brons kon behalen. Dit weekend betekent een nieuwe competitiewijziging echter dat de spelers van de Loser's bracket nu om de 3e plaats spelen. De twee verliezers van de halve finale van de Winner's bracket strijden nu rechtstreeks om de bronzen medaille.

We vermoedden dat de impact van deze verandering, en het verlies van de mogelijkheid om zelfs maar voor een bronzen medaille te eindigen, ertoe zal leiden dat verliezers vaker uit de troostgroep vallen, en de resultaten van dit weekend bevestigden deze bezorgdheid. Een 5e plaats is dat wel slechts evenveel punten waard als doorgaan naar de ronde van 16 in de categorie van de winnaar, dus er is weinig reden om nog een aantal slopende wedstrijden te spelen voor dezelfde punten en prijzengeld. Er waren dus zeven terugtrekkingen in de troostgroep herenenkel, omdat spelers ervoor kozen hun energie te sparen voor de dubbelcompetities op vrijdag en zaterdag. Misschien moet de tour de troostgroep gewoon helemaal verlaten, aangezien spelers over het algemeen in meerdere divisies spelen en toch speelgeld krijgen.

De PPA heeft ook het scoreformaat van de Pro Doubles-finale gewijzigd. Terwijl de niet-finale dubbelwedstrijden werden gespeeld door conventionele Best of 3 games tegen 11, is aangekondigd dat Doubles finales nu best of 5 games tegen 11 zullen spelen. Dit is een vreemde keuze, om het wedstrijdformaat van alleen de finale te veranderen , tenzij er een tv-gestuurd doel is.

Met die mening voorbij ons, laten we de actie samenvatten.

--------

Samenvatting profsingel heren:

Tyson McGuffin, nummer 2, miste het evenement met een lichte blessure, waardoor de onderste helft van de reeks openging voor opportunistische spelers. #1 Ben Johns ging zoals verwacht door naar de Gold Medal-wedstrijd, maar de verrassing van de bovenste helft was de energieke als 7e geplaatste Julian Arnold, vers van zijn MLP-overwinning afgelopen weekend. Arnold voerde de nummer 3 JW Johnson aan om door te gaan naar de halve finale, waarna hij nummer 2 Jay Devilliers aanvoerde voor de bronzen medaille.

Het grote verhaal uit de onderste helft van de trekking was Travis Rettenmaier, nr. 22, die twee tegenslagen kreeg vanwege hogere geplaatsten om door te gaan naar de kwartfinales van de winnaar. Hij viel op #3 Federico Staksrud, die vervolgens Devilliers van streek maakte om door te gaan naar de Gold Medal-wedstrijd op zondag.

In die finale speelden de twee spelers een streaky wedstrijd waarin de spelers om beurten elkaar domineerden. Johns pakte de eerste game met 11-5, waarna Staksrud de #1 met 11-4 schokte in de tweede. De in Maryland geboren Johns hergroepeerde zich echter en blies de Argentijnse 11-3 uit voor zijn tweede titel in het enkelspel in evenveel pogingen in 2023.

Tijdloos goud: Ben Jans. Zilver: Federico Staksrud. Brons: Julian Arnold.

--------

Samenvatting profsingel dames:

#1 speler Anna Leigh Waters, die vorige week 16 werd en kreeg verrast door PPA-titelsponsor Carvana met een nieuwe auto, blijft hard werken tijdens de Women's pro pickleball tour. Ze schoof met relatief gemak door naar de ronde van de gouden medaille en stond bovenaan # 4 Lea Jansen in de halve finale van de winnaar. Jansen redde het weekend en raakte een beetje van streek over # 3 Tereschenko in de wedstrijd om brons om wat hardware te verdienen in het weekend.

Vanaf de onderste helft van deze krijt-y-trekking gingen de # 2 en # 3 zaden en MLP Los Angeles Mad Drops-teamgenoten Catherine Parenteau en Irena Tereschenko door naar de halve finale. De Canadese Parenteau versloeg de Rus Tereschenko om zondag door te gaan naar de wedstrijd om de gouden medaille.

In de Gold Medal-wedstrijd speelden de twee spelers een griezelig vergelijkbaar spel als de finale van het heren enkelspel, waarbij de twee spelers relatieve uitbarstingsspellen deelden voordat de dominante # 1 in Florida geboren Waters naar een 11-6 tiebreak-overwinning op Parenteau reed. Waters blijft dit seizoen ongeslagen.

Tijdloos goud: Anna Leigh Waters. Zilver: Catharina Parenteau. Brons: Lea Jansen.

--------

Samenvatting gemengd profdubbelspel:

De loting voor gemengd dubbelspel in Phoenix was perfect krijt vanaf de kwartfinales, maar er waren nog enkele boeiende verhaallijnen om te bespreken.

Het # 8 geplaatste broers en zussen van JW & Jorja Johnson drukte de # 1 zaden Johns & Waters in de kwartfinales alsof ze normaal niet worden ingedrukt, en verloor uiteindelijk met een score van 8,11. Het #2 geplaatste team van Matt Wright & Lucy Kovalova moest drie opeenvolgende tie-breakers overleven, waaronder een spannende (10),11,9 overwinning op het #3 geplaatste team van Riley Newman & Anna Bright om door te gaan naar de Gold Medal-wedstrijd . Bright & Newman herstelden zich van dat nipte verlies om de bronzen medaille veilig te stellen op #4 zaden Jesse Irvine & AJ Koller in een andere breker.

In de Finale pakte het dubbele #1 team van Johns en Waters samen nog een titel en won het kampioenschap met 2,8,9 op Wright & Kovalova.

Tijdloos goud:Johns/Waters. Zilver: Wright/Kovalova. Brons: Ana Bright/Newman.

--------

Pro Dubbel Heren

Zeven van de acht beste geplaatsten gingen door naar de kwartfinales, iets wat we tijdens de tour steeds vaker zien naarmate de spelers regelmatiger spelen. De uitbijter was het #23 geplaatste team van Staksrud en Pablo Tellez, die relatief gemakkelijk twee teams uitschakelde om in de kwartfinales te komen. Staksrud is een top-5 speler in het enkelspel, maar staat buiten de top 20 in het dubbelspel; misschien zal dit zijn ranking een beetje doen stijgen.

Vanaf de kwartfinales was het echter krijt, aangezien de best geplaatste Johns-broers en het # 2-team van Matt Wright en Riley Newman met gemak doorgingen naar de zondagse finale. #4 JW Johnson/Dylan Frazier verdienden het brons in het weekend door andere verliezers in de halve finale Tyler Loong/Callan Dawson met 7,2 te verpletteren om wat metal mee naar huis te nemen.

In de finale hielden de twee best gerangschikte herendubbelspelers de altijd gevaarlijke combinatie van Wright en Newman tegen met een score van 3,10,8 om de titel te winnen en hun collectieve voorsprong aan de top van de Pro Ranks uit te breiden.

Tijdloos goud: Jan/Jan. Zilver: Wright/Newman. Brons:Johnson/Frazier.

--------

Samenvatting profdubbelspel dames:

De PPA zag een van zijn grotere tegenslagen in een tijdje, toen de #1-zaden Lucy Kovalova & Callie Smith werden uitgeschakeld door Myrtle Beach-professor Sarah Ansboury & up-and-coming pro Bobbi Oshiro in de ronde van 16. Het duo haalde de halve finale, maar kwam zonder benzine te zitten en werd uitgeschakeld in de bronzen medaille-wedstrijd door de #3 zaden Anna Bright & Vivienne David.

Consensus #1-speler Anna Leigh Waters speelde dit evenement met een nieuwe partner in Parenteau (ze speelde het eerste evenement van 2023 met Anna Bright), en de nieuwe samenwerking leek redelijk goed te werken. Het team domineerde hun weg naar de finale, waar ze de #4 zaden Lea Jansen & Allyce Jones ontmoetten. In tegenstelling tot andere dubbelfinales op de dag, werden de favorieten geduwd, waardoor de tweede game werd geschrapt en ze zich een weg baanden naar een zware overwinning van 4 games 3, (7), 9,7.

Tijdloos goud: Wateren/Parenteau. Zilver: Jansen/Jones. Brons: Helder/David.

--------

Snelle samenvatting Senior Pro Competitie

· Heren Senior Pro Singles: #1 Mattias Johansson, nadat hij vluchtproblemen had gehad en 's nachts had gereden om bij het evenement te komen, reed naar zijn 2e opeenvolgende Senior pro singles-titel zonder een wedstrijd te laten vallen.

· Heren Senior Pro Dubbelspel: Dayne Gingrich & Altaf Merchant wonnen ook hun tweede opeenvolgende PPA Senior Pro Doubles-trekking met een wire-to-wire overwinning als de #1 zaden.

· Senioren prof dubbel dames: #1 zaden Mary Kozak & Raegan Ferguson pakten de loting van 6 teams in twee wedstrijden.

· Mixed Senior Pro Dubbelspel: #2 Seeds Seyhan Hunter & Dave Johnson pakten de finale.

--------

Volgende op de PPA Tour? Volgens de PPA's schema, tijdens het volgende evenement blijft de tour in Arizona voor de Carvana Arizona Grand Slam, gepresenteerd door Hyundai.

De volgende stap in de grotere Pickleball-wereld? Volgens mijn Master Pickleball-schema, komend weekend is de Daytona Beach Open van de APP, een Golden Ticket-kwalificatiewedstrijd voor USAP Nationals.