John R. Tyson, CFO van Tyson Foods
Leigh Vogel/Getty Images
De aandelenkoers van het bedrijf is gedaald sinds de arrestatie in november van de CFO, de 32-jarige troonopvolger van de vierde generatie, op beschuldiging van dronkenschap en huisvredebreuk.
By Chloë Sorvino
Vanaf jonge leeftijd bereidt John R. Tyson zich voor om mogelijk het familiebedrijf Tyson Foods, het grootste Amerikaanse vleesbedrijf, over te nemen. Hij heeft het voorgeschreven pad gevolgd: Harvard, een Stanford MBA, een periode bij JPMorgan, een lagere leidinggevende baan bij Tyson en vorig jaar CFO. Nu zou de 32-jarige telg van de vierde generatie echter een belemmering voor het bedrijf kunnen zijn, net nu het een moeilijk jaar ingaat.
De aandelen van Tyson Foods zijn met 3% gedaald sinds de arrestatie van John R. Tyson op 6 november in Fayetteville, Arkansas, nadat een vreemdeling hem bewusteloos in haar bed vond. Dat is niet veel, maar de S&P 500 is in dezelfde periode met 5.5% gestegen.
Op dinsdag schikte de stad Fayetteville met John R. Tyson, die schuldig pleitte aan beschuldigingen van openbare dronkenschap en criminele overtreding en ermee instemde een boete van $ 150 te betalen voor elke aanklacht. Aangezien de Tysons, samen met de bekendheid van Waltons of Walmart, al zo lang zo'n prominente familie in de staat zijn, zou het logisch kunnen zijn om te denken dat de jonge Tyson misschien een speciale pauze heeft gekregen, maar aanklager Brian Thomas zei dat de deal is "niet beter of slechter" dan die voor iedereen die beschuldigd wordt van de misdragingen.
"De voortdurende praktijk van het benoemen van familieleden in C-suite-posities ... creëert bestuursrisico's met betrekking tot belangenconflicten en onafhankelijkheid."
Tyson Foods heeft het zwaar gehouden tijdens de grootste dosis inflatie in 40 jaar, met een bedrijfsresultaat van $ 4.4 miljard in 2022, weinig veranderd ten opzichte van het jaar ervoor. Tijdens een gesprek in november met analisten en investeerders die de inkomsten aankondigden, bood John R. Tyson zijn excuses aan voor zijn acties op de avond van zijn arrestatie, waarbij hij zei dat hij "beschaamd" was en "volledige verantwoordelijkheid" nam. "Dit was een incident dat niet strookte met onze bedrijfswaarden, maar ook met mijn persoonlijke waarden", zei hij. Het was zijn eerste winstgesprek sinds hij CFO werd.
De volgende winstaankondiging van het bedrijf, op 6 februari, belooft een andere smaak te hebben. Tyson, met een jaarlijkse omzet van meer dan $ 50 miljard uit de verwerking van rundvlees, kip en varkensvlees, staat op het punt te maken te krijgen met moeilijkere marktomstandigheden. De commerciële kuddes zullen blijven worden bedreigd door de ergste uitbraak van vogelgriep in de Amerikaanse geschiedenis. Na het doden van meer dan 58 miljoen vogels, heeft de ziekte de prijzen van eieren en kippen opgedreven. En nadat de veestapel vorig jaar door droogte werd geteisterd, verwachten analisten dat de winsten uit rundvlees tot 2025 op de proef zullen worden gesteld.
Maar het is de reactie van het bedrijf op het gedrag van John R. Tyson - een streng vingergekwispel - dat ertoe heeft geleid dat Moody's Investors Service vorige maand Tyson's ESG Credit Impact Score heeft verlaagd naar "zeer negatief", daarbij verwijzend naar problemen met het bestuur van het bedrijf.
"De manier waarop de heer Tyson en de raad van bestuur van het bedrijf ermee omgingen, doet afbreuk aan de geloofwaardigheid van het management en de raad en roept verdere vragen op over de algemene normen van corporate governance", schreef Frank Henson van Moody's. 'Er zijn veel manieren waarop het had kunnen worden afgehandeld, bijvoorbeeld als hij opzij was gegaan terwijl het werd onderzocht en beoordeeld door het bestuur. Maar op die manier werd er niet mee omgegaan. … De voortdurende praktijk van het benoemen van familieleden in C-suite-posities in het bedrijf creëert ook bestuursrisico's met betrekking tot belangenconflicten en onafhankelijkheid.
Tyson Foods weigerde commentaar te geven op dit verhaal, daarbij verwijzend naar de rustige periode voordat de inkomsten bekend werden gemaakt. "Het bedrijf en een commissie van onafhankelijke bestuurders van het bestuur van Tyson hebben het recente incident afzonderlijk beoordeeld", zei het bedrijf eerder. “Dit beoordelingsproces werd uitgevoerd in overeenstemming met de interne procedures van het bedrijf, best practices op het gebied van corporate governance, en resulteerde in acties die in overeenstemming zijn met die procedures. Het bestuur steunt de heer Tyson en heeft blijvend vertrouwen in zijn vermogen om Tyson Foods als CFO te leiden.”
Niet iedereen is zo bezorgd als Moody's over de arrestatie van John R. Tyson en de reactie van het bedrijf. Benjamin Theurer van Barclays zei dat het geen invloed had op hoeveel hij Tyson Foods waard acht. "Het is jammer," vertelde Theurer Forbes. “Dit soort krantenkoppen wil je niet halen. Maar het is niet iets dat weer als een punt van zorg naar voren is gekomen bij beleggers. Vanuit bestuurlijk oogpunt kan het een gele vlag worden genoemd.”
Het bedrijf gaat terug naar de overgrootvader van John R. Tyson, John W. Tyson, die in 1931 zes jaar jonger was dan John R. nu is toen hij zijn vrouw en een jaar oude zoon, Don, naar Springdale, Arkansas verhuisde. , met een halve lading hooi en een stuiver in zijn zak. Van daaruit verkocht John W. Tyson kippen aan klanten in Kansas City, St. Louis en Chicago. De Tysons breidden zich uit met het fokken van hun eigen pluimvee tijdens de Tweede Wereldoorlog. Toen begon de vraag enorm te stijgen omdat varkensvlees en rundvlees op rantsoen stonden en gevogelte niet. De eerste fabriek van Tyson werd geopend in 1958. In 1963 was het bedrijf beursgenoteerd.
“Zonder gedurfde ambitie en oog voor de toekomst kunnen we niet succesvol zijn.”
Tyson Foods wordt nog steeds gecontroleerd door de familie Tyson. Ze behouden hun belang - 20% van de gewone aandelen - via een commanditaire vennootschap. Een stemstructuur met twee klassen isoleert de aandelen van de familie en geeft de LP ongeveer 70% van de stemrechten van het bedrijf. Het is het grootste deel van het fortuin van de familie Tyson. De vader van John R. Tyson, bedrijfsvoorzitter John H. Tyson, is $ 3 miljard waard.
Toen John H. Tyson in 2000 het roer overnam van zijn vader Don, investeerders ondervraagd of de onbewezen kleinzoon van de oprichter zo'n groot en belangrijk bedrijf zou kunnen leiden. Voorafgaand aan zijn aanstelling worstelde John H. Tyson met een alcoholverslaving. Hij zei dat hij stopte met drinken nadat zijn geliefde oom Randal, ook een zware drinker, in 1986 stierf. Forbes profiel, John H. Tyson zei dat hij "gewoon moe was" en schreef zijn herstel toe aan "Gods genade die me de kans gaf om rein te zijn."
Nu het stokje van het bedrijfsleiderschap steeds dichter bij de volgende generatie komt, wordt John R. Tyson steeds feller in de schijnwerpers gezet. Zoals hij vertelde Forbes in een nooit gepubliceerd interview uit 2020: “Dit bedrijf is al meerdere generaties in mijn familie. Zonder gedurfde ambitie en oog voor de toekomst kunnen we niet succesvol zijn.”
MEER VAN FORBES
Bron: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2023/01/24/john-r-tysons-settlement-with-prosecutor-kicks-off-what-could-be-a-rough-year- voor-tyson-foods/