John Krasinski als Mr. Fantastic in 'Doctor Strange 2' verdeelt Marvel-fans

Een van de grootste cameo's in Marvel's Doctor Strange in the Multiverse of Madness was uitgelekt lang voordat de film werd uitgebracht, wat aanleiding gaf tot discussie over de wijsheid van ‘fancasting’.

John Krasinski verschijnt kort als Reed Richards, AKA, Mr. Fantastic, in een controversiële scène, waarin hij een hilarisch onwaardige dood lijdt door toedoen van Wanda (Elizabeth Olsen), uit elkaar getrokken als dwaze stopverf na een dwaze poging om de almachtige tovenares te slaan.

Het was geen slimme zet van de zogenaamde slimste man in het universum, en in combinatie met Kransiki's houten levering liet het sommige Marvel-fans koud.

Krasinski's betrokkenheid bij de rol lijkt te zijn voortgekomen uit het fandom zelf, dat werd geïnspireerd door geruchten over Emily Blunt speelt de onzichtbare vrouw, een rol die Blunt lijkt het kwalijk te nemen waarmee geassocieerd wordt.

Blunt, gelukkig getrouwd met Krasinski, netjes bij elkaar passen als Mr. Fantastic and the Invisible Woman, een getrouwd stel in de strips. Maar veel stripfans waren gefrustreerd door Marvel's bereidheid om fans te kalmeren, omdat ze Krasinski niet excentriek of charismatisch genoeg vonden om zo'n interessant personage te spelen. Krasinski is tenslotte het meest bekend vanwege zijn rol als gemiddelde Joe, of beter gezegd Jim.

Hoewel de eerdere filmoptredens van Mr. Fantastic nooit tot de publieke verbeelding wisten te spreken, is hij in Marvel-strips over het algemeen een belangrijke figuur, wiens machtige intellect en krankzinnige uitvindingen vaak gevaarlijke gevolgen hebben.

De rekbare wetenschapper is misschien wel de spil van de strips, maar in de MCU is het Tony Stark (Robert Downey Jr.) die de rol heeft gespeeld van een arrogante, eigenzinnige wetenschapper wiens ambities zich tegen hem keren.

Die rol is duidelijk geërfd door Doctor Strange (Benedict Cumberbatch). Multiverse of Madness ziet hoe de tovenaar zijn eigen vermogen tot kwaad begrijpt, nadat hij in sommige universums is uitgegroeid tot een superschurk, neergehaald door het gewicht van zijn eigen ego.

Marvel Studios heeft misschien andere plannen voor Mr. Fantastic, vooral als je de prestaties van Krasinski mag geloven. Maar de creatieve vrijheid van een multiversum betekent dat Marvel zich niet aan Krasinski hoeft te binden – hij was tenslotte maar een variant en zou niets anders kunnen zijn dan een knipoog naar fans.

Fancasting is een notoir oppervlakkige speculatieve daad, vaak gebaseerd op weinig meer dan komisch-nauwkeurige gelaatstrekken en ‘vibes’ – Willem Dafoe wordt bijvoorbeeld vaak gefancast als de Joker door Batman-fans (en om eerlijk te zijn, ik kan het helemaal begrijpen ). Maar keer op keer blijken fans vreselijke castingagenten te zijn – de woedende reactie dat Heath Ledger wordt gecast als de Joker, en zijn daaropvolgende optreden, spreekt voor zich.

Fans protesteerden ook tegen de cast van Ben Affleck, Michael Keaton en Robert Pattinson als Batman – alle drie de uitvoeringen bleken razend populair bij de fanbase en brachten elk hun eigen unieke interpretatie aan het personage.

Krasinski zal waarschijnlijk aanblijven als Mr. Fantastic van de MCU, en hij zou de kijkers de volgende keer mogelijk kunnen verrassen met een boeiender optreden. Maar de meest memorabele optredens van Marvel zijn tot nu toe uit onverwachte hoek voortgekomen – Chris Hemsworth en Tom Hiddleston zijn de perfecte Thor en Loki gebleken, ondanks dat ze relatief onbekend op het moment van gieten.

Maar dat is het leuke van het multiversum: Marvel kan fans tevreden stellen met spraakmakende cameo's en hetzelfde personage tegelijkertijd herschikken met een onbekende acteur, als ze dat willen.