John Cena keert terug naar WWE, moet verliezen van Austin Theory bij WrestleMania 39

WrestleMania 39 voelt gewoon anders, als een wisseling van de wacht voor WWE. Brock Lesnar zit niet in een titelwedstrijd, Cody Rhodes heeft een kans om Roman Reigns te onttronen, en steunpilaren van het hoofdevenement, zoals Ronda Rousey en Becky Lynch, nemen een achterbank in.

Het is een verfrissende verandering voor WWE om zijn focus te verleggen naar nieuwere sterren, maar om die rijzende sterren te transformeren in bonafide main eventers, heeft het gevestigde sterren nodig om de eer te bewijzen. Voer John Cena in.

WWE kondigde maandag aan dat Cena, misschien wel de grootste ster in de WWE-geschiedenis, zijn tv-terugkeer zal maken op de 6 maart-editie van Monday Night Raw in Boston. Cena's optreden zal naar verwachting het toneel vormen voor Cena vs. Austin Theory, een wedstrijd dus naar verluidt ingesteld voor WrestleMania 39 nadat beide sterren het afgelopen jaar een groot deel van de droomwedstrijd hebben geplaagd.

Cena zal in wezen in de spiegel kijken als hij ruzie maakt met Theory. De parallellen tussen de twee sterren zijn immers vrij duidelijk. Het is ongeveer twee decennia geleden dat een 20-jarige Cena op het toneel verscheen door naar Kurt Angle te stappen, en Theory volgt een soortgelijk pad. Theory lijkt niet alleen veel op Cena, maar hij heeft ook charisma, vaardigheden in de ring die in deze fase van zijn carrière beter waren dan die van Cena, en misschien wel het allerbelangrijkste: hij heeft laten zien dat hij alles in zich heeft om een ​​potentiële main eventer te worden.

Als er ooit een tijd was voor Cena om de fakkel door te geven, dan is dit het wel.

MEER VAN FORBESCody Rhodes en Sami Zayn bewijzen dat WWE nog steeds grote sterren kan creërenBy Blake Oestriëcher

WWE bevindt zich ongetwijfeld in een overgangsperiode. Hoewel parttimers nog steeds in de mix worden gestrooid, zijn er tal van nieuwe namen die op de kaart verschijnen en op het punt staan ​​om gestold te worden als topsterren voor het komende decennium, een lijst met onder meer Belair, Ripley en Theory zelf. Terwijl eeuwige main eventers, zoals Edge, Lesnar en Rousey voor de verandering eens uit de titelstrijd verdwijnen, zijn potentiële main eventers en wereldkampioenen zoals Montez Ford en Johnny Gargano vers van ontsnappingsoptredens in Elimination Chamber.

Toen Cena eind vorig jaar terugkeerde naar WWE, liet hij zien dat hij nog steeds de trekkende kracht om meer aandacht te besteden aan het WWE-product wanneer hij in de buurt is. Dat is iets dat Roman Reigns heeft gedaan tijdens zijn boeiende vete met Sami Zayn, die zich naar verluidt heeft ontwikkeld tot WWE's grootste kijkcijfers trekken dankzij zijn boeiende betrokkenheid bij Reigns en The Bloodline.

De les?

Het hebben van rijzende sterren in de loopgraven met gevestigde bekende namen is - hoewel geen onfeilbaar succes - de beste manier om ervoor te zorgen dat een ster die er nog niet helemaal is, over de bult heen komt.

Natuurlijk staat het vertellen van verhalen centraal. Zayn zou de afgelopen tien jaar niet het meest populaire babyface in WWE zijn geweest, ware het niet voor de geweldige wendingen die hem zo geliefd hebben gemaakt. Geen enkele ster in WWE zal van de ene op de andere dag een succes worden, tenzij het publiek op de een of andere manier met die ster te maken heeft, maar Theory, hoewel zeker niet op het niveau van Zayn, is halverwege.

WWE-fans verachten absoluut Theory, die een van de meest gehate hielen in heel WWE is en op dit moment misschien wel de beste antagonist op Raw. Hij weet hoe hij warmte moet onttrekken. Wat hij echter niet heeft, is een kenmerkende overwinning, ondanks redelijk consistente ruzie met topsterren als Seth Rollins en Bobby Lashley.

Het creatieve team is nog steeds bezig om Theory om te zetten van een laffe hiel naar een meer geloofwaardige, en er is geen betere manier voor iemand om geloofwaardig te worden dan door Cena te verslaan. Wanneer hij in de buurt is, is "The Champ" nog steeds de maatstaf, en in een situatie die ideaal uitpakt voor WWE, bevindt hij zich ook in een fase van zijn carrière waarin hij zeker geen wedstrijden meer hoeft te winnen.

De rol van Cena, de parttimer, is om de fakkel door te geven, en een snelle blik op de selectie van WWE laat zien dat er geen idealere kandidaat voor Cena is om de vlam voor aan te steken dan Theory. Een WrestleMania-vete, ongeacht de uitkomst, zal wonderen doen voor de carrière van Theory, maar als hij weer een grote rivaliteit verliest?

Dat is weer een grote smet op het record van Theory, en hoe meer hij heeft, hoe steiler zijn klim naar een volwaardige superster zal zijn.